【僑報訊】美國最古老的唐人街近日開始變得像一個無人鎮。自從疫情開始以來，遊客人數急劇下降，讓這一曾經受人喜愛的地區對其未來產生了質疑。
舊金山唐人街的格蘭特大道上懸掛著紅燈籠。（圖片來源：美聯社資料圖片）
《華盛頓郵報》報道，舊金山唐人街是一個歷史悠久的街區，曾經是移民和“美國夢”的燈塔，但它現在卻面臨著疫情——這是這個堅韌的街區存在一個多世紀以來的最大考驗之一。
舊金山唐人街曾經繁華的格蘭特大道（Grant Avenue）空蕩蕩的。只有最忠實的顧客才會光顧他們最喜歡的商家。
東區麵包店（Eastern Bakery）於1924年開張，成為唐人街最古老的麵包店，但近日生意卻衰落下來。店主奧蘭多·關（Orlando Kuan）表示，中秋節前後通常是一年中最繁忙的時候，但是麵包店的銷售額下降了70%。儘管如此，他仍然親自向顧客致意，其中包括比爾·克林頓總統。他曾對這家店知名的荷花月餅和咖啡酥糕感到讚歎。
“早在2020年1月，我們就已經開始看到影響。這以往是唐人街創造大量收入的時期，”唐人街社區發展中心（Chinatown Community Development Center）執行主任馬爾科姆·楊（Malcolm Yeung）說，“參加農曆新年遊行的人減少了1/3，這在經濟上是毀滅性打擊。這背後絕對有疫情引起的種族主義言論的原因。”馬爾科姆指的是，特朗普使用排外語言試圖將病毒傳播歸咎於中國之後，對亞裔社區造成的種族和經濟影響。
像東區麵包店這樣的店家並不是唯一陷入困境的企業。同樣位於格蘭特大道的中國工藝品商店曼興（Man Hing，音譯）在運營了54年之後即將倒閉。老闆艾迪·奧（Eddie Au）解釋道，疫情並不是他離開的唯一原因。“經濟不好，唐人街需要3至4年時間才能恢復。”
中國文化中心（Chinese Culture Center）執行主任珍妮·梁（Jenny Leung）說：“唐人街是如此富裕的社區，有生氣、依賴遊客。對於遠方的人們來說，這是一個與旅遊業相關的經濟引擎。”
儘管如此，挑戰並沒有停止。本月，由於新冠病毒病例激增，舊金山室內餐廳重新開放的時間推遲了。這些變化影響了各種各樣的商業活動，也使這個城市的旅遊業前途未卜。
受衝擊最大的是唐人街的宴會餐廳，它們依賴室內就餐體驗。這些宴會餐廳除了提供舒適的晚餐外，還提供了一種親切的體驗。對於常客來說，沒有這些，唐人街就不一樣了。
不過代表舊金山第三區監事會的亞倫·佩斯金（Aaron Peskin）說：“旅遊業是給舊金山下金蛋的鵝，不管是服務性工作還是為遊客舉辦會議。這是一個價值數十億元的產業，舊金山儘管面臨挑戰……卻一直依賴它。”（完）
