在中國古代封建王朝史上，許多王朝在崩塌之後，很快便會有人打著皇室後裔的旗號，企圖復國，但是最後成功的卻屈指可數。
遠的不說，就說比較臨近的朝代，唐朝盛極一時，在覆滅之後，再無可能。宋朝雖有南北宋之分，但實際上，只是換了個皇帝，換了個都城而已；並不算真正意義上的亡國和復國。元朝之後便是動盪不安的局勢，對於漢人來說，終於等到了重新奪回政權的機會，那麼不管最後的贏家是誰，也絕對不再會是外族人。於是來到明朝的統治，明朝之後反清復明、紅花會；終究也是曇花一現。清朝之後便是新社會，復辟就更是無稽之談。
而今天，我們要說的就是西漢之後，劉秀光復漢朝，建東漢，勵精圖治，實現“光武中興”。
東漢末年，王莽把持朝政，最後乾脆直接廢帝自立，史稱新朝。那麼，既然新的朝廷都已經組建，朝政易主；為何劉秀之流還能推翻當時的新朝復國，他到底是怎麼做到的？
劉秀雖說身上有漢室血脈，但到底也不過是遠親，不過一屆窮酸書生而已；這就不得不說一下王莽這位歷史奇人了。王莽在稱帝前後，作風兩異，簡直可以說是兩個人！新朝王莽不但肆意殘殺當朝臣子，甚至對於自己的兒子也是一個不留，與稱帝之前的恭謙儒雅早已不可同日而語。在王莽殘暴的統治下，各地綠林不斷揭竿而起；就連朝中舊臣也開始懷念舊朝的統治，就在王莽眾叛親離的時候，劉秀也跟著乘勢而起。
以上，可以看出幾點原因：
一、首先，王莽統治殘暴，不得人心，不但各地風雲四起，起義不斷；就連朝中舊臣也都十分懷念舊主的統治。
二、其次，當時新朝新建，根基未穩，對於綠林軍的進攻，新朝根本無力徹底壓制，只能與之周旋。
三、再次，當時自稱前朝後裔的劉姓之人甚多，劉秀與其他幾人合作，加入綠林軍；直接便是從無到有的轉變，也可以說是空手套白狼，最後才有的自己的勢力。
四、最後，便是因為王莽的作，導致自己一手建立的新朝前後不過歷時十五載；自己兼任開國君主與亡國之君，新朝的統治為時尚短，並未深入人心，被百姓所認可。
這四點導致，新朝其實很容易就能被推翻；所以對於劉秀等人而言，剩下的就是各憑本事了。後來雖然是更始帝率先摘得勝利的果實，但是更始帝的能力卻無法服眾，至少劉秀一派的人對於這個結果並不滿意。於是，劉秀便在其妻陰麗華及眾位謀臣的新一輪謀劃下，開始了面向帝位的征伐之路。
可見，劉秀之所以最後能光復漢室，並重新統一全國實現“光武中興”；最主要的一點就是新朝的覆滅，若是王莽自始至終都如當初為人臣子時，兢兢業業；那麼結果必然又得另說。
