查理·義律（Charles Elliot），出身英國世襲貴族家庭，1801年8月15日出生於德意志的德累斯頓，1875年9月9日卒於英格蘭德文郡埃克斯茅斯。
英國德文郡
其伯父明託·義律伯爵（即吉爾伯特·艾略特）在1807至1813年間曾任印度副王（總督）。
義律家族在英國是個顯赫的家族。
早期經歷
1815年，14歲的義律加入英國皇家海軍，在印度和牙買加服役；1822年，晉升少校；1828年晉升上校，同年以半薪退役。
退役後的義律進入英國陸軍及殖民地部。1830—1834年，義律任英屬圭亞那政務院成員，負責當地奴隸的管理。
英國皇家海軍
1833年8月23日，英國公佈廢奴法案。義律奉調回國，參與了廢奴文件的起草。
1834年6月17日，英國上院一致通過了廢除東印度公司貿易壟斷權的提案。不久，《中國與印度貿易管理法》公佈：“現由英國東印度公司保持的有關與中國貿易和茶葉貿易的壟斷權，1834年4月22日以後應予停止，對華貿易與茶葉貿易應向所有的英國臣民開放。”至此，東印度公司維持了230多年的對華貿易壟斷權結束。
同年，英國政府派遣律勞卑為駐華商務監督。義律作為主要隨從來華，任船務總管，管理虎門內有關英國船隻與水手事務。
不久後，律勞卑病逝於澳門，原第二監督德庇時接任，義律任監督處秘書。德庇時離任回國後，又由羅賓臣繼任第一商務監督，義律一開始任第三監督，1835年升任第二監督。
與律勞卑、德庇時和羅賓臣不同，義律認為，商務監督並沒有攜帶英國政府的國書，並不是英國政府的正式代表。所以，商務監督應該堅持東印度公司以往與廣東官府交往的方式，有些類似於“朝貢模式”，沒有必要糾結於“有辱國格”的問題。
義律認為，必須打破僵局，與廣東地方官府形成正常且通暢的交往。
1836年，義律與羅賓臣的矛盾尖銳化。時任英國外交大臣的巴麥尊支持義律，羅賓臣被撤職，義律於6月15日被任命為駐華商務正監督，不再設第二、第三監督。
1836年12月14日，義律接到任命通知，當天宣佈就職。
務實態度打破僵局
律勞卑之所以與廣東地方官府的溝通極不順暢，有一個重要的原因，即，他以英國政府正式代表的身份自居，在給廣東方面官府的行文中拒絕使用“稟”這種以下對上的方式，而堅持用“書”這種地位平等的方式。
1836年12月14日，義律宣佈就職的當天，即給兩廣總督鄧廷楨寫了一封“稟帖”，並在封面上標註了中文“稟”的字樣。
林則徐雕像
義律在稟帖中稱：“英吉利國特命駐粵總管本國在中華貿易各商人等事領【應為“領事”，原文誤】義律，敬稟兩廣總督大人：為由本國接到公書，特陳明事。茲十一月初七日，由本國接準公書，內稱特派遠職總管英國來粵商賈人梢等因。維思今屬本國商船陸續雲集，進口省城黃埔等處。聚會之人，不下千百，多有不悉大清法度例禁。況無人主治管束，其情既為如此，誠恐有事。萬望大人允許遠職早日赴省供職。緣此，特求準示遠職與隨帶各人來省。因請諮會粵海關部，給領紅牌，準由內河進居省城。且本國遠通大清盛熙之朝，歷久平安。遠職奉命遵照，專務恆昭和睦，自應悅然推和，盡心竭力，邀求大人眷顧盛意。稟赴兩廣總督大人臺前，恭候崇禧，興居迪吉。福履靡既矣。道光十六年十一月初七日。”（見佐佐木正哉《鴉片戰爭前中英交涉文書》【《近代中國史料叢刊·第二輯0382》第86頁】）
看到義律的稟帖，鄧廷楨當即給予了謹慎但積極的回應：“該夷來察詞意恭順，尚屬曉事，一切自能格遵。”但鄧廷楨也在稟帖中發現了義律與以往東印度公司的不同：“敘稱遠職，似系夷目之稱，並非大班名目，核與向辦不符。”
大班，是指以前東印度公司在華的高級管理人員，他們沒有官方身份，仍是商人。
