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西方-81軍演可以說是蘇聯鼎盛時期軍力的縮影。在軍演中蘇軍表現出來的大縱深裝甲突擊戰略能力，即使放到現在也令人震撼，恐怕世界上也鮮有國家可以與之匹敵。
（西方-81軍演）
（參加西方-81軍演的蘇聯坦克部隊）
首先，讓我們先回顧一下當時世界格局與國際形勢。上世紀七八十年代，蘇聯國力達到鼎盛，不僅開始干涉東歐（如捷克，波蘭）等國的改革行動，還入侵了阿富汗，將手伸向了中亞地區。美國的新總統里根上臺，開始與全球反蘇國家聯手遏制蘇聯。在這種背景下，時任蘇聯領導人勃列日涅夫覺得有必要舉行一場大型軍演，來好好敲打一下蘇聯的對手們。
（1979年蘇聯出兵入侵阿富汗）
（美國總統里根）
（勃列日涅夫）
這場演習就是著名的西方-81軍演，演習規模宏大，共有1500輛坦克，2000多輛步戰車，1000架作戰飛機以及50萬軍人參加，不僅包括了蘇聯駐華約各國軍隊，還聯合了民主德國，波蘭，捷克等華約國家的軍隊一起參演，這幾乎涵蓋了蘇聯西部集團軍群和華約各國的精銳部隊。除此之外，空降兵，炮兵，轟炸機，戰略火箭軍和波羅的海艦隊也一同參演，展開了為期8天大規模軍事演習。演習由蘇軍總參謀長奧加爾科夫擔任總策劃，奧加爾科夫來頭可是不小，他被譽為冷戰中蘇聯軍隊最具預見性的戰略理論家，認為電子技術革命將改變未來戰爭面貌，他本人也是信息化戰爭，電子戰和精確制導武器得先驅。奧加爾科夫元帥特意為軍演建立了一支數字化部隊，用以測算演習過程中的精確座標位置，這對使用中程導彈打擊敵方起到了極好的效果。
（西方-81演習出動了蘇聯當時最先進的T80坦克以及T72坦克）
（-81西方軍演中奧加爾科夫元帥（中間）作為總策劃）
（SS-20中程導彈是當時蘇聯戰術核打擊的主力）
西方-81軍演投入如此龐大的兵力，主要是為了模擬從東西德邊境一線，對西歐發動大規模大縱深裝甲突擊，一舉殲滅在西歐北約部隊，佔領整個西歐大陸的構想。按照蘇軍構想，一旦開戰蘇軍先以中程導彈搭載戰術核武器，打擊北約機場，港口和重要軍事基地，癱瘓其運轉。隨後坦克集群在空軍掩護下，發起進攻突擊，在北約防線上打開一道缺口，再將坦克部隊和步兵源源不斷地突入缺口，從北中南三個方向突擊，將敵方部隊分割包圍，快速擊退敵軍，迅速佔領整個西歐大陸。
（蘇軍構想）
（巖體導彈搭載AN-51核彈頭）
從種種方面來看，就算到了今天，西歐大陸上的北約軍隊在不動用核武器的前提下，就算全加起來也無法抵擋蘇軍的“鋼鐵洪流”。在蘇軍先發制人的進攻策略面前，北約軍隊幾乎毫無抵抗之力，進攻開始幾天後，蘇軍就可以與英美援軍隔大西洋而望。正因如此，西方-81軍演引起了北約和美國的恐慌，它也促使美國開始大力發展高技術武器，以對抗蘇聯的坦克集群。同時，美國還不遺餘力地發展空地一體化作戰，積極推動中導條約簽訂來應對蘇軍的威脅。總之，西方-81軍演代表了機械化作戰的頂峰水平，即使到現在很多國家也無法到達這樣的作戰水平和協同能力。
（大規模坦克突擊的鋼鐵洪流）
戰情解碼
直升機低速航拍了差不多一分鐘的時間，也沒有拍盡蘇聯“西方–81演習”部分參演部隊的坦克裝甲車輛、各種火炮、短程彈道導彈。
參加演習的坦克裝甲車輛是當時蘇聯最先進的型號：T–64、T–72、T–80。
這些坦克裝甲車輛組成的“鋼鐵洪流”在冷戰期間一直是北約國家軍隊的噩夢。 蘇聯陸軍經過二戰的洗禮，通過對德軍超過十次以上的戰役級別的大規模作戰，鍛鍊了部隊，將機械化作戰能力達到了爐火純青的地步，在嚐到了 “大縱深連續突擊”戰爭形式的勝果後，蘇聯在陸軍的建設當中，坦克裝甲車輛軍團成為重中之重！到了1980年代蘇聯的各型坦克保有量達到8萬輛之巨！是世界上其他軍事強國坦克數量的總和，這樣強大的鋼鐵洪流就是蘇聯對抗西方的本錢。
