1985年，摩托罗拉公司工程师巴里·伯蒂格在经过一整天的996之后，拖着疲惫地身体回到家中。他坐在家里的沙发上，手里温热的美式咖啡刚送到嘴边，就听到了妻子的抱怨：
“巴里，我必须要跟你说一件事”
作为一名老婆说东绝不往西的资深舔狗，疲惫了一天的巴里·伯蒂格还是耐着性子听完了妻子的全部抱怨。原来，作为一名房地产行业工作者，妻子每天需要花大量时间打电话与客户沟通。前不久，妻子正在风光旖旎的加勒比海岛度假，但是在那些基建落后的加勒比岛国，妻子无法与客户正常联络。
原本，妻子只是想对身为丈夫的巴里抱怨几句，但巴里身为工程师的洪荒之力却瞬间被妻子唤醒。他想试试看能不能解决这个问题。
1983年，摩托罗拉团队的第一部商用手机Dyna TAC800X 问世，这部手机诞生后，摩托罗拉从一个名不见经传的小公司一跃成为可以挑战美国知名电信公司AT&T的通讯巨头。
但是，当时诞生的第一代移动手机，也就是我们俗称的“大哥大”使用的是1G——模拟蜂窝通信系统，这个系统基本解决了人移动过程中的短时通话问题，但是当遇到有遮挡或者气象条件不佳时，信号的传输就会受到干扰，导致通讯中断或是出现杂音。
身为工程师的巴里早早就想解决这个问题，在听到妻子的耳边风之后，巴里更是下定了决心。他立马联系了摩托罗拉在亚利桑那州的两名工程师商讨对策。
1987年，摩托罗拉正式出台旨在改善移动通话质量、提高覆盖率、节省基站维护成本的宏伟计划。
这个计划史无前例地使用太空中7条轨道，每条轨道上布置11颗卫星,组成一个完整的星座.它们就像化学元素铱(Ir)原子核外的77个电子围绕其运转一样，因此被称为铱星。后来经过计算证实，6条轨道就够了,于是,卫星总数减少到66颗。
这就是日后被称作“铱星计划”的全球移动通信系统。铱星系统的最大特点是，通过卫星之间的接力来实现全球通信，相当于把地面蜂窝移动电话系统搬到了天上,铱星系统不需要专门的地面接受站，每部移动电话都可以与卫星联络，这就使地球上人迹罕至的不毛之地，通信落后的边远地区，自然灾害现场都变得畅通无阻。
铱星计划的畅想可以说完美地解决了巴里妻子的苦恼。铱星卫星于1996年计划发射，拟租用美国德尔塔2型、俄罗斯质子K型、中国长征二号丙改进型火箭。1997年，我国长征二号丙改进型火箭在西昌卫星发射中心发射了两颗铱星卫星。
1998年11月1日，铱星计划开始正式商用。但令人大跌眼镜的是，仅仅过了不到半年，铱星计划的母公司摩托罗拉便宣布申请铱星的破产保护。原来，摩托罗拉刚开始酝酿铱星计划的年代，传统手机尚未普及，价格昂贵，通信质量极差。而到了90年代末，手机已经是全球畅销的时尚个人消费品，虽然价格依然昂贵，但是已经吸引了大批消费者的青睐。
而铱星计划的卫星电话，首先在技术上要接受卫星信号，导致电话体积巨大，且十分笨重。另外，铱星电话的价格也十分昂贵，相比于普通的手机没有什么价格优势。最后，铱星电话无法在室内和车里接通，人们只能在空旷的室外才能正常使用，这就导致它的实用性并不强。
铱星公司的一个销售总监在第一次看到这款产品时就对公司高层抱怨,“这么一个不实用的东西，你告诉我，要怎么卖。”
多重因素的结果使铱星计划的失败成了必然。据统计，摩托罗拉公司直接经济损失五十多亿美元，间接损失更是无法估量。但与这些金钱的损失相比，不少经济学家和企业界人士认为，摩托罗拉的铱星计划是导致摩托罗拉此后一蹶不振的一个重要原因，它点错了科技树，导致摩托罗拉错失了整个移动通信迭代发展的快车道。
在摩托罗拉一门心思研究铱星计划的年代，大洋彼岸的欧洲和日本也面临着1G移动通信系统更新换代的难题，但是它们却选择了一条与众不同的道路，而恰恰是这样的选择，促成了包括诺基亚和爱立信在内的一众欧洲移动通信巨头的崛起，也宣告了由摩托罗拉引领的移动通信1G时代的闭幕。
比约恩时代：一手胡萝卜，一手大棒
相信每一个80、90后用户的成长历程中都有一部诺基亚手机相伴，谈起诺基亚手机，不少人脑袋里浮现的第一个印象就是扛造。
不少人曾经拿跟诺基亚同时代的国产手机诸如波导、夏新、天语等对比，除了外观和功能之外，强大的作功和用料也完爆市面上绝大多数的国产手机。
