有一句話叫做，“江山代有人才出，各領風騷數百年”。每一個朝代都會有禍國殃民的奸臣，同時也會有救國救民英雄。只不過自古以來禍國殃民的奸臣多，能夠保家衛國，一心救世濟民的英雄卻少，更可恨的是，很多英雄卻還被那些只知在皇帝面前爭寵獻媚的奸臣所害。
我國的著名的愛國名將，岳飛便是其中典型，岳飛為南宋征戰一生，瀝手中瀝泉神槍殺的百萬金軍膽寒，在邊境疆場上神勇無敵的岳飛將軍，最後卻被奸臣秦檜利用宋高宗趙構忌憚岳飛勢大造反的心理，矯詔殺害了岳飛。
這充分說明一個能臣也要遇見一個慧眼識珠的明君才行。否者一切的付出在對方面前都不值一提，甚至最後連“精忠報國”四個字都顯得那麼心酸。在宋朝時期，還有一位名將。同樣和岳飛將軍一樣為保家衛國奔赴於沙場，可是他們的結局卻天差地別。
這個人就是李繼隆，李繼隆生於950年，他的祖上還是後唐官吏。但其父卻是北宋開國名將李處耘。李繼隆幼年時在伯父李處疇家生活。成年後，李繼隆因父親的功勞被蔭補為供奉官。
在開寶七年（974年）宋軍攻南唐時，李繼隆負責堅守南征諸部。南唐軍全力攻擊宋軍的水運，但李繼隆屢屢擊敗南唐水軍，並且斬殺了敵軍一位高級將領趙。匡胤發現了李繼隆的才能，又追念李處耘的功勳，於是便加以提拔。
後在幽州戰役之時，宋軍戰敗，遼軍想要乘勝追擊，便帶領大軍直逼滿城，當時的皇帝宋太宗因為被打怕了，便不敢貿然出兵，躲在大後方指揮，更是下令要軍隊兵分八陣，對抗遼軍的數十萬大軍。
但是李繼隆卻覺得此時我方的兵力不足，要是再兵分八路，更是會被人家逐一擊破，正所謂“將在外君命不受”，最後更是立下軍令狀，一人擔起了責任，他帶領部隊集中兵力反擊，最後竟殲敵八萬餘人，大獲全勝。
此時的李繼隆在軍中已經打下了很大的威望。遼國再次南侵的時候，也被抗旨過的宋太宗賭氣，讓李繼隆不管不顧，增援劉亭讓，但是前去增援的李繼隆卻看事情不對，趕緊撤了兵，保存了實力。後來得知，如果當時李繼隆貿然進軍便會中敵方的埋伏，只怕連屍骨都留不下。第三次則是在公元988年，遼將耶律休哥大舉入侵，宋太宗讓李繼隆退守唐河。李繼隆違詔出戰，大破遼軍，斬首一萬五千級。戰後，遼軍南下的勢頭被初步遏制。
這三次抗旨不尊，卻體現出了李繼隆在軍事上出奇的天賦。正因為有李繼隆才有了後來宋朝邊境的長久安寧。不僅無過實際上是功蓋千秋。宋太宗深明此意，不僅沒有怪罪李繼隆，甚至在李繼隆1005年去世之後，將其配享宗廟，名列為昭勳閣二十四功臣之一。
