中國的製造業是否強大，目前學界還存在著較大分歧：一方面，有人認為中國的製造業足夠強大。不僅是全球門類最齊全，從小到大頭針、鈕釦，大到轟炸機、航空母艦，全門類全產業鏈工業體系，世界上已經找不到第二家這樣的國家了。就連美國這在的發達國家也不成。
另一方面，也有聲音表示，中國製造還存在著明顯的不足之處。說中國這個不會，那個不會，大到芯片被人卡脖子，操作系統被人卡脖子，發動機都造不出來，小到圓珠筆的筆芯都造不出來，作為全球最大的汽車市場但是主要零部件還得依賴外國，這種聲音從來就不缺乏。
實際上，説中國製造業強大主要是從規模和數量上去看：第一，中國的鋼鐵生產能力，早就世界第一了，2016年的鋼鐵產量大概為11億噸多。而在二戰時期，蘇聯的鋼鐵產量最高峰時，也只有1800萬噸，當時製造了10萬架飛機，4萬輛坦克。日本二戰時期只有500萬噸，卻建造了2艘滿載排水量7.2萬噸的大和級戰列艦，以及高達120萬噸總排水量的海軍聯合艦隊。
第二，目前中國製造業總體正處於中低端階段，從總體工業增加值來看，也是足夠的強大。中國2018年工業增加值是5.53萬億美元，佔全球的比重是23.4%，而美國的工業增加值是3.55萬億美元，而整個歐盟地區的工業總值是4.19萬億美元，也就是說中國的工業生產總值比整個歐洲都要多。中國製造業已經強大到工業生產總值連歐美國家都自嘆不如的地步。
第三，中國製造已經開始向中高端製造領域進軍，這讓西方國家感到非常害怕和恐懼，總是希望抑制中國製造前進的步伐。比如，華為現在掌握了5G的核心技術，讓中國在通訊領域不再受制於人。同時，這次我國科學家陳薇教授與美國幾乎是同時研究出新冠病毒疫苗，這説明中國在疫苗研製方面，正處於世界的最前沿。
平心而論，中國在中低端製造方面，已經絕對超越了西方發達國家。正因為如此，美日為了避免在此上面處處受制於中國，所以他們也在呼喚製造業迴歸。但實際上是回不去了。不過，在高端製造業方面，中國也正在苦苦追趕發達國家，在某些領域也超越了他們的最先進水平。比如，高鐵技術、特高壓輸變電技術、5G技術等都是中國製造搶佔世界制高點的結果。
儘管，中國的製造業在高端領域與發達國家還有一段差距，但是這個差距正在逐步縮小，而且能夠和中國比較高端工業和製造業的國家，也就這麼幾家，無非是美國、德國、法國、日本等等有限的幾個國家，這些國家早已經在幾十前甚至上百年前已經完成工業化，而中國的工業化道路只走了40年。目前，中國開始逐步從中低端製造業，向高端製造業邁進。而這恰恰是美國所不願意看到的事情。因為，中國製造遲早有一天會與美國製造平分秋色。
中國製造在藉助了全球化、互聯網時代，已經基本完成了技術積累，具備了自主技術創造以及有了突破技術壁壘的能力，目前像高鐵技術、5G技術都成為了中國製造對外輸出的拳頭產品，這也充分顯示中國製造能力的強大，但未來中國製造還將向超導、芯片、新能源、精密製造、機器人、信息科技、生物科技等高科技領域發展，最終完成中國製造質量上的強大。
