山東沂水縣有位姓馬的人，娶了妻子王氏，琴瑟和鳴，夫妻感情非常好。馬生因故早逝，王氏的父母不願她獨守閨房，指令她改嫁，王氏不肯。王氏的姑姑憐惜侄女還很年輕，也勸她聽從父母意願，王氏還是不聽。
她的母親說：“你的心意是好的，但是年齡還小，又沒有孩子。你瞧，有些人一開始也是不願意再嫁，可是後來卻留下恥辱，所以還不如早早改了主意，這也是人之常情啊。”王氏面目肅然，以死明志，母親只好任由她。
王氏請了工匠來塑造亡夫的塑像，每到吃飯的時候，都會給塑像端飯倒酒，就像亡夫還活著的時候一樣。
一天晚上，王氏即將就寢，忽然看到塑像土偶人打了個哈欠，伸了伸懶腰，從供桌上走了下來。王氏心裡十分驚訝，眼看著他身體暴漲，很快就像真人大小，和亡夫生前一模一樣。王氏害怕了，趕緊呼叫母親。那土偶人制止她說：“不要呼喊。感謝你對我的深情，我在陰間知道了，心裡很難過。一門中有忠貞之人，數世祖宗都與有榮焉。我的父親生前品德有損，本來應該沒有子嗣，才讓我壯年早亡，但是冥司憐惜你苦守貞節，所以讓我回來，與你生一個孩子，以承繼宗嗣。”
王氏聽了忍不住珠淚滾滾，於是兩人燕好如同馬生活著的時候。當雞叫的時候，馬生就下床離去。就這樣過了月餘，果然覺得腹中有了動靜。馬生哭道：“期限已經到了，從此要永別了！”於是不再過來。
王氏開始時並沒有告訴任何人，後來肚子漸漸變大，隱瞞不住，悄悄將事情經過告訴了母親。母親懷疑她說謊，然而觀察王氏又沒有與別人來往過，因此半信半疑。過了十個月，果然生了一個男孩。跟人講起的時候，聽到的人無不暗暗發笑，王氏自己也無法辯白清楚。
有一個里長，過去和馬家有仇，就借這件事情把王氏告到縣令那裡。縣令傳了王氏的鄰居過來問話，都沒有其他說法。縣令說：“聽說鬼的兒子沒有影子，如果有影子就是假的。”把孩子抱到太陽下面，只見影子薄如輕煙。又刺破了孩子的手指，將血塗到馬生的土偶像上，血跡立即滲入像中，不留痕跡。再塗到其它的土偶像上，一擦就擦掉了。因此都相信了王氏的話。
後來孩子長大，他的相貌和言談舉止都十分酷似馬生，眾人的疑惑這才漸漸解開。
改自《聊齋志異》之《土偶》。
