1919年冬天，魯迅與周作人結束長期的寄居生活，買下了北京八道灣11號。經歷了多年的骨肉分離，魯迅終於兌現了青年時代的誓言，兄弟三人大團圓，有錢同花，有福同享，有難同當，一同贍養辛苦了一輩子的老母親。此時，三弟周建人雖無收入，但是魯迅和周作人都已是思想界明星，兩人的月薪加起來，超過500塊大洋，相當於今天的5萬元。此時周氏兄弟都處在自己人生道路的關鍵時刻。在這樣的時刻，他們本應互相支持、補充，攜手共進，但是，出人意料的是，兄弟二人卻於一天早上宣佈決裂。這樣的結局，無論是魯迅，還是周作人，都不曾料及，甚至可以說，是他們所不願意接受的。
但事情畢竟還是發生了，而且來得那麼突然。這到底是怎麼回事呢？
兄弟失和
魯迅是1881年9月出生的，他有三個弟弟和一個妹妹，最小的弟弟妹妹早夭，只剩下兄弟三人。魯迅12歲那年，祖父因為考場行賄，被光緒皇帝判了死刑。魯迅的父親變賣家產，保下祖父，卻使周家急速敗落。
1898年，周作人在杭州監獄服侍祖父，魯迅卻向母親磕了一個頭，去南京求學。1902年，魯迅又飄洋過海，去了東京。在異國他鄉，他更加懷念家鄉兄弟，除了給在南京讀書的周作人寄去自己的照片，還給在紹興的周建人買了數不清的書。
在日留學期間，魯迅曾經回來參加母親給他包辦的婚禮，妻子名叫朱安。但是，結婚後的第4天，魯迅就帶著剛剛通過公費考試的周作人啟程，東渡日本，一走又是3年。
在魯迅和周作人的留學過程中，他們的感覺是不一樣的。魯迅覺得充滿屈辱，例如，在他後來的文章中寫道，他因為成績優異，被日本同學寫信辱罵，因為他們覺得中國人是不可能取得好成績的，一定是因為討好老師，預先知道了考題。但周作人就不一樣，因為一些與日本留
1909年的魯迅學機構交涉的事情，都是魯迅代辦的，在周作人的記憶裡，根本沒有受日本人欺壓的事情。相反，周作人的《日本的人情美》等文章裡充滿了對日本文化的讚美和嚮往。特別是殘留在民間的漢唐遺風更讓他沉醉其中，不能自拔。另外，周作人在1908年就開始和他們的日本侍女羽太信子眉目傳情，並終於兩情相許，在1909年商定了結婚日子，更覺得日本是自己的第二故鄉。周作人後來當了漢奸，和早年留學生活的感覺多少有些關聯。
周作人留學的開銷主要來自公費，一旦成親，官費根本不夠。為了成全弟弟的學業和家庭幸福，魯迅回到浙江兩級師範學堂做生理和化學教師，每月收入甚微，不足自養，但他還是節衣縮食，給周作人寄錢。
1912年，魯迅隨中華民國臨時政府教育部北上北京。魯迅北上的同時，周作人夫婦也從日本回到紹興。這個時期，魯迅和周作人在事業上開始合作，一起以“周綽”的筆名發表作品。1917年，原來的民國教育總長蔡元培上任北京大學校長。魯迅便向他推薦周作人，蔡元培欣然應允，聘周作人為北京大學中文系教授。周作人也不負眾望，寫出了《歐洲文學史》。可以說，這是中國第一部像樣兒的西方文學史專著。
1919年冬天，周氏兄弟終於結束長期的寄居生活，買下了八道灣11號。這個地方在今天的新街口。經歷了多年的骨肉分離，兄弟三人終於實現大團圓，他們還把辛苦了一輩子的老母親接到北京一同贍養。
正當魯迅與周作人都在事業和生活上蒸蒸日上的時刻，他們卻在1923年的夏天，忽然斷絕來往。從此，正如一位研究者引用《詩經·小雅》裡所說的那樣，“東有啟明，西有長庚”，“兩星永不相見”。這讓人們想起魯迅母親魯瑞曾經對許欽文四妹許羨蘇說的一段話：“龍師父給魯迅取了個法名——長庚，原是星名，紹興叫‘黃昏肖’。周作人叫啟明，也是星名，叫‘五更肖’，兩星永遠不相見。”原來，魯迅與周作人在小的時候都曾經由家鄉的法師給取過法名，魯迅叫長庚，周作人叫啟明，當兄弟失和的時候，他們的母親回憶往事，才發現冥冥中似乎早已註定。
莫非，魯迅與周作人失和竟是天意？如果不是，又是怎麼回事呢？
查周作人與魯迅日記，直到“失和”事件發生前夕，他們兄弟的感情都極為融洽。1923年1月，他們曾經共同邀請沈士遠、沈尹默、張鳳
同年的3月8日，周作人還在《晨報副鐫》上發表《綠洲七·兒童劇》，文章憶及童年時代與魯迅一起在桂花樹下自編自演兒童劇的情景，充滿手足之情和對往事的美好回憶。
此後，他們還曾經共遊中山公園，一起出席北大學生許欽文、董秋芳等組織的文藝社團春光社集會，並共同擔任該社指導。
6月，兄弟兩個合譯的《現代日本小說集》由商務印書館出版發行，署周作人譯，內收魯迅譯作11篇，周作人譯作19篇。
7月3日，周作人與魯迅還同遊東安市場，又至東交民巷書店，在日記中留下“買雲岡石窟佛像寫真十四枚，又正定本佛像寫真三枚，共六元八角”的記載。
但是，在1923年7月19號，周作人卻突然把一封絕交信丟給魯迅。這封信很短，是這樣寫的：“魯迅先生：我昨天才知道，——但過去的事不必再說了。我不是基督徒，卻幸而尚能擔受得起，也不想責誰，——大家都是可憐的人間。我以前的薔薇的夢原來都是虛幻，現在所見的或者才是真的人生。我想訂正我的思想，重新入新的生活。以後請不要再到後邊院子裡來，沒有別的話。願你安心，自重。七月十八日，作人。”
據說，這天晚上細雨霏霏。周作人曾經在《苦雨》裡訴過深夜聽雨之苦：“北京除了偶然有人高興放幾個爆仗以外，夜裡總還安靜，那樣嘩啦嘩啦的雨聲在我的耳朵已經不很習慣，所以時常被它驚醒，就是睡著也彷彿覺得耳邊粘著麵條似的東西，睡得很不痛快……”那麼，這一夜，魯迅是否也被幾度驚醒呢？
7月19日，周作人日記中有“寄喬風、鳳舉函，魯迅函”一句。魯迅日記中也只簡單的一句話提到此事：“上午啟孟自持信來，後邀欲問之，不至。”啟孟即周作人。顯然，當魯迅想和周作人溝通的時候，被自己的弟弟拒絕了。
