《人間詞話》雲：“詞以境界為上，有境界自成高格” 。若要問千古冷境誰為第一？必然是姜夔的“淮南皓月滿千山，冥冥歸去無人管。”
他是繼蘇軾之後，又一位詩、詞、散文、書法、音律無所不通的藝術全才。他開創的“雅騷詞派”與以辛棄疾為代表的“豪放派”並立南宋詞壇。他與當時名流辛棄疾、楊萬里、范成大、朱熹等人皆有交往。他一生屢試不第，浪跡江湖，清貧自守。曾毅然拒絕好友為其捐官買爵的做法。
可惜的是，這樣一位有著傑出藝術成就、高潔人格品質、深遠影響的才子，卻史無所載。今天的我們只能透過古籍中的斷章殘句，試著窺破歷史迷霧，去看一看這顆詞史上的璀璨明星。
姜夔，字堯章，號白石道人。約生於紹興二十五年（公元1155年），卒於嘉定十四年（公元1221年），終年六十七歲。一生未仕，浪跡江湖，北遊淮楚，南至瀟湘。曾居湖州十年，終卒於杭州。
不幸的身世、無果的戀情、絕望的仕途
六歲時，幼年的姜夔便跟隨父親姜畺宦遊漢陽。
十四歲，這一年發生了兩件大事。先是姐姐外嫁山陽（漢川的一個鄉村）。不久後，其父親也卒於漢陽任上。姜夔只得去依靠其姐生活，在山陽鄉村渡過少年時光。後來他曾寫過不少懷念這段歲月的敘事詩。
十九歲，開始學習書法。
二十歲，此後十年間，曾先後四次參加科舉考試，可惜皆未中第。
二十二歲，路過揚州而寫下了流傳千古的《揚州慢·淮左名都》。此後十年大抵四處漫遊。其間發生了一件著名的“合肥情事”。他在客居合肥時，曾與二合肥歌姬相戀，無果而終，卻又刻骨銘心，隨後十餘年間，曾陸續寫下十數首詞懷念這段戀情。
三十二歲，在湖州拜見蕭德藻，大受讚譽，並評價其《揚州慢》有“黍離之悲”。蕭德藻與姜夔父親為同年進士。蕭德藻既愛其詞，又與其父有同窗之誼，因此在這年便將侄女嫁與姜夔。姜夔也開始了十年的湖州生活，其間他也時常漫遊杭州、金陵各地。這一年亦是姜夔人生的轉折點。
三十三歲，因蕭德藻的介紹，姜夔先後以詩詞謁見楊萬里、范成大。讚譽非凡，結為忘年之交，名聲大振。當時的楊、範二人，不僅在文壇有名，更曾官居高位，范成大曾官至參知政事。所以姜夔名滿天下，與二人的推崇不無關係。
三十六歲，卜居白石洞天。潘檉故而稱他為“白石道人”，姜夔作詞答謝。
三十七歲，這年冬天，姜夔在范成大處踏雪賞梅，並應邀作《暗香》《疏影》二詞。范成大令歌姬小紅演唱，高興之餘，便將歌姬贈與了他。在歸途中作《大雪過垂虹》詩，有“小紅底唱我吹簫”之句。
三十九歲，交識一生至交好友張鑑，情同骨肉。並拒絕了張鑑為他買官爵的做法。幾年後張鑑又欲將錫山一處膏腴之地贈與他。
四十三歲，由於蕭德藻被其侄迎歸池陽。姜夔於是移居杭州，依附張鑑。並以杭州為中心，渡過了最後的二十餘年生涯。同年上《大樂議》一卷《琴瑟考古圖》一卷，可惜受到嫉妒排擠而沒能成功。
四十五歲，又上《聖宋鐃歌十二章》，詔免解，與試禮部。結果還是沒能中第。遂從此斷絕出仕的念頭。
五十歲，他在杭州的房舍被火燒燬，資產、書籍亦被焚燬殆盡。由於此時張鑑早已去世，姜夔無人可依靠。此後十六年間，亦不得不為生計而四處奔波。
六十七歲，姜夔卒於杭州。由於貧困而無力安葬。他的朋友吳潛等人湊了一筆錢，才得以將他安葬在杭州錢塘門外西馬塍。
騷雅清空的詞
姜夔一生最大的成就便是在詞的領域中，建立起一種新的審美規範。他改造了傳統的婉約詞，化柔靡纏綿為剛雅幽清。有《白石道人歌曲》傳世。
