中國很早就開始就行天文研究，其中不乏很多極具浪漫色彩的著作。《步天歌》就是一部以詩歌形式介紹中國古代全天星官的著作，現有多個版本傳世；最早版本始於唐代，最廣為人熟知的是鄭樵《通志·天文略》版本，此版本稱為《丹元子步天歌》。第一篇文章是《紫微宮》，而紫微宮這個名字不僅浪漫，作為建築也十分壯麗。
紫微城，又稱紫微宮，是隋唐洛陽城宮城，隋、唐、武周帝國的大朝正殿，政治中心和國家象徵， 位於隋唐洛陽城西北隅，始建於隋煬帝大業元年（605年），次年竣工。唐太宗貞觀六年（632年）號洛陽宮，武則天光宅元年（684年）稱太初宮。自建成後，陸續成為隋朝、唐朝、武周、後梁、後唐、後晉、北宋七朝的理政之所，存世530餘年 ，是中國歷史上使用朝代最多的皇宮。
紫微城是當時全世界最輝煌壯麗的宮殿群，其驚世駭俗的建築形制影響到了東亞各國的宮殿建設。尤其在武則天時代修建的明堂、天堂等建築更使它別具特色，成為世界奇觀。紫微城佔地面積約4.2平方公里 ，是明清北京紫禁城的六倍；宮內有別殿、臺、館3500多所 ，宮室合9990餘區。
武則天時代紫微宮
1988年，包含紫微城遺址在內的隋唐洛陽城遺址被中華人民共和國國務院公佈為第三批全國重點文物保護單位。2008年，洛陽市在紫微城遺址上建設隋唐洛陽城國家遺址公園，在園區內實施了明堂、天堂、九洲池和應天門遺址的整體保護展示工程。
紫微城在中國古代宮城發展史上具有重要地位，是中國歷史上絕無僅有的皇宮。其平面佈局、建築形制，不僅奠定了中國宮城的基本格局，為後世皇宮所仿效，而且影響到了日本、朝鮮等東亞各國。
北宋時代紫微宮想象圖
《紫微宮》篇原文：
中元北極紫微宮，北極五星在其中，大帝之座第二珠，第三之星庶子居，第一號曰為太子，四為後宮五天樞，左右四星是四輔，天乙太乙當門路。左樞右樞夾南門，兩面營衛一十五，東藩左樞連上宰，少宰上輔次少輔，上衛少衛次上丞，後門東邊大讚府。西藩右樞次少尉，上輔少輔四相視，上衛少衛七少丞，以次卻向前門數。陰德門星兩黃聚，尚書以次其位五，女史柱史各一戶，御女四星五天柱。大理兩星陰德邊，勾陳尾指北極巔，六甲六星勾陳前，天皇獨在勾陳裡，五帝內座後門間。華蓋並槓十六星，槓作柄象華蓋形，蓋上連連九個星，名曰傳舍如連丁，垣外左右各六珠，右是內階左天廚，階前八星名八谷，廚下五個天棓宿。天床六星左樞右，內廚兩星右樞對，文昌鬥上半月形，稀疏分明六個星。文昌之下曰三公，太尊只向三公明，天牢六星太尊邊，太陽之守四勢前。一個宰相太陽側，更有三公向西偏，即是玄戈一星圓，天理四星斗裡暗，輔星近著開陽淡。北斗之宿七星明，第一主帝名樞精，第二第三璇璣是，第四名權第五衡，開陽搖光六七名，搖光左三天槍明。
下面做一些名詞解釋，幫助大家更好地瞭解這首詩歌。
北極五星：
“北極五星”是古代中國皇家天文學星名錶上列第二位的星名。
“北極五星”就是指以下五顆星：
“北極一”（太子，13 gamma Umi，Pherkad，星等3.0）；
“北極二”（帝，7 beta UMi，kochab，星等2.05）；
“北極三”（庶子，5 Umi，星等4.25）；
“北極四”（後宮，4 Umi，星等4.82）；
“北極星”（天一星，一名“太一星”，10 iota Dra，星等4.61）。
天柱，位於紫微垣內的星官，是古代中國神話和天文學結合的產物。
左樞，是恆星名，位於天龍星座的腰部，我國北方終年可見。
六甲：共6星，屬紫微垣，位於鹿豹座和仙王座內。《晉書·天文志上》：“華蓋槓旁六星曰六甲，可以分陰陽而配節候。” 唐沈佺期《則天門赦改年》詩：“六甲迎黃氣，三元降紫泥。”明胡震亨《唐音癸籤·詁箋一》：“《望氣經》雲：黃雲四出，主赦。黃氣，黃雲也。華蓋象雲，六甲乃華蓋槓傍星名，故用之。”
文昌星（即文桂）屬金，南鬥，司科甲，乃文魁之星。屬紫微斗數。
開陽，北斗七星之一，大熊座之星。視星等2.40，距離: 78.2±1.1 光年。仔細看看它，會發現它旁邊很近的地方還有一顆暗星。這顆暗星叫大熊座80號星。古人看它總在離開陽星很近的地方，就象是開陽星的衛士，就把它叫做輔。
北斗七星
《步天歌》在今天依然具備很高的研究價值和文學價值，天文學作為自然科學六大基礎學科之一，在未來應該受到更多的重視，在這個作品中有很多名詞都可以用於玄幻小說和科幻小說中，它也給科學普及提供一個思路，如果不以詩歌的形式流傳，或許今天大家未必還能見到它。以後我會把《步天歌》的其他部分介紹給大家，有錯誤的地方和不足之處歡迎大家指出。
