清朝最大的監獄不是在首都，而是在哈爾濱，離首都很遠，它的名字叫道里。這個監獄當時的容量最大。道里監獄佔地1萬多平方米，可容納3000多名犯人。這座監獄建於光緒時期，其設計靈感來自俄國人。同時，監督工作也移交給了俄羅斯的馬茲托夫。
監獄當中關押的犯人很多，不僅有中國本國的罪犯，也有日本、俄國以及朝鮮等國家的犯人。對於這些犯人的管理上，是有著非常大的不同的。從他們的食物當中就可以看得出來端倪。中國人吃的食物是高粱米飯、鹹菜等，俄國人則根據他們的習慣和傳統，吃的是黑麵包。而日本、朝鮮犯人吃的則是白米飯。
這所監獄內有許多女囚，其人數竟然達到了全部犯人的四分之一還要有多出來的。在當時中國的所有監獄中，這裡的女囚是最多的了。這也和當時的形勢有關，當時日本和俄國在東北經常發生混戰，所以民眾生活艱難之下就有很多人做下犯法的事情，這也是此監獄有如此多女犯人的原因。
由於女犯人多，牢房間數有限，開放的俄國管理者，推行一套“國際化”的監獄管理制度，讓男女犯人混居一室，以節約監獄空間。為了有效管理這些數量眾多的女犯，俄國人還專門發明了一種折磨她們的刑具——逍遙自在床。逍遙自在床，聽起來黯然銷魂、自在自如，但卻能讓人生不如死，難以忍受。這個“床”就是個空架子，壓根沒有床板，四條腿上扎有四個繩套，用於捆綁囚犯的雙手雙腳，再將繩索一拉緊，女犯就騰空吊起，仰面“睡”在“床”上。其臀部位置的下方，有一個便桶，用於大小便。女犯只要一刻睡在這“遙遙自在床”上，吃喝拉撒就都得在這裡完成，直到被放出來或被折磨死。簡直讓人生不如死、殘酷至極！
