提到大名鼎鼎的包青天，相信不少人腦海中馬上會出現一個形象：方臉黑麵，眉宇印月，身材魁梧，手執驚堂木，端坐開封府衙大堂。然而這只是戲曲中的藝術形象，
事實上，包拯的真實形象是一個白面書生，身高也只在1米65左右，額頭上也沒有月牙。
金超群飾演的包拯
故宮南燻殿中存有包拯畫像，看上去端莊、儀表堂堂、下垂大耳，面目清俊，看上去十分和善可親，看不出傳說中的威嚴。包公祠中也保存著一幅世人所畫的包公像，這個按一比一比例、真人大小的畫像中的包拯，身高也只有1米65左右，嘴唇寬厚，皮膚白淨，很像一個土生土長的中原地區的人。
包公畫像
那麼為什麼包拯一直以來以黑臉的形象展現在世人面前呢？答案與民間傳說的神化與戲曲藝術的臉譜化有關。
這裡我們先來介紹一下歷史上的包公。
包拯（999年－1062年7月3日），字希仁。廬州合肥（今安徽合肥肥東）人。北宋名臣。天聖五年（1027年），包拯登進士第。嘉祐六年（1061年），任樞密副使。因曾任天章閣待制、龍圖閣直學士，故世稱“包待制”、“包龍圖”。
包公畫像
包拯廉潔公正、立朝剛毅，不附權貴，鐵面無私，且英明決斷，敢於替百姓申不平，故有“包青天”及“包公”之名，京師有“關節不到，有閻羅包老”之語。後世將他奉為神明崇拜，認為他是奎星轉世，由於民間傳其黑麵形象，亦被稱為“包青天”。
包公畫像
《宋史·卷三百一十六·列傳第七十五》有云：“拯性峭直，惡吏苛刻，務敦厚，雖甚嫉惡，而未嘗不推以忠恕也。與人不苟合，不偽辭色悅人，平居無私書，故人、親黨皆絕之。”
意思是說包拯性情嚴峻剛正，憎惡辦事小吏苟雜刻薄，務求忠誠厚道，雖然非常憎恨厭惡他們，但從來沒有不施行忠恕之道的。他跟人交往不隨意附和，不巧言令色取悅人，平常沒有私人信件，連朋友、親戚都斷絕來往。
由於歷史上的包拯鐵面無私，清正廉明，公正斷案，為民做主，與上古的皋陶多有相同之處，所以百姓認為包拯是皋陶轉世。皋陶是一位賢臣，傳說中生於堯帝統治的時候，曾經被舜任命為掌管刑法的“士”，以正直聞名天下。
金超群飾演的包拯
而遠古傳說認為，智者不僅有一雙慧眼，更於印堂處有一隻天眼，天眼一開便可洞察萬物、明察秋毫。包拯的形象被天賜一隻能鑑日月的天眼，既暗喻明察秋毫的智慧，又隱含明鏡高懸的公正。
陸毅飾演的包拯
陸毅版包拯劇照
黑色在中國傳統文化中具有獨特涵義，《說文解字》有云：“黑，火所燻之色也。”五行理論中，黑色為天玄，北方之色，“四象”之一的玄武便位於北方，故在傳統文化中，黑色是莊重、肅穆的象徵。
可想而知，戲劇中將包拯變成黑臉實為情有可原，“黑臉大包公”能在民間喚起情感上的共鳴，成為人民百姓心中包公的範本，是情理之中的事情。