經過鄧廷楨一番審慎的調研並請旨。朝廷於道光十七年正月十八（1837年2月22日）下旨：“諭軍機大臣等：據鄧廷楨奏稱，咭唎國公司散局以後，大班不來。上年十一月內，該國特派遠職來粵，總管本國前來貿易之商賈水手等語。該國來船絡繹，自應鈐束得人，以期綏靜。今該夷既領有公書文憑，派令經管商梢事務，雖與向派大班名目不同，其為鈐束則一。著準其依照從前大班來粵章程，至省照料。並飭令粵海關監督，給領紅牌進省。以後住澳住省，一切循照舊章，不準逾期逗留，致開盤踞之漸。”（《清宣宗實錄》卷293）
一直到1837年3月18日，義律才輾轉經過粵海關監督和十三行行商的數道轉手得到消息：“欽奉諭旨，準令兄臺請領紅牌進省”，但“務須照依從前大班來粵章程”。（佐佐木正哉《鴉片戰爭前中英交涉文書》第94頁）
3月21日，義律再次給鄧廷楨發出稟帖：“英吉利國特命駐粵總管本國在中華貿易各商人等領事義律，敬稟兩廣總督大人：敬稟者，茲奉憲命，現已欽奉大皇帝諭旨，飭令給頒紅牌，準遠職進省照料等諭。遠職欽奉，即將隨帶各員名目開單，送交總商，代為載入紅牌。請準隨同赴省。自此以後，照依章程，自應欽遵上諭，專心奉行。為此敬稟，赴大人臺前，並恭候萬福金安。道光十七年二月十五日。”（同上書第95頁）
3月29日，義律領到粵海關核發的赴省紅牌。
4月12日，義律率領隨員到達廣州。
義律一直在的稟帖中自稱英吉利國“領事”，也得到清朝廷及廣東官府的認可。那時，在粵其他各國領事都由商人擔任，並沒有正式的官員。
義律自稱“領事”，但行事與朝廷已經習慣打交道的“大班”貌似一樣。這打消了清朝廷和廣東官府的疑慮和戒心。
而以往東印度公司的大班在貿易淡季都會從廣州回到到澳門居住，義律也遵照了這個傳統。
義律以讓步換取清朝廷和廣東地方官府的讓步，他是作為外國官員常駐廣州的第一任。此後，中英貿易進入了一段平穩期。
但是，中英貿易中的鴉片輸入註定會掀起巨大波瀾。
沒有“道德潔癖”的務實商人
眾所周知，鴉片輸入，在那時佔據英國對華貿易總額的一半以上。1839年禁菸運動開始前，英國每年向中國輸入的鴉片約為4萬箱。每箱鴉片的重量，根據產地和品種的不同，大約在100—120斤之間。
這已經是個很驚人的數字了。
1839年11月6日，義律在給朋友亨利·泰勒的信中寫道：“如果我的私人感情對於公眾的、重要的問題無關緊要，那我可以說，沒有人比我對於這種強行的貿易（指鴉片）帶來的恥辱和罪孽更為憎惡。我看不出它與海盜行為有何不同。作為一名官員，我在我的權力範圍內，運用所有合法手段對其長期不予支持，併為此在過去數年內完全犧牲了我在所屬社群中的個人舒適。”
但是，自其到中國就職之後，無論身居何位，從沒有因為自己這種“高尚”的“私人感情”影響到其“職責”。
義律扮演的，恰恰是一個鴉片生意保護人的角色。
1836年6月10日，太常寺少卿許乃濟上奏：“鴉片煙例禁愈嚴，流弊愈大。近年以，夷商不敢公然易貨，皆用銀私售，每歲計耗內地銀一千萬餘兩之多。請變通辦理，仍準其以貨易貨。”（《清宣宗實錄》卷282）
皇帝將許乃濟的建議下發兩廣總督鄧廷楨、廣東巡撫祁會商拿出方案。
1836年8月5日，皇帝下旨：“鴉片煙來自外洋，流傳內地，為患甚鉅。前經太常寺少卿許乃濟具奏，當降旨著鄧廷楨等會同妥議。本日據姚元之奏稱，現今銀貴錢賤，推其致匱之由，大抵為販賣鴉片煙土出洋之故。並聞有伍姓洋行，暗與交通，立有照票，包攬買賣等語。著該督等將折內所指各情節，逐款悉心妥議。務當通盤籌畫，力塞弊源，毋令奸商骩法營私，於民生國計，兩有裨益，方為盡善。”（同上書卷284）
許乃濟對鴉片弛禁的建議遭到了朝廷的拒絕，嚴厲的禁菸政策即將出臺。
