大約10天前，美國網球公開賽(U.S. Open)的主場、紐約市比利·簡·金國家網球中心(USTA Billie Jean King National Tennis Center)的首席運營官丹尼·扎斯納(Danny Zausner)接到了一個不久前還被認為是不可思議的電話。當地政府官員想知道這座佔地42英畝的網球中心是否能容納19名covid19患者的臨時醫院。這座城市的醫療保健系統已經被徵稅了，而危機只會進一步惡化。
Zausner說，官員們詢問了利用阿瑟阿什體育場作為醫療設施的問題。阿瑟阿什體育場是世界上最大的網球場，也是一些網球運動最值得紀念的時刻的所在地。但阿什實際上不是理想的目的。它只有一個室外庭院，看臺下的空間相對封閉。Zausner提供了另一種選擇:該中心的室內培訓設施，在開放期間舉辦招待活動，一個互動的球迷體驗，並存儲商品。十幾個球場提供了10萬平方英尺的空間。經過幾次實地考察，交易達成了。Zausner說:“他們打算從頭開始建一所醫院。”
這座擁有350個床位的醫院將於本週開工。紐約市長比爾·德布拉西奧(Bill de Blasio)在週二的新聞發佈會上說:“這個地方將是一個拯救生命的地方。”
現在，隨著世界各地的許多體育設施被改造成臨時醫院，體育運動正越來越接近疫情的前線。在過去的災難中，緊急事件的組織者求助於體育設施進行救濟:例如，2005年卡特里娜颶風過後，新奧爾良的超級穹頂成為了一個有問題的避難所。1月份波多黎各發生6.4級地震後，救援人員在棒球場、跑道和足球設施分發食物。然而，新型冠狀病毒的爆發並不是侷限於一個地區的災難。在全球範圍內，官員們被迫爭取更多空間，以緩解現有醫院系統的壓力。體育設施前所未有地向病人敞開了大門。
隨著疫情的惡化，武漢把一個大型體育場館變成了一家醫院，其他城市也採取了同樣的做法。據菲律賓體育委員會稱，兩個國家體育中心——一個在馬尼拉，另一個在帕西格市——將被改造成醫院。巴西最著名的體育場，里約熱內盧的馬拉卡納體育場，將成為戰地醫院;一個臨時設施也正在聖保羅體育場建立。威爾士衛生部長批准撥款在國家體育場公國體育場建造一個2000個床位的設施，該體育場有一個可伸縮的屋頂。皇家馬德里的伯納烏球場將儲存醫療用品。
在美國除了在紐約修建網球中心的計劃外，約400名陸軍士兵還在CenturyLink Field Event center協助修建和運營一家醫院，該中心毗鄰西雅圖海鷹隊(Seattle Seahawks)和西雅圖音響隊(Seattle Sounders)比賽的體育場。它將容納非鐵血病人，讓該地區現有的醫院專注於治療這種疾病。美國陸軍工程兵團(Army Corps of Engineers)正在薩克拉門託(Sacramento)的睡眠訓練中心(Sleep Train Arena)進行訓練，這裡曾是NBA球隊國王隊(The Kings)的主場，這裡有360張床位，可供鐵血病人和非鐵血病人使用;加州州長Gavin Newsom已經確認奧克蘭體育館為潛在的“激增地點”，如果19名covid19患者的湧入需要該州額外的醫療服務能力。一名發言人承諾，該組織“隨時準備做任何事，一切可能幫助那些需要在這一重要時刻為我們的社區。”
密蘇里州州長邁克·帕森(Mike Parson)週二表示，密蘇里州國民警衛隊(Missouri National Guard)正在考慮將位於聖路易斯市中心的美國中心(America 's Center)的圓屋頂作為替代醫保網站。這裡曾是NFL公羊隊(NFL Rams)的主場，現在是XFL聖路易斯戰鷹隊(St. Louis Battlehawks)的主場。密蘇里大學(University of Missouri)的官員上週會見了來自陸軍工程兵團(Army Corps of Engineers)、密蘇里醫院協會(Missouri Hospital Association)、密蘇里國民警衛隊(Missouri National Guard)和密蘇里州的代表，討論了可能的溢流設施;學校籃球隊的主場密蘇里球館和另一個校園球館——赫恩斯中心(Hearnes Center)也被作為備選方案進行了討論。
醫療服務提供商也在使用體育地產來測試COVID-19。費城人隊(Phillies)的比賽場地——費城市民銀行公園(Citizen’s Bank Park)外，以及佛羅里達州西棕櫚灘(West Palm Beach)的一個春訓中心，都設立了測試場地。由休斯頓太空人隊和華盛頓國民隊分享。考慮到它們的大小，足球場的停車場是試駕的理想場所;測試已經在傑克遜維爾的TIAA Bank球場、華盛頓特區外的聯邦快遞球場和邁阿密海豚隊的主場硬石球場進行。
週二，網球中心的首席運營官佐斯納(Zausner)提醒白思豪市長，美國網球公開賽(U.S. Open)定於8月31日開幕，也就是五個月前的那一天。然而，這所臨時醫院將維持到需要的時候。“我們不知道我們是在開始還是在中間，”Zausner說。我們當然還沒到最後。每一張床——網球場，足球場，地球上的任何地方——都很重要。
