“奉天承運”四字是古代皇帝詔書中的開頭，在這四字裡，不僅象徵著皇帝的絕對權威，還代表著“君權神授”。由此，在兩千餘年的中央集權制度下，中國曆代君王之所以成為帝國的主宰，一者是強權使然，一者是天賦君權。正是在這種權威的使然下，使帝國的百姓都相信帝國的君王都由上天安排，從而加強了皇帝對於帝國的統治。
在明朝時期，上天賦予朱氏家族成為皇族的權力，使百姓相信朱元璋便是帝國的主宰。不得不說，朱元璋在籠絡人心這一點上很有政治手腕。剝去其中的政治色彩，從朱元璋的人格上而言，朱元璋也確實是一位受人愛戴的君主。其知人善任，嫉惡如仇，胸懷大志，愛民如子，由此朱元璋成為了百姓敬仰的對象。但是在成為帝王的這條路上，朱元璋還難以企及。
由此以“君權神授”的說法，使朱元璋走向了神壇，成為了傳說，導致了明朝帝國的建立。從此，終明一朝，歷代帝王都表達了對上天的敬畏，在每年冬至時節，都要親自祭祀上天。從明朝時期祀天的歷史中，便會發現明朝對於上天的信仰，這是一種難以言說的政治文化。可知對上天的敬仰中，確實存在著豐富的史學價值，本文通過對其的思考，進行了簡單的分析。
古老制度的傳習
1、對於上天的敬仰緣由
對於上天的敬仰文化，最早可以追溯到史前時期。古老的中國人，面對自然的無常，早已相信了自然的力量。在對自然的觀察中，他們發現天空的宏大與奇妙，由此，他們相信上天一定有著無窮的力量。
2、加強周朝的統治力量
直到周朝的建立，中央所轄的地區超越了之前歷史時期所轄的領域。面對壯大的疆土，如何鞏固周朝的統治，成為了周朝統治者所思考的問題。在當時，文化水平低下的時代，人們還在相信自然的神奇與神力，並對其有著絕對的信仰。為了保證周朝對於天下的統治，君王的職位是由上天賜予的，無疑使周朝統治者成為了權威。
3、周朝分封制的思想
周朝建立的分封制，正是引用了人們對上天信仰的力量，來維護周朝統治者對於天下的統治。由於周朝的君王是由上天任免的，所以周朝的君王稱為天子，天下都由其管轄。正是因為分封制的實施，以及“君權神授”思想的普及，周朝的歷史有八百年之久。
4、對後世的啟示
由於周朝制度的古老，以及統治天下的時間之長，之後建立的朝代中，都沿用了周朝制度的古老思想。明朝作為中央集權高度完善的國家，也引用了周朝制度的古老思想，來確定皇帝的權威。
宗教文化的促使
1、道教文化的產生
隨著周朝禮樂制度的崩塌，周天子的權威受到質疑，由此加速了周王朝的滅亡。在周朝滅亡之前，“百家爭鳴”的歷史使中國的思想文化到達了頂峰。以道家為代表的百家，對周朝時期所產生的歷史文化進行了總結，併發出了自己對於世間的思考。
可是思想文化的水平雖然高，但是其文化載體卻非常少。在古代，教育未能普及，以至於普通老百姓只能繼續信仰自己的祖先。可是隨著歷史的發展，平民還需要更多的精神慰藉。到了漢朝，以道家思想為主旨的道教產生了，由此豐富了平民百姓的精神文化。
2、道教文化的世俗化
由於道教文化是中國本土產生的，面對的群體是世俗大眾。在道家深奧的思想中，其無為而治，道法自然的主旨是一般人難以領悟到的。為了豐富人們對於道教的文化理解，神仙的形象由此產生。以人格化的神仙來比喻人們所寄託的思想，無疑加強了道教文化的普及，和百姓的信仰。
3、道教文化的天神體系
在道教的神仙體系中，上天無疑是最至尊的神仙。就連北斗七星，也化為九位星君的形象，被人們所崇拜。
“天作為至上存在，掌管一切神靈造物，既包括風雲雷雨、日月星辰、嶽鎮海瀆、山川諸神，也包括人鬼，甚至民間祭祀的厲鬼”，正是由於上天象徵的過於廣泛，體系過於宏大，以至於人們相信上天具有統轄世間萬物的神力。4、明朝祀天中的爭議
正是因為民間宗教文化的導致，為了