1.戀情詞的雅化。詞自五代以來流於輕豔柔靡。姜夔的戀情詞卻寫得剛雅清冷，極有特色。他不描寫相戀時的纏綿溫馨，而著筆於別離後的苦戀相思。尤其懷念“合肥情事”的詞，寫得幽冷孤寂。如“楊柳夜寒猶自舞，鴛鴦風急不成眠”
2.詠物詞的寄託遙深。姜夔的一生正處於宋金戰爭慘烈的時代，國仇家恨與漂泊失意的個人感傷，融入景物描寫之中，借景抒情，情景交融。寫得空靈蘊藉，寄託深遠。
3.幽冷意境的創造。姜夔的詞愛用幽冷清豔的意象。如：冷雨、冷紅、冷月、暗柳、暗雨等。創造了一個個清冷幽剛的意境。如：“但怪得，竹外疏花，香冷入瑤席”。
4.善於自譜曲。他不同於柳永、周邦彥的先譜曲而後填詞。而是先寫詞後譜曲。如此便使得詞作能擺脫韻律束縛，更好的表現作者的心裡情感。同時按詞譜曲，又能使曲子更好的體現作者的情感律動。
5.清新雋永的詞前小序。他的小序寫得極其優美。如其《念奴嬌》小序：“古城野水，喬木參天”“上不見日，清風徐來，綠雲自動”等，短小簡潔，清新優美。酷似晚明抒情小品文。
孤寂感傷的詩
姜夔學詩於蕭德藻。繼承了江西詩派的風格韻味。又用江西詩派清勁瘦硬的風格來錘鍊字句，從而形成一種特有的冷剛清愁的新特徵。有《白石道人詩集》傳世。
他的五七言詩和他的詞一樣，總是透露出一種憂鬱淒涼的感傷情調。語言曉白，意象鮮明，風格“運思精密，風格高秀”。如：《過德清》有“煙波漸遠橋東去，猶見闌干一點愁。”
不隨流俗的書法
他的《續書譜》是一部極為重要的書法理論專著，仿效孫過庭《書譜》而寫成，卻又另立新意。在書論史上成就很高，影響極大。
姜夔的書法，傳世真跡極少。他“崇晉貶唐”反對唐宋時代通俗流行的書法。其《跋王獻之保姆帖》小楷運筆勁道，俊雅俊潤，清新脫俗。有《絳貼平》傳世。
唯一傳世的宋代詞樂文獻
姜夔著有《大樂議》《琴瑟考古圖》等音樂論著。他的《白石道人歌集》中有十七首詞都自注有工尺譜，這十七首工尺譜也是現存的唯一宋代詞樂文獻。對研究詞曲的演變具有重要價值。
影響
姜夔的詞作對後世影響極大。在南宋時便已形成了以姜夔為中心，吳文英、史達祖、高觀國、張炎等為羽翼的雅騷詞派。是南宋中後期影響最大的兩個詞派之一。
清代的浙西詞派推崇以姜夔為首的雅騷派，並將他們的創作法則“清空醇雅”奉為圭臬。他們的詞作，亦多以記遊、寫景、詠物。表現出幽雋清冷之美。在清代影響極大。乃至有“家白石而戶玉田”的美稱。
司馬遷曾說道：“古時候那些有錢有勢，卻不能流名後世的人，多不可數。只有那些卓越異常的人，才會被人稱道傳述”。此話雖然合於情理。卻也不盡然。名傳後世的人，大抵都是依靠歷史文獻等書籍記載。雖然我國自古便有保存文獻史料的制度，但在天災人禍的影響下，往往導致十不存二三。隋代牛弘曾提出書有“五厄”，指出了歷史上影響最大的五次焚燬書籍的事件。明代胡應麟根據牛弘之說，又增補五次焚燬事件，湊成“十厄”。清代中期編纂《四庫全書》，人為銷禁典籍，又勝於前代。如此種種劫難，使得許多英雄才人名聲不傳，不得不被淹沒於歷史洪流之中。令人惋惜。
參考資料：
- 夏承燾《唐宋詞人年譜》
- 龍榆生《唐宋名家詞選》
- 郭豫衡《中國文學史》
- 袁行霈《中國文學史·第三卷》
- 姜夔《白石道人詩集》
- 徐瑋《論合肥本事與姜夔詞的解讀》
- 吳楓《中國古典文獻學》
