1912年2月12日，以隆裕太后、溥儀頒佈的《退位詔書》為標誌，清朝永遠地退出了歷史舞臺，宣告壽終正寢。
然而，早在1900年八國聯軍侵華時，清朝就已經患上絕症。它的死亡已成定局，只分時間早遲而已。為什麼這麼講呢？今天我們就來詳細分析一下。
首先，清朝失去了人民的支持。
1900年6月，德國駐華公使克林德在東單牌樓被清朝神機營擊斃，清朝隨即向11國宣戰，並貼出賞文懸賞殺洋人，引發了八國聯軍侵華。當年8月中旬，八國聯軍2萬餘人由天津進犯北京。
按照正常邏輯，外敵入侵，本國軍民應當同仇敵愾、一致對外。可是，就在八國聯軍攻入北京那天夜裡，慈禧太后、光緒皇帝作為最高統治者，竟然丟下滿城軍民，倉皇逃出北京，猶如驚弓之鳥，經河北、山西逃往陝西西安。
有權有勢的統治者溜了，北京城那些無權無勢、手無寸鐵的百姓就不得不承擔戰爭的後果。八國聯軍在北京燒殺掠奪，無惡不作。連八國聯軍總司令瓦德西也承認，“所有中國此次所受毀損及搶劫之損失，其詳數將永遠不能查出，但為數必極重大無疑。”
在八國聯軍侵華之前，慈禧太后極力籠絡義和團。可當她逃出北京後，於9月7日發出上諭，對義和團“痛加剷除”。似乎在一夜之間，義和團就從“民族的棟樑”變成“國家的罪人”。
義和團在八國聯軍和清廷的聯手絞殺下，倒在血泊之中。
其次，清朝失去了漢人大臣的支持。
從1840年第一次鴉片戰爭以後，清朝就面臨著深刻的內憂外患。但是，不管是兩次鴉片戰爭，還是太平天國運動，都沒有終結清朝的國運。有一個很重要的原因，是漢人大臣在支持清朝的運轉。
特別是在太平天國運動中，太平軍席捲大江南北，鼎盛時期佔據了南京，擁有近半國土，足以與清廷分庭抗禮。在太平軍面前，清朝八旗軍、綠營軍這兩支常備武裝力量都難以抵擋。太平天國派出一支2萬多人的部隊，就能輕輕鬆鬆打到天津附近。
在這關鍵時刻，以曾國藩、胡林翼、左宗棠、李鴻章等人為代表的漢人大臣發揮了中流砥柱的作用，挽狂瀾於既倒，強行為清朝續命半個多世紀。在攻滅太平天國後，又是曾國藩、左宗棠、李鴻章等漢人大臣發起了洋務運動，給病入盲膏的清朝打了一劑“強心針”。
斗轉星移，到了1900年，連漢人大臣都敢於對朝廷的命令“陽奉陰違”了。當八國聯軍侵華時，東南各省還掌握著重兵。慈禧太后下令，希望東南各省的總督、巡撫們能夠率部進京勤王。
然而，李鴻章、張之洞、劉坤一等東南各省的督撫明確表示，不會率部進京勤王。湖廣總督張之洞、兩江總督劉坤一在郵政大臣盛宣懷的牽線搭橋下，與英國、法國、美國、德國、日本、意大利、沙俄、奧匈帝國代表達成了《東南保護約款》和《保護上海城廂內外章程》。按照這兩份協議規定，除了上海租界由各國共同保護外，長江及蘇杭內地均歸各省督撫保護。雙方不互相開戰。這就是所謂的“東南互保”。
兩廣總督李鴻章、閩浙總督許應騤、浙江巡撫劉樹棠、安徽巡撫王之春和廣東巡撫德壽宣佈加入東南互保。陝西巡撫端方、四川總督奎俊雖然沒有明確表態加入東南互保，但在實質上支持東南互保。
這是歷史上，漢人大臣第一次與清廷公開決裂。失去了漢人大臣的支持，清廷就再也玩不轉了。
第三，清朝失去了八旗親貴的支持。
清朝以八旗為根本制度，八旗親貴是清朝維繫統治的核心力量，屬於“自己人”。為什麼清朝會失去八旗親貴的支持呢？
因為慈禧太后敢於對“自己人”下狠手。
1900年八國聯軍侵華之前，慈禧太后力主向11國宣戰。但是，以總理各國事務衙門大臣兼工部左侍郎許景澄、戶部尚書立山、兵部尚書徐用儀、內閣學士聯元、太常寺卿袁昶為代表，反對慈禧太后的主張。慈禧太后“龍顏大怒”，先後將這5人殺掉。
這5人中，立山是蒙古正黃旗人，聯元是滿洲鑲紅旗，慈禧太后說啥就殺，眼睛都不眨一下。
八國聯軍侵華之後，攻入了北京城，向清朝談判代表提出了一份必須全部處死的禍首名單，名單上有12個王公大臣的名字。這12人中，大部分都是八旗親貴，如莊親王載勳（鐵帽子王）、端郡王載漪、輔國公載瀾。慈禧太后迫於西方列強的壓力，不得不將按照他們的要求，進行嚴厲懲處：載勳被賜自縊，載漪、溥儁父子流放到西安，載瀾被流放新疆，其餘處斬的處斬，自盡的自盡。
清廷在西方列強面前曲意奉承，丟盡了面子，當然會失去八旗親貴的支持。1911年辛亥革命爆發後，掌握實權的八旗親貴，以慶親王奕劻為代表，竟然支持清帝退位，讓人唏噓不已。
【參考資料：《清史稿》等】