加強皇權對於帝國的統治，和皇帝權威的至尊，君權神授無疑是最好的思想宣傳。可是在皇帝祀天的禮制中，最初也發生了爭吵。是祭祀自然之天，還是祭祀昊天上帝，此爭議正是宗教文化所導致的。“三清乃道家邪妄之說，謂一天之上有三大帝，至以周時 柱下史李耳當之，是以人鬼而加於天之上，理之所必無者也”，在大臣的爭議下，皇家對於上天的敬仰屬於自然之天，而非宗教之帝。此議一出，受到了官方的認可，由此加強了皇權的權威性。
農業文化的使然
在中國歷史發展的長河中，歷史的腳步離不開文化的發展和生產力的發展。農業作為中國歷史中生產的主要源泉，成為了中國人思想文化中必不可少的基因。正是因為中國人世代以農業為主，才造就了中國文化的宏大與廣博，促進了中國文化生生不息向前發展的動力。
1、農業文化中天時的作用
在農業生產中，天時和地利是農業生產提高的主要因素。因為在中國古代，機械不發達，化工無研究，所以為了提高農作物的生產，除了加強耕作以外，便是順應天時的發展，尋找合適的地理位置。在中原地區，通過歷史的總結，水稻、小麥等作物成為了當時中國人耕作的主要農產品。
在地理的問題上，已經得到了合適的解決，但是天時卻是人們難以預料的。為了順應農作物大量生產的需求，人們開始記錄天時變動的規律，二十四節氣，就是古代中國計算天時的智慧結晶，至今還被沿用。
2、天時的重要性
農業文化的發展，有著極其悠久的歷史發展。在農業發展的過程中，其中起決定性的因素的是天氣。由於人們無法控制天氣的變化，如風、雨、雷、電等，所以人們開始祈求上蒼，保佑天時的正常發生，以加強生產所得。
民以食為本，為了解決農業生產上的問題，古代中國人對地理、農業工具、種植方法等都做了深入的研究，都使其成為了人為可以掌握的因素。可是隻有天氣，是人為無法掌握的，由此天時成為了農業文化發展的重要因素。
正是因為農業文化的使然，才是上天成為了難以把握的力量。為了祈求更高的生產，更美好的未來，人們只能放下膝蓋，表達對上天的尊崇。而統治者為了提高自己的形象，也由此將自己與上天掛鉤，來獲得至高無上的權威。
國泰民安的祈願
在宗教文化中，其背後是人們對於美好生活的嚮往 。為了能夠解決生活中無法解決的問題，古老的中國人信仰上天，因為上天能使以農業為主的中國農民獲得更好的收成和更好的生活。
在帝國的統治下，普通百姓都是宗教文化的信仰者，和農業文化的從事者。在這兩者文化之後，都離不開上天的權威。作為帝國的統治者，需要有對民眾的絕對權威，為了提高自己的權威形象，加強對於帝國的統治，君權神授成為了最好的解釋。
在明朝，為了順應歷史的發展，君王便需要對上天表示崇敬與臣服，由此促使了祀天儀式的產生。“分別於鐘山之陽、鐘山之陰建立圜丘、方丘，冬至祀天，夏至祀地，並以日月、星辰、太歲從祀天，以嶽鎮海瀆從祀地”，按照禮制，對天地進行祭祀，無疑成為了皇權正統的象徵。
當然，想要維護帝國的長久統治，就必須時刻以百姓的幸福為行政主旨。而祭祀天地，正表達了君王對於天地的臣服，為了天下百姓，祈求上蒼賜福，保佑國泰民安。國泰民安，無疑是最好的政治結果，百姓得以安居樂業，帝國也不用擔心統治被推翻。在和平的背景下，一切都往最好的方向發展。
結語：
透過明朝祀天的禮儀制度，再對其政治文化進行深究，便發現了中國傳統文化中宗教文化和農業文化的共性。正是因為兩者都尊崇上天，由此使中國的政治文化也與上天掛鉤。明朝是中國歷史中，中央集權制度較完善的朝代，可是它依舊沒有摒除對於上天的信仰，而是利用人們對上天的信仰，來鞏固自己對於帝國的絕對統治。
在科技發展的制約下，中國農業大發展水平也受到了制約，面對無法控制的天氣，中國人開始順天樂命，來安度人生。所以在封建王朝的統治中，封建迷信的思想難以摒除，既然無法完成對於美好的行動，就只能腐化自己的思想，來獲得精神上的解脫。