參加“西方–81軍演”的蘇軍駐東德的“西部集團軍”，這支強大軍隊的前身就是二戰期間的“白俄羅斯第一方面軍”、“第二方面軍”...等部隊的幾個紅旗近衛坦克集團軍，都是首批攻入德國領土王牌部隊，進入德國後他們迅速的佔領了原來德國軍隊的兵營，將礙眼的納粹標記拆掉換上了鐮刀和錘子標誌...完成了對德國東部的全面佔領。
“西部集團軍”最巔峰的時候駐東德有24個師，33.8萬人，駐紮東德276個地點的777處軍營，包括7個機場和116處訓練基地，約佔東德領土面積的10%！
柏林牆倒塌後，西部集團軍還沒等撤回蘇聯，龐然大物就轟然解體了，等全部撤回俄羅斯後番號被取消了，大量的坦克裝甲車輛被廢棄。
截止到1991年底“西部集團號”裝備有：4200輛坦克、8200輛裝甲車、3600門牽引式，自行式火炮、10萬多輛軍用汽車、690架固定翼飛機、680架直升機、180臺套遠程火箭炮（蛙7火箭）和短程彈道導彈。
“西部集團軍”配屬的前線航空兵，圖片上是蘇–22戰鬥轟炸機，以後的機型越來越先進，包括：米格–25R高空高速偵察機、米格–23/27戰鬥機、蘇–24前線戰鬥轟炸機、米格–29戰鬥機...等等，戰時還能得到“圖–16獾式”、“圖–22M逆火式”中程轟炸機的支援，總得來說“西部集團軍”就是冷戰時代蘇聯的矛頭，一旦冷戰變成熱戰將直搗“腐朽的資本主義老巢”！而“西方–81軍演”也是當時蘇聯“統帥部對駐東德部隊的一次全方位的考核，兩德統一後西方情報部門在查看東德的檔案時發現，蘇聯早在1960年代就有“閃擊西歐”的作戰計劃，而且隨著裝備提升而數次修改。 
那麼，蘇聯的“西部–81”這種規模的軍演拿到現在還具備威懾效果嗎？實事求是的說還是有80%的威懾作用！因為如果像“西部集團軍”這樣的強大兵團在幾百架飛機的支援下，仍然可以對世界上99%的國家構成重大軍事威懾作用！只有2%的兩個國家可以擊敗這樣強大的兵團的進攻，當然像“北約”這種軍事集團也不會畏懼，因為畏懼沒有用，蘇聯進攻沒有退路只能是抗擊！
參加俄羅斯東方–2018軍演的我軍99式坦克（早期型號）遠處則是俄軍的T–64、T–62，不過它們已經不是一個時代的裝備了，參演後俄軍評估一輛99坦克完全可以壓制3～4輛T–62。 
參演的我軍07式122毫米自行榴彈炮，遠處的俄軍的ZSU–23–4自行高炮和BMP–1步兵戰車...我軍參加演習的是一個合成旅的編制，在演習過程中在俄軍“陸航”的支援下，全殲了俄軍的一個機械化團。從武器裝備質量上來說，“東方–2018軍演”的陸軍武器裝備水平與“西方–81軍演”沒有太大的提高，與21世紀的數字化武器裝備對比顯然是落後了近40年的時間，劣勢明顯！落後的裝備對於同樣軍事力量強大的國家起不到任何威懾作用！所以，“西方–81軍演”所謂威懾也是要看對方是誰。
皇家橡樹1972
西方-81軍事演習是人類歷史到目前為止規模最大的軍事演習，這次演習是蘇聯於1981年，動用駐東德及其周邊的部隊，加上幾個華約國家的精銳，開展的一次全面的實戰化軍事演習，意圖當然就是向西方展示蘇聯強大的軍事力量，使其在重大戰略問題上對蘇聯讓步。演習也基本達到了目標，西方國家在阿富汗、印度洋、地中海等區域全面陷入了守勢，在氣勢上就被壓住了。
圖為蘇聯從東德一路平推到大西洋的進軍路線。
圖為從東德出發，進入聯邦德國的戰役路線。
