封建時期的中國，選擇王朝繼承人，一直都是件風險係數極高的事。它的風險主要體現在兩個方面：其一，於國家整體而言，錯誤的繼承人將影響國家方針和路線，大大動搖根基。其二，於繼承者自身而言，他會在繼位前遭受到各方競爭者的攻擊。
單單是第二方面，歷史上的例子便多的不勝枚舉。
遠的不提，先說清代：努爾哈赤25歲起兵，統一建州後，也算事業有成了。他的長子褚英被視為繼承者不二人選。然而在萬曆四十一年（努爾哈赤稱汗建後金的前三年），“四貝勒”與“五大臣”結成聯盟，站在褚英對立面。最終，褚英先是被圈禁，後處死。
三代之後，康熙年間的九子奪嫡簡直是個翻版：愛新覺羅胤礽同樣很早就是儲君，中年過後與大臣、兄弟產生嫌隙，被彈劾、圈禁、被廢。
頗有政治頭腦的李世民，在這裡也遇到了他的軟板：貞觀十六年，太子李承乾聯合李元昌、侯君集、杜荷、趙節逼宮。這場政變的成因，是魏王李泰集團的變強，隨之而來，父子間嫌隙漸增。
發現沒有，歷史上這麼多次繼承人的爭端，到最後，往往會以團體黨爭的形式呈現。歸根結底，有相同利益訴求的人，最終總能走到一起罷了。西漢，武帝年間的巫蠱之禍，就是一場針對繼承者的“團體戰”，其涉及人物繁雜，時間線也拉得很長。
第一階段：鋪墊期 涉及人物：外戚團體
劉徹剛剛做上太子時，身邊有一個舍人，名叫公孫賀。等到劉徹繼位，公孫賀出任太僕一職，得到重用和信任。多年後，衛子夫得寵，她的姐姐衛君襦被指婚給公孫賀。
從元光元年（公元前134年）開始，公孫賀多次以輕車將軍的身份出征匈奴，雖很少立功，但是仍舊被武帝信任著。
太初二年（公元前103年），原丞相石慶亡故，公孫賀接受金印紫綬，成為新的丞相。他此刻同時也是衛子夫的姐夫，太子劉據最有力的支撐。
其實不難發現，歷史上的王朝有這樣一個定律：開國時欣欣向榮，小心謹慎，但是隨著新的階級體系形成，為了鞏固階級的既得利益，腐敗隨之而來，因為腐，法度此時也失效了。那麼這個規律，用在人、家族身上，同樣解釋得通：剛發家時，充滿正面性質的奮鬥，但一旦財富與權力積累，“自律”與“讓步”就成為難事。
公孫賀有個兒子，名公孫敬聲，是個贏在起跑線上的男孩兒，他一出生，就是皇帝的外甥，後來也領到太僕的職務，管理皇宮的車馬，位列九卿之一。《漢書》裡，他挪用了北軍軍餉一千九百萬兩，因而被關入大牢。
第二階段：爆發期 涉及人物：外戚集團，遊俠朱世安
古代的許多法律制度，是允許變通的。例如，將軍打了敗仗，按律當死，但卻可以“贖為庶人”。公孫敬聲犯了大罪，公孫賀於是打算從其他方面立功，換回兒子的自由。
那段時間有一個遊俠朱世安令政府很頭疼，我們不知道他反了什麼罪，武帝非要抓住他，可就是抓不住。公孫賀遂想，通過緝拿朱世安博得上司劉徹的諒解。
於是，後人就能讀到非常滑稽的一幕：西漢內閣首腦、退休老將軍，寶刀未老，三下五除二抓獲國家一級通緝犯危險人物朱世安，結果被朱世安反咬一口，控告公孫敬聲與陽石公主私通、公孫賀魚肉百姓。最終，寶刀未老變成了晚節不保，公孫賀父子死於獄中，其家族一夜間覆滅。
衛子夫女兒諸邑公主、衛青兒子衛伉，受到牽連，亦亡。
第三階段：決戰 涉及人物：明線江充暗線李廣利等；衛後，太子，武帝
在研究“大決戰”時，我想過許多切入點，朱世安？江充？太子劉據？但覺得都不能直擊問題核心，那不如就先從漢武帝的病說起吧。
徵和二年，武帝已經65歲了，說真的，古代帝王年過60，基本上可以先將後事操持起來，以免未來慌亂。公孫家的事兒一處理完，劉徹就病了，症狀是：精神恍惚，心悸失眠。
現在看來，他老人家多半是被密集的工作累著了，但是在當時，大家不這麼以為，他們覺得：皇帝似乎快死了。
於是，就有兩批人坐不住了：太子黨怕關鍵時刻出亂子，動搖自己的地位，為首者是劉據、衛後、以及一批愛出主意，亂出注意的幕僚們；反太子黨則思量，是不是該趁機翻盤。
江充是武帝的近臣，跟太子素來有嫌隙，是反太子黨成員。前面，朱世安以巫蠱控告過陽石公主等人，江充所幸將武帝的病症歸結為詛咒。在武帝的首肯下，江充任“重案組”總指揮，帶著偵察員直接衝向衛後住處與太子宮。
最終，在太子宮裡“發現了”深埋地下的蠱。
在追述巫蠱之禍時，劉據經常被貫以"無腦"形象：面對誣陷，他不是對峙，而是先把江充給殺了；害怕自己的人不夠用，找老媽衛子夫把皇后宮的侍衛調遣了，生怕罪名不夠；遇到朝廷兵力鎮壓後，直接起兵反。
其實，如果將背景設定為“劉徹快死了”，就都能解釋的通了。最起碼，在劉據看來是這樣。
劉據起兵的理由之一是：父皇病重，無自主能力，且有奸人在側。
也就是說，劉據對武帝得了重病是深信不疑的，而且出於種種原因，他無法靠近武帝，這又讓他認為，父親是被奸人控制起來了。如果什麼都不做，那等待他的結局只有一個：皇帝死後，自己也會被殺。
衛子夫的舉措也很值得玩味：《資治通鑑》記載：太子無持節夜入未央宮長秋門，闡述來龍去脈後，衛子夫是支持兒子的，且撥了長樂宮護衛以及武器若干。
衛子夫雖是歌女出身，可做了幾十年皇后，不可能不懂國法與時局。且，她素有賢名在外，沒做過什麼出格的事兒。能讓她選擇給兒子增兵，而不是等待丈夫徹查的原因，大概就是：她也相信，武帝病重，長安失控了。
接下來的事情很簡單：劉據揹負謀反罪名奔逃，路上絕望自盡。武帝收回皇后綬璽，衛子夫羞愧自責下也自盡了。
政和三年，丞相劉屈耄與李廣利預謀擁昌邑王為太子，事發，劉屈耄被腰斬。時隔數月，回憶巫蠱之禍，終於有了一絲陰謀的味道。朱世安的控告、江充的構陷、以及李廣利等人所謀，沒準兒一開始就是勾結好的。
本文參考資料：《漢書》《資治通鑑》
