格拉茨理工大學的研究人員創造了一種新型的3D打印機，該打印機使用LED代替激光源，用於金屬零件的快速成型製造。 這種新型3D打印機可以優化3D金屬打印的施工時間、金屬粉末消耗、設備成本和後處理工作。目前開發團隊已經為這款3D打印機申請了技術專利。
該3D打印機使用的技術據說類似於選擇性激光或電子束熔化技術。該工藝使用的是熔化金屬粉末，然後將其堆積起來形成一個部件。這種新技術被稱為選擇性LED基熔化（Selective LED-based Melting，簡稱SLEDM），消除了基於粉末床製造工藝的兩個核心問題。
這兩個核心問題包括大批量金屬部件的生產耗時，以及耗時的手工返工。SLEDM採用高性能的LED光束，其特點是由照明專家Preworks公司特別改裝的LED，並配備了複雜的透鏡系統，可使LED光束的直徑得以聚焦。
該透鏡系統允許在熔化過程中，光束在0.05到20毫米之間變化。可改變的LED焦點允許在單位時間內熔化更大的體積，而不需要做內部絲狀結構。由於沒有內部的絲狀結構，使得元件和燃料電池或醫療技術的生產時間縮短了20倍。
該工藝還意味著，組件從上至下進行組裝，使組件外露，並將所需的粉末減少到最低限度。在印刷過程中可以進行必要的後處理。目前，該打印機正被用於生產生物可吸收的金屬植入物，如用於治療骨折的鎂合金製成的螺釘。那些植入物在骨折生長後會溶解到體內，不需要再進行第二次手術取出螺釘。
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