蘇聯在勃列日涅夫執政的上世紀80年代進入了巔峰時期，當時的蘇聯軍隊擁有超過5萬輛各類型坦克，主要是T-62、T-72、T-64、T-80等，並且擁有超過6萬輛步兵戰車、裝甲車輛，主要是BTR-70、BMP-1、BMP-2等，同時還擁有傘兵戰車BMD-1、BMD-2。蘇聯空軍則擁有上萬架飛機，包括前線航空兵、遠程航空兵、殲擊航空兵等多種不同的配置，還擁有國土防空軍，他們也有一些戰鬥機。
蘇聯的核武器在當時也達到了巔峰，擁有超過4萬件核武器，其中1400多枚洲際核導彈，用當時的話說，蘇聯的核力量足以把地球覆蓋多次。蘇聯的海軍當時也不差，在役的航母就有6艘，其中2艘是“莫斯科”級直升機航母，4艘是“基輔”級載機巡洋艦，另有核動力巡洋艦4艘，現役核潛艇近百艘，在當時，全球恐怕只有美軍能夠和蘇聯軍力媲美。
西方-81軍演發生在1981年秋季，參演的主要部隊是蘇聯駐紮在東德的“西部集團軍”，說是一個集團軍，事實上他擁有方面軍的實力，他有38萬大軍，4200多輛主戰坦克，8200多輛裝甲車，10多萬卡車、汽車，並且還有700架固定翼飛機和700架各類型直升機。該集團軍內部也有集團軍，包括近衛紅旗坦克第一集團軍，該集團軍自己就有750輛坦克，號稱跺跺腳，就讓北約顫抖，畢竟即便是今天，很多歐洲國家的常備軍也不到20萬人，光是西部集團軍就能平推一大票國家。
參加軍事演習的部隊包括10多個諸軍兵種合成集團軍，事實上是方面軍級別的演習，動用了紅海軍的艦隊和空軍、國土防空軍、戰略火箭軍等其他軍種一起參演，蘇聯為了充分展示演習的震撼程度，還組織了西方駐蘇聯武官和本國的各大軍區觀摩演習。演習動用了1500多輛主戰坦克、2000多輛裝甲戰車、1000多架作戰飛機和50多萬人，演習的時間是8天，演習的大概程序是，先發動導彈縱深打擊，然後發動空中轟炸，然後在空中掩護下，地面集群向前突擊，其中伴隨戰術導彈和火炮的火力掩護。
圖為參演的東德軍隊。
戰法比較老套，但是量變引起質變，蘇軍設想之中，很多打擊北約戰役集群的導彈都是核導彈，等於蘇軍是一路踏著核武器從東打到西的。在冷戰結束之後，波蘭展示了1張蘇聯時期的華約軍事計劃圖，該圖清晰顯示了蘇聯計劃6天時間從波蘭境內出發，一直打到法國西部沿海的大概規劃，包括核武器攻擊那些地區，部隊從哪裡進攻，後勤從哪裡出發，英美會空襲打擊什麼地方等，非常詳盡。
圖為參演的蘇軍T-64主戰坦克。
即便是放到現在，西方-81軍事演習依然有他無可比擬的威懾力，光是參演軍力的規模就足夠令世界震撼，能夠讓這麼多的軍隊、這麼複雜的諸軍兵種合成化部隊、這麼多個國家的聯合部隊，在統一的組織和號令下，開展統一的行動，為了同一個戰役目標，各自配合完成戰鬥任務，這樣的組織力、指揮能力和保障能力，也足以讓全球其他國家汗顏。
圖為西德的盟軍前線，當時西方大量使用的M-60，完全無法和T-72、T-62對抗。
應該說，假如把西方-81軍演換成實際的進攻，那麼西方是擋不住的，即便是現在也擋不住。雖然那是在40年前，接近半個世紀前的事情，但是動用的裝備依然是我們現在都耳熟能詳的武器，T-72、T-80、米格-25、圓點導彈等等，雖然已經不再先進，但是也足夠堪用，像現在德國只有300多輛坦克，法國陸軍規模不到10萬人，這些都是擋不住蘇軍集群的。
當然，這樣的軍事演習雖然能夠檢驗部隊的戰鬥力，但是卻耗費巨大，尤其是彈藥、物資的消耗會非常恐怖，軍演結束後，蘇聯迅速進入了國力的衰退階段，僅僅10年後，蘇聯就解體了，不得不說，軍事力量是蘇聯的強項，也是蘇聯的負擔，能夠建立這麼強大的軍隊，就必然要付出相應的代價，說到底，合適的規模、合適的能力才是最重要的。
