定襄北社是個大村、古村。這類高大城堡環繞的村裡，有金元古建大洪福寺，本屬應有之義。 早在宋金之際，大洪福寺已是古寺，至今綿延千年，主要得益於是歷代民間信徒發願修繕之力。
定襄東北部宏道鎮的北社東村有座洪福寺，為和留（劉）暉村的小洪福寺區別，這裡又稱為大洪福寺。
進村後眼前出現一片高大的土牆，站在牆外可以看到院子裡古建築的飛簷，這就是定襄縣現存古建大洪福寺。圍牆南側開了個小門洞，內牆上嵌康熙、道光年間兩次維修寺院事項的石碣。
走進小門，裡面是個簡潔古樸的院落。原有的望佛樓等建築均已毀，於是看到現在的小院裡十分開闊整潔。
北面居中的大殿面寬五間，進深六椽，單簷懸山頂。正脊覆琉璃瓦。柱頭斗拱單跳雙下昂六鋪作，補間均出45度斜拱。有隱刻，柱頭卷殺明顯。當心間和次間為木隔扇門窗。門楣上掛“毗盧真境”匾，道光九年（1829年）村人李航所書。殿前左右立有多塊明清時期的重修碑刻。前簷下當心間和次間置格扇門，稍間為直稜窗。
洪福寺地處五臺外圍，其香火由來已久。清康熙碑上說“宋宣和、金天會年間，此院已稱古院，則其創建之由邈乎遠已”。
走進殿內，內部樑架三椽袱後接搭牽，前接乳袱，通簷用四柱。沒有采用金元時多見的減柱法。樑架用材規整，為明清時修繕。但前簷鋪作應為金元時期。結合碑記記載，大殿為金代古建，明清多次修繕後的樣子。
佛壇上正中主尊釋迦牟尼，兩旁立像弟子迦葉和阿難。兩側是女相的文殊和普賢菩薩，和主尊一起合為“華嚴三聖”。三聖彩塑身後是高大絢爛的背光。菩薩兩側還有平易近人的脅侍菩薩，外側是護法。這是非常經典的一佛、二弟子、二菩薩、二脅侍、二力士的9尊彩塑組合。
個人以為這裡最有美感的最傳神的是脅侍和護法力士像。
菩薩頭頂的的檁上是完好的飛天伎樂各9尊，如天上的飛人般飄逸。而佛祖頂部的位置則是懸掛一大舟，好像承載著對佛國聖境的美好憧憬。這組樑架上的傑作在山西也是罕見的。
兩側山牆上是大型的懸塑假山，內有若干小龕，明代所作，現只殘存數尊自在菩薩、仙人。
朔州崇福寺彌陀殿為金代彩塑壁畫寶庫，大洪福寺內的這組佛壇上的彩塑雖有些相似，但顯得粗獷，民間氣息更濃，大體最初建造不出金元，後代有重裝。
東配殿是地藏殿，殿內有明代彩塑。主尊地藏王，左右是十殿閻君，不如正殿靈動。西跺殿後牆上曾被鑿開，2012年時有盜賊從這裡進入院落。現在兩個圓窟窿已被重新封上。大殿後身北側幾米遠的土牆正在修繕中。
出門時，正好遇到一波村民來廟裡上香。民間的傳統還在。
走出土圍牆，看到北面有一拱券門洞，上書“世宦裡”三字，仍可看出文革期間加上的五角星和反修二字的痕跡。洪福寺只是整個古堡中的一個小堡。
通過殘存的甕城城門進入，看到堡牆中開門，門上石匾上書“都御史第”，門側夯牆保存尚好。明朝時出自本村的李楠擔任都御史，其子是嘉靖皇帝侄女婿，當時李家的權勢在老家應是無與倫比的。建立如城堡一樣的防禦體系，是李家牽頭做的。
洪福寺殿前萬曆三十六年（1608年）李楠所撰《重修洪福寺記》裡說：“裡東南隅巋然有古洪福寺，據高而臨深。嘉靖二十九年（1550年）秋，虜人入寇雁門時，族祖景州守東渠公致仕里居，率里人據其險守保，虜至望之輒引去，自是環寺築雉堞為堡”。可見這一城堡當時是明中期為防範蒙古侵擾而建。現在的村裡居民大多還是李大人的後代。
走在古村裡，嶄新的現代門戶和殘垣斷壁參差不齊，李家的祠堂院已經基本塌完了，只有門樓孤零零的立著，石匾上的“祠堂”二字好像新的一樣。
