鬣狗到底屬於什麼科？
鬣狗名字裡有個“狗”字，外形看起來也像是狗，所以很多人自然而然地認為它是犬科動物。
但網上還盛傳著一種說法， 說鬣狗是貓科動物，比如下面這些網友的發言…
我說上面這些大哥們，發言之前為什麼不先查一下呢……百度結果如下圖
度娘給的答案很明確，鬣狗既不屬於犬科也不屬於貓科，而是屬於鬣狗科。
鬣狗科和貓科、犬科是什麼關係？
大家在中學生物課上應該學過，“界門綱目科屬種”是生物分類學上的七個基本階元。但在實際中這七個基本階元常常是不夠用的，為了更好地表達各種生物之間的關係，基本階元之間又可以附加一些次生階元，比如“目”與“科”之間依次有“亞目”、“下目”、“超科(總科)”。
鬣狗科、貓科、犬科的分類關係如下圖(為了更簡潔，省略了一些無關的科)
從上圖可以看出，鬣狗科與貓科可以算是遠房親戚，同屬於貓型亞目；與犬科的關係則要更遠一些。
“鬣狗是貓科動物”這個錯誤說法是怎麼來的？
在過去的分類中，鬣狗科與貓科都屬於食肉目-裂腳亞目-貓型總科(各大網絡百科現在還沿用著這個過時的分類法)。
可能有一些讀者對這些分類概念理解不準確，分不清“貓型總科”和“貓科”，就錯誤地把鬣狗當成了貓科動物，以訛傳訛。
鬣狗不是犬科動物，為什麼名字裡要帶個“狗”字？
這就純粹是翻譯和命名的問題了。
過去的翻譯和命名不夠嚴謹，鬣狗一眼看上去像狗，人們就給它起了個帶“狗”的名字。但實際上鬣狗並不是狗。
相似的歷史遺留問題還有不少，比如獵豹不是豹，美洲獅不是獅。但這些名字都已經作為正式名稱廣泛使用，也就將錯就錯，不作修改了。
鬣狗有幾種？
鬣狗科現存僅三屬、四種，如下圖
1、土狼
土狼是現在鬣狗科個頭最小、戰鬥力最弱的成員，捕獵能力幾乎完全退化，以昆蟲為主食，也吃腐肉。牙齒退化，沒法像其他食肉動物那樣大力撕咬肉類。
2、斑鬣狗
斑鬣狗是現在鬣狗科個頭最大、戰鬥力最強的成員，以擅長掏肛而聞名的“非洲二哥”就是它。
我們經常在影視中看到它們一邊發出奸笑聲，一邊搶奪其他動物的獵物，似乎是靠打劫為生。
實際上斑鬣狗是優秀的捕獵者，大多數時候都是自力更生。反倒是獅子常去搶斑鬣狗的獵物，在20世紀70年代，動物學家漢斯·克魯克在非洲蓋倫蓋蒂草原觀察發現，在被獅子和斑鬣狗共享的獵物中，有53%是斑鬣狗捕殺的。
3、縞鬣狗
縞鬣狗也叫條紋鬣狗，顧名思義，它的身上長滿條紋。乍一看縞鬣狗與土狼有點像，但縞鬣狗的體型更大，條紋更密集，頭部更大，吻部更粗壯。
縞鬣狗捕獵能力也嚴重退化，幾乎全靠撿食腐肉和搶奪其他動物的獵物為生。
4、棕鬣狗
棕鬣狗長著褐色和黑色的毛髮，背部毛很長，看起來像披著一件蓑衣。和它的近親縞鬣狗相似，棕鬣狗也很少捕獵，是個食腐的清道夫。
