3月12日，爵士球員魯迪·戈貝爾確診新冠肺炎，隨後NBA宣佈暫停本賽季所有比賽。爵士隊隨隊記者莎拉·託德（Sarah Todd）跟隨球隊一同離開了球館，她在推特上這樣寫到：
“我和其他記者一樣，現在可以離開球館，搭上航班，沒有人阻止我們。事實上，我們還在這裡，這是出於對我們自己以及家人安全的考慮。”
一位網友這樣回覆她：“拉倒吧，你們媒體別再販賣焦慮了。我們不在乎。”
薩拉回復他：“你閉嘴吧。”
莎拉有理由感到害怕。在親自見證戈貝爾感染新冠病毒後，作為爵士隊的隨隊記者，莎拉意識到自己所處境地的風險。對於大部分美國民眾來說，在新冠病毒肆虐到他所居住的社區之前，新冠病毒只不過是一個遙遠的、只存在於媒體宣傳裡的魔鬼。即使是NBA官方也只是出於謹慎態度做出了預防性反應。我周圍美國人的聲音大多是這樣的：
餐館服務員阿姨：“病毒只是生活的一部分，別害怕。”
看到我戴口罩的路人：“這個病和流感類似，可能稍微嚴重一點，但是不太會死人。”
公司郵件：“病毒帶來的影響遠沒有恐慌嚴重。如果你沒有出現症狀，你就不需要口罩。”
帶口罩？不存在的。他們壓根沒有意識到自己暴露在怎樣的風險面前，媒體的宣傳和社會壓力使得他們認為佩戴口罩是不必要的。在美國人的流行觀念裡，只有病人才需要帶口罩並且在家隔離，流行病不會影響正常生活。“死亡率高一點的流感嘛”，沒什麼大不了的。對於一個反智到疫苗都不打的社會而言，這種魔幻的觀念，已經佔據了現實的主流。
NBA的停賽幾乎為美國社會提供了一個完美的微觀模型。NBA可以提供足夠的關注度，那些受到感染的人不再是一個數字，而是一個個球迷們耳熟能詳的名字。NBA球隊之間的傳染情況將會直觀地向民眾展示出兩週潛伏期意味著怎樣的傳播風險。
過去兩個星期，爵士分別與7支球隊交過手。而這些球隊又在過去幾天內與其他球隊分別交手，幾乎整個聯盟都沒能倖免於難。是的，僅僅兩週，整個NBA的所有球隊就已經完全暴露在感染新冠病毒的風險面前。這還不算裁判、現場工作人員、隨隊記者、現場觀眾以及球隊乘坐的交通工具、下榻的酒店、去過的餐館、訪問過的親友等等。球館內密集的人群和悶熱的空氣都將極大地助長病毒的傳播環境。
接下來我們將會一同見證新冠病毒在NBA這個微觀模型裡的傳播能力。對於美國民眾，這會是一場巨大的震撼。希望他們可以脫離傲慢，學會尊重別人用生命換來的經驗吧。
