焦大可能是《紅樓夢》裡最有名氣和最硬氣的家奴，關於這個人物，魯迅先生也曾做出過多處評點。從他忠直勇諫的角度說他是“賈府的屈原”，從他的經歷、性格氣質以及認知水平說“焦大不會愛上林妹妹”。
就是這個角色在《紅樓夢》第七回裡上演了一曲“大鬧寧國府”的戲碼。話說某一日王熙鳳帶著賈寶玉到寧國府串門，打了一天牌，晚上要上馬車回榮國府之際，碰巧聽見焦大的醉罵。起因是寧府的管家賴二派焦大晚上送秦可卿之弟秦鍾回家。焦大趁著酒興，先罵賴二欺軟怕硬，派活不公。當賈蓉說他時，又罵起小主子賈蓉乃至他八代祖宗。
老奴焦大何許人也？當年他跟隨寧國公賈演出過三四回兵，曾把奄奄一息的賈演從死人堆裡背出來，餓著肚子去偷東西給主子吃；自己喝馬尿，把得來的半碗水給主子喝。這才有日後賈府的百年繁華，所以焦大是賈府的資深功僕。
焦大跟隨太爺賈演“九死一生掙下這個家業”，因而他在賈府具有特殊身份與地位。由於他輩分高、年事長、功勞大，他對如今賈府中的這幫不肖子孫的糜爛生活深惡痛絕。賈府的不孝子孫，特別是管家賴二等體面奴才不但不感恩圖報，反而深夜讓這位老僕去幹一些累活（比如套車送客），要知道當日派他晚上差事時寧國府裡有的是閒著的其他奴才。
焦大酒醉後先罵大總管賴二，接著罵賈蓉，“益發連賈珍都說出來”，“別說你這樣兒的，就是你爹、你爺爺”，從賈蓉到賈珍再到賈敬一路罵上去。通過焦大的醉罵，無情地揭露了寧府的荒淫無道和賈府這個封建大家族的醜惡形象，一個個油頭粉面的小丑也露出了無恥的嘴臉。
當焦大罵到寧府“每日家偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子”時，更是讓賈府奴才、主子們個個魂飛魄散、膽戰心驚。賈蓉不得不急忙令下人們在“捆綁”、“拖進馬圈”之後用“泥土和馬糞”填滿焦大的嘴，主僕對抗上升到最高級別。
這種場景下為什麼用“馬糞”呢？日常生活中，當我們說一個人舉止癲狂，張嘴胡說八道、“汙言穢語”、極不得體時，通常就說他“滿嘴噴糞”。焦大在醉酒怒罵的情況下，以賈府主子的視角看來，他就是“完全不顧體面”、“沒有上下尊卑”、“誹謗羞辱主子一家數代”，屬沒有人倫禮教的“刁奴惡奴”，這樣“滿嘴噴糞”的奴才就不是人，是“畜生”，所以就沒必要客氣，用對待畜生的辦法來對待他。不是“滿嘴噴糞”嗎？用“噴”出來的糞填回去。
由於當晚給焦大派的差是讓他套馬車送客，發生糾紛後又在賈蓉的指揮下捆起來拖到馬圈，實際是讓焦大與“馬”這些畜生和馬的排洩物——馬糞為伍，這也算一種回饋的“對等羞辱”。當主僕鬥爭升高到最高級後，就用“填糞”來對待“滿嘴噴糞”的“畜生奴才”焦大。這時就地取材，最方便的就是腳下踩著的馬糞了，用馬糞填焦大的嘴算是無能的賈蓉在當時場景下所能採取的最能發洩他的憤怒的無奈之舉。
更重要的是，焦大當年把主子從死人堆裡救出來，他自己寧可喝馬尿，把好不容易弄來的半碗水給主子喝，這樣主僕才不至於渴死。現如今，賈蓉讓那些僕人把焦大捆起來，往他嘴裡塞馬糞，今天的馬糞和當年的馬尿都是馬的排洩物。當年他是為救主子被迫喝馬尿，今天主子的這些子孫躺在主子的功勞簿上，強迫當年跟著主子一起血戰沙場、以性命博回來這些功勞的忠義老僕再吃馬糞！
這個細節的對比揭示了賈蓉等這些寧國府的後人多麼忘恩負義、恩將仇報！焦大的遭遇又是多麼不幸、多麼的不公道！他當年的一切付出都是毫無價值的，換回瞭如今一幫不肖子孫花天酒地、荒淫無恥的樂土和享樂的資本！
焦大所罵的“每日家偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子”顯然不是空穴來風。“扒灰”當指賈珍和秦可卿這對公媳無疑；至於“養小叔子”一直存在爭議，有的說是指王熙鳳和賈瑞或寶玉，有的說是秦可卿與寶玉或賈薔。
這裡我們且不去爭論，反正 《紅樓夢》這部書裡性關係是夠濫的。不光異姓關係亂，賈珍與秦可卿、秦可卿與寶玉、王熙鳳與賈蓉、賈蓉與尤二姐尤三姐這些隔行岔輩、虛虛實實的關係；象賈珍、賈蓉父子與賈薔，賈寶玉和秦鍾、玉愛、蔣玉函一干人，薛蟠和金榮、賈薔一干人，賈璉與俊俏小廝……這一幫“同志”關係也是熱火朝天！
通過焦大醉酒後的“臭嘴”把賈府的驕奢淫逸、骯髒醜惡一股腦地倒出來，揭穿了這個詩禮簪纓之家賈府上下人等人所共知（但是主子不願正視、奴才無人敢說）“家醜”，正應了柳湘蓮說的那句話，賈府“只有門前一對石獅子是乾淨的"！
不過，話又說回來，想必焦大沒念過什麼書，不會懂得老子所說的“功遂人退，天之道”的境界。在名分已定的情況下，主子就是主子，奴才就是奴才。功勞大，主子可以逾制對奴才好，但奴才不可以越矩顯功，眼裡沒主子。焦大自恃的，是就他的勞苦功高，他佔據的制高點，是道德上的清白，但這正是讓寧國府的主子們極為厭惡的地方！
焦大這樣的人，註定只能生逢亂世，以他的赤膽忠心，在危難之中救主扶危；而在太平日子裡，他既不懂主子的心理，又一味躺在功勞簿上倚老賣老。寧府新主子們，表面上謹遵祖訓，不敢違背祖父遺訓，實際早已不在乎焦大。焦大一直託大而不自知的幻想著自己是“二級主子”、正義化身，被現實砸得粉碎，他的悽慘下場就不可避免！
