根據歷史記載，成吉思汗於寶慶三年(1227年)死於攻打西夏途中，對於這一歷史事件，《元史》中的記載只有20餘字：“(1227年）秋七月壬午，不豫。己丑，崩於薩里川哈老徒之行宮。”這沒有交代清楚成吉思汗的死因，給後世留下很多懸念，引來了很多猜測。
成吉思汗到底是怎麼死的?有如下幾種說法：
第一，“墜馬說”。據蒙古人撰編的《元朝秘史》（卷十四）記載，寶慶二年(1226年）秋天，成吉思汗帶領蒙古軍征討西夏。征戰途中，生性勇猛的成吉思汗以打獵作為娛樂活動，在一次打獵過程中，成吉思汗所騎的馬被野馬驚嚇，突然癲狂，將成吉思汗甩落馬下。成吉思汗頓時血流如注，當夜就發起了高燒。因為在征戰途中就醫不便，好強的成吉思汗也不肯退兵養傷，因此，成吉思汗的傷病久治未愈，一直拖到第二年7月去世。
第二，“雷擊說”。這種說法認為成吉思汗是被雷電擊中斃命。據古代出使蒙古的羅馬教廷使者約翰·普蘭諾·加賓尼在其文章中記載，當時他到達蒙古國時，發現“在那裡卻有兇猛的雷擊和閃電，致使很多人死亡”。我國曆史上也記載，蒙古人很怕雷電，比如南宋彭達雅就在其所著的《黑韃事略》中說道：“韃人每聞雷霆，必掩耳屈身至地，若躲避狀。”成吉思汗死於農曆七月，正是雷電高發季節，關於成吉思汗死於雷電的說法雖未經證實，但也有幾分可能。
第三，“中毒說”。這種說法源於《馬可·波羅遊記》。元世祖忽必烈當政期間，意大利商人馬可·波羅來到中國，他在中國遊歷了17年。《馬可·波羅遊記》記載的是他在中國的所見所聞，具有一定的可信度。據馬可·波羅在書中記載，成吉思汗在攻打西夏時，親自指揮作戰，膝蓋中了西夏士兵的箭，箭上有劇毒，成吉思汗無藥可醫，毒發身亡。
第四，“被刺說”。被刺一說，源於成書於清朝康熙元年（1662年）《蒙古源流》。據該書記載，成吉思汗在進攻西夏的過程中，蒙古兵士俘虜到了很漂亮的西夏王妃，將這位王妃進獻給成吉思汗。王妃表面順從，其實早已在身上藏好匕首，趁著陪寢的時候，刺殺了成吉思汗，還有說法是成吉思汗被咬掉了下體。
