近些年在世界範圍內出現了研究《道德經》的熱潮，充分顯示出老子學說的意境高深，內涵深刻，是取之不盡、用之不竭的智慧源泉，是尋找解決天地萬物問題和難題的寶庫。
讓我們走進眾妙之門，從《道德經》的智慧海洋中尋找有助於企業家提升決策維度，提升競爭力，提高領導力，提高執行力的智慧，師古用今，以供企業家慧鑑。本文以“上善若水”為例，探討《道德經》對企業家的有益啟示。
上善若水語出《道德經》第八章，原文是這樣的：
"上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信， 政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。"
“上善若水”是《道德經》中流傳最廣的名句，但同時流行的還有對其的片面解讀。片面的解讀基本是這樣的：水是善良的，純粹利他的，不和萬物爭高低，不和人爭名爭利，退守於眾人不喜歡的卑下之處，高高興興，自覺自願地只為別人，不為自己。
我認為這種理解是可以商榷的。理由有三：
第一，不符合五行相生相剋的規律。水可以生木，亦可以克火，克就是競爭、鬥爭、摧毀，所以，水並不總是順從的。
第二，在自然界中，水可利益萬物，亦可摧毀萬物，在人類抵禦自然災害的能力顯著提高的今天，洪水、海嘯仍是全人類的噩夢。
第三，老子首次提出了“上善若水”的主張，以水語道，通過對水的詮釋，讓我們感知到無形、無味、無相併且不易察覺的大道本性，如果把“上善若水”僅僅解讀為退讓利他，顯然不能彰顯大道的本意。
我理解的“上善若水”是這樣的：最高明的做事方法象水一樣，擅長通利萬物而不與萬物碰撞式的競爭，居處於眾人看不到好處的地方，故接近於道。
“上善若水”給企業家們指出了提升自己思考維度的三重境界，即善利、不爭、居眾人之所惡。提升自己領導力需要七項內容的修煉，即居善地、心善淵、與善仁、言善信、政善治、事善能、動善時。
水擅長於通利天下萬物，與天下萬物互相滲透，互相包容，水不但存身於江河湖海，亦存身於金木火土四行之中，存身於萬物的孔隙之中，水可以影響萬物，調動萬物，是因為水與萬物是一體的，這是水可以通利萬物的根本原因。水與萬物同生同滅，共存共榮，與天下萬物的利益是一致的，沒有私利。
老子《道德經》第七章說到“天長地久，天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。”天地所以能如此長久，是因為它並不是自己讓自己生存的長久，而是生生不息的萬物才構成了它的長久。天地之所以為天地，是因為萬物構成了它。因此，天地就是供萬物生滅的空間和平臺。天地沒有私心，不會關注萬物中那一個的生死，也不會關注自己的生死。天地沒有私利。
人類所有的組織都是一個平臺，包括政府、公司、機構。各種資源呈現於平臺之上，任由天下人去組合利用，企業家通利萬物的能力大小，決定企業配置和調動社會資源的深度和廣度，決定企業的規模大小和平臺的高低。
企業家從《道德經》悟出的管理智慧：
1、企業家在外要善利各方，在內要善利員工，要認識到企業的基本構成是員工，企業所有人和員工是共利的，除了企業的利益以外，在企業中企業家沒有私利。這就是善利對企業家和員工利益關係的解讀，是“上善若水”對企業家和員工關係的詮釋。
2、任何人要做大事情，成就輝煌人生，必須認識到天地無私，自己也必須無私。要做到無私，企業家就要開闊心胸，變大格局，具有社會良知，具有為人民服務的意識，發願與員工共生共榮，共同發展，把企業經營目標和員工的利益融合在一起，把自己的利益和員工的利益融合在一起。
3、有了天下無私的認知，企業家就會正確處理企業與企業之間，企業與員工之間的關係，合理分割經濟利益，得體的處理員工的權利，義務和人格尊嚴，這樣員工就會和企業家團結一心，以群體的力量，去通利更大、 更深、更廣闊的社會資源，為企業所用，使企業蓬勃發展，做強做大。