1837年2月2日，義律給外交大臣巴麥尊寫信。他預計，中國的禁菸政策勢必將會趨緊，建議利用“短暫而頻繁的訪問”，“使貿易從目前的實際狀況下解脫出來”。其實就是隱含著提出以武力威脅來支持鴉片貿易。
同日，他還給印度總督奧克蘭和英國海軍艦隊司令布萊登寫信說：“目前(指鴉片貿易)的停滯將會何等特別地、沉重地影響整個不列顛的對華貿易”。為此，他建議：“英國戰船經常而短暫地造訪這個錨地(指廣州灣)，以及口外貿易所及的附近其他地區。”
這已經是赤裸裸的武裝販毒的表述了。
與此同時，廣東官府根據朝廷諭令，在1836年底先後三次發佈了驅逐英國鴉片販子查頓、顛地和打打披的命令。
義律在此期間親自指揮了這些鴉片販子的一系列反制動作，並與廣東官府反覆周旋，完全暴露了其鴉片貿易保護人的本質。
自作主張，佔領香港
中英關係破裂，戰爭爆發，以及義律本人在其間扮演的角色，咱們在第一個分專題《第一次鴉片戰爭》中已經有過簡單講述。本文篇幅有限，就不贅述了，而是更關注義律本人與香港的關係。
1840年2月20日，巴麥尊發出《致中國皇帝欽命宰相書》，其中有一個“二選一”的方案：或“五口通商”，或割讓一島或數島。
今日香港
l840年12月11日，琦善開始與義律在廣州進行談判，義律提出了割佔香港的要求。
稍後，義律又將條件更改為割佔香港島，將已被英軍佔領的舟山歸還給清朝廷。
1841年1月26日，英軍在沒有達成協議的前提下佔領香港島。
應該這樣說，放棄舟山，佔領香港島是違背英國政府的初衷及訓令的。而舟山早在馬戛爾尼來華時，就是英國人覬覦的第一目標。
那麼，義律這麼做是基於什麼考慮？我個人認為，主要原因有三個：
一、英國派遣到中國的軍隊數量不足，不足以堅守舟山。同時，與香港島這個彈丸之地相比，舟山意味著更大的管理成本。
二、香港距離英國在印度的殖民地更近，更加便於補給。
三、香港本身作為深水港，其戰略位置和貿易潛力也是極其重要和非常強大的。
《穿鼻草約》文本傳回英國本土後，外交大臣巴麥尊和英國女王對其內容都很惱怒。
1841年4月30日，英國內閣決議以璞鼎查取代義律。
8月24日，義律回國。
義律一年後才得到機會復出。1842年8月，任英國駐“德克薩斯共和國”代辦。義律在任內支持在當地廢除奴隸制，並竭盡全力阻止德克薩斯併入美國。
“德克薩斯共和國”也叫“孤星共和國”，其範圍包括今天美國的德克薩斯州和部分新墨西哥州、科羅拉多州、懷俄明州、俄克拉荷馬州、堪薩斯州。
“孤星共和國”1836年自剛剛獨立的墨西哥分離，1845年最終併入美國。
1846—1854年，義律任百慕達總督，1854—1856年任特立尼達總督，1863—1869年任聖赫勒拿島總督。聖赫勒拿島最著名的歷史，是在1815年—1821年曾囚禁過被流放的拿破崙，拿破崙最終死在這座島上。
1875年9月9日，義律卒於英格蘭，終年74歲。
義律在華前後7年，是中國近代史中佔有舉足輕重地位的洋人。
義律懂中文嗎？
方浚師在《蕉軒隨錄》卷8中記載：“義律亦英人，十餘歲時前來澳門，有馬裡臣者教以漢洋言語文字，管理貿易、帶兵等事，後為英國領事官，告示文字，悉出其手。”
首先，這於可以證實的義律履歷並不相符，義律33歲到中國，此前與中國並無絲毫瓜葛。
其次，方浚師所說的“馬裡臣”，就是著名的來華傳教士羅伯特·馬裡遜。而馬裡遜逝世於1834年的7月30日。沒有證據證明，二人有什麼交集。義律也不可能在這麼短的時間內學會中文。
1997版電影《鴉片戰爭》中，義律在與各方華人交流時，都說英語，需人翻譯。這應該是符合史實的。
康濤
2020年9月29日於北京無遺樓
