在熱播劇《清平樂》中，范仲淹被塑造成為一個完人，不僅品格完美，而且文治武功皆備。那麼，真實的范仲淹，到底怎樣呢？
作為文學家的范仲淹
相信很多人認識范仲淹，是從下面這首《漁家傲·秋思》開始的。
塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起。千嶂裡，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地。人不寐，將軍白髮征夫淚。
這首《漁家傲》不是令人消沉鬥志之詞，它真實地表現了戍邊將士思念故鄉，而更熱愛祖國，矢志保衛祖國的真情。“千嶂裡，長煙落日孤城閉”。只此兩句便抵得上那首有名的《敕勒歌》，那是人煙稀少的邊塞，光禿的山峰重重疊疊，上空飄浮著一縷縷的青煙，悲壯的號角和著雜亂的邊聲在四野迴盪，文學價值極高。
除了《漁家傲》之外，他曾應朋友滕子京之邀，大筆一揮，寫下千古名篇《岳陽樓記》,更有“不以物喜，不以己悲”“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”為世人傳誦。
范仲淹不僅是宋初詩文革新運動的倡導者之一，其詩論、文論、賦論別具一格；而且他也是一個詩詞律賦兼擅的作家，在中國文學史上留下了一些傳誦已久的名篇佳作。
范仲淹是北宋詩文革新的先驅，著名的文學家。他不僅是文學改革的積極倡導者，而且是積極的實踐者。范仲淹的文學創作在詩、文、詞、賦方面都頗有成就，尤其是詩歌、散文和詞的創作取得了較高的成就。
作為政治家的范仲淹
除了詩文寫得好之外，范仲淹在政治上的地位也非常突出。公元1015年，學有所成的范仲淹，通過科舉考試，擔任了廣德軍司裡參軍。有了功名且有官職在身，范仲淹就把母親接來自己奉養，並將名字改回自己的原姓原名。1021年，范仲淹擔任泰州西溪鹽倉監，擔任期間，修建了一條海堤，用來防範海潮倒灌。
范仲淹一生清正廉潔，為官一任，造福一方，他歷任地方和軍政要職，也曾在朝中擔任右司諫、樞密副使、參知政事等職，從政三十餘年，始終以匡世濟國為己任，踐行著“立德、立功、立言”三不朽精神，在歷史上留下了濃墨重彩。
范仲淹是慶曆新政的主持者之一，仁宗慶曆三年(1043年)，范仲淹認真總結從政思想，與歐陽修等人一起，向皇帝呈上了著名的新政綱領《答手詔條陳十事》，明確提出了明黜陟、抑僥倖、精貢舉、擇官長、均公田、厚農桑、修武備、減徭役、覃恩信、重命令十項改革主張，史稱慶曆新政。
作為軍事家的范仲淹
景祐五年(1038年)，在西夏李元昊的叛亂中，范仲淹被仁宗和官復原職的呂夷簡調到延州(今陝西延安附近)與韓琦共同擔任陝西經略安撫招討副使，協助主帥夏竦平定叛亂，在當地編造歌謠：“軍中有一韓，西賊聞之心膽寒。軍中有一範，西賊聞之驚破膽。”以壯自己聲勢。
范仲淹主張採取“屯田久守”方針，而韓琦則主張集中各路兵力，大舉實行反擊。夏竦採納了韓琦的主張，派韓琦和尹洙回京，請仁宗批准反攻計劃。然而康定二年(1041年)好水川之戰宋軍遇伏大敗，大將任福等十六名將領英勇陣亡，士卒慘死一萬餘人。韓琦、范仲淹受罰被貶。
此後宋軍採取范仲淹的防禦戰略，先在延北築城；後來又在宋夏交戰地帶，構築堡寨。淘汰老弱，對士兵進行嚴格的軍事訓練，提拔狄青、種世衡等有才幹的將領；對沿邊少數民族居民，採取懷柔態度，嚴立賞罰公約。西夏防線逐漸立起了一道堅固的屏障，最終迫使西夏在慶曆四年(1044年)達成和議。
朱熹評論他是“第一流人物”，清代袁枚稱其“黃閣風裁第一清”，老百姓說“朝廷無憂有範君，京師無事有希文（范仲淹字希文）”。這就是范仲淹，一身正氣，“寧鳴而死，不默而生”。
