去年，人們還在討論著本·西蒙斯將要毫無懸念地贏下“年度最佳新秀”，可如今，他身邊就多了兩位強力競爭者——爵士的多諾萬·米切爾和湖人的凱爾·庫茲馬。
如果說，13順位的米切爾是自帶“科比的屬性”出現在競爭行列，那麼，在2017年選秀首輪幾乎墊底的庫茲馬，絕對是這場競爭中的“最強黑馬”。
場均18.1分，躥升到所有新秀首位，還能貢獻6.8個籃板和1.7次助攻，這樣的數據似乎和他“玉面小生”的形象完全聯繫不起來。
但正是這個“白白淨淨”的球員，創造了湖人隊史56年間連科比和“魔術師”約翰遜在新秀賽季都不曾完成的成就——連續三場得分超過25分。
為什麼這麼多球隊錯過庫茲馬
每年臨近賽季中期，美國各大媒體就會集體“檢閱”一下當賽季新秀的表現。聖誕大戰前，權威媒體《體育畫報》迫不及待地率先“重排”了一下這個賽季的新秀。
在Chris Johnson和Jeremy Woo兩位資深專家的新順位表裡，傑森·塔圖姆成了狀元，多諾萬·米切爾當了榜眼，而變化最大的就是庫茲馬，他從27順位跳進了今年新秀的“樂透區”第十名。
“為什麼這麼多球隊錯過了庫茲馬”，兩位專家和其他的美國媒體一樣，都提出了這樣的疑問。
如果重看一下庫茲馬的選秀球探報告，或許可以找到一些答案。
1995年7月出生的庫茲馬，比富爾茨、鮑爾、塔圖姆和米切爾都年長了至少2歲，在NBA這個將年齡和成長空間劃等號的地方，庫茲馬在進入聯盟之前就“輸在了起跑線上”。
不僅如此，在他的球探報告裡，出現最多的兩個詞就是“合格”和“達標”——“身高207CM、臂展214CM，對於大前鋒來說算是達標；站立摸高273CM，是一名合格的籃板手；彈跳能力達標，外線投射能力合格……”
光看這樣一份報告，確實很難有球隊經理會對庫茲馬留下深刻的印象。畢竟，像“追夢”格林這樣的遺珠很難出現第二個。
“我在大學裡從來都沒有聽過這號人物。”在新賽季伊始，曾經有人請朗佐·鮑爾評價一下庫茲馬，而鮑爾很直白地留下了這句話。但如今，據湖人跟隊記者Bill Oram透露，鮑爾的更衣室衣櫃裡一直掛著一件“庫茲馬狂熱”（Kuzmania）的T恤。
年長，他擁有成熟的心智
庫茲馬和西蒙斯是NBA11月份的最佳新秀。當他的名字和狀元並列時，有人問他，“很多人說你的長相和球技都類似西蒙斯”，聽到這番話，庫茲馬笑著說，“其實我比他大了一歲，應該是他像我。”
的確，成熟的心智是庫茲馬最大的優勢。
在湖人擊敗火箭的那場比賽中，庫茲馬第11次首發出場，最終得到了38分、7個籃板和3次助攻；最重要的是，他在40分鐘裡沒有一次失誤。
在他之前的30多年裡，只有“籃球之神”喬丹和湯姆·古格里奧塔在新秀賽季能夠做到。
那場比賽結束後，不少記者圍著庫茲馬，問他“在一場比賽裡能的這麼多分數，意不意外，驚不驚喜”；這位新秀只是輕描淡寫地說，“為什麼不能得這麼多分？我在夏季聯賽早就拿過30多分了……”
而在庫茲馬完成了連續三場得分超過25分之後，又有記者問他，“你能持續高效的秘訣是什麼”。
庫茲馬的答案驚訝了不少在場記者，“我不會勉強自己去投一些高難度的球，我的每一次投籃我都認為很穩妥。如果強行投籃，那麼以我的能力，會打得很掙扎”。
在聖誕大戰上，湖人輸給了森林狼，但是庫茲馬的31分已經驚豔全場。
在第一節比賽中，庫茲馬從吉布森手上完成搶斷，然後背後運球晃過唐斯，一個人運球快攻面對森林狼其他三名球員搭起的屏障，巧妙地將球傳給克拉克森，後者輕鬆上籃得分。
“這簡直就是庫茲馬的表演時間。”作為TNT的解說嘉賓，坐在場邊的“鯊魚”奧尼爾都不禁驚呼，“庫茲馬的籃球智商確實很高。”
作為湖人的兩大顏值代表
下一步，繼承科比的意志
就如《紐約時報》資深記者Benjamin Hoffman所說，“庫茲馬很有可能成為在首輪最後幾順位被選中，但最終成為明星的球員。他也證明了，在選秀當晚沒能被邀請到巴克萊中心舞臺上與亞當·蕭華握手，沒有什麼大不了。”
