作者：姚建林
在木港鎮坳頭村臨近新修公路旁的一座小山上，有一片灌木林，長得鬱鬱蔥蔥，秀色可人。熟悉的村民們知道，這座小山原來是屬於田畈村朱家人的。與這一帶其它的許多荒山不同，這座小山上赫然出現了幾處古墓，古墓荒草掩映，時代顯然有些久遠了，只是墓碑上的石刻在向人無聲地訴說著一段難忘的往事。
在農村，老人去世以後，如何選擇墓地是頗有一番講究的。風水師們要反覆觀風水，千挑萬選之後才能確定墓地的位置，目的當然是希望所選墓址佔盡風水，能夠澤被後世，蔭庇子孫。如果能夠做到寅葬卯發，那實在是再幸運不過的事情了！
清朝咸豐元年，天下大亂，太平軍革命起義風起雲湧，自廣西向北方迅速席捲全國。亂世之中，各地匪患也格外猖獗，令清政府應接不暇，頭疼不已。陰曆六月十八的這天上午，正趕上興國州木港鎮田畈村朱員外家老母病逝下葬的日子。朱家幾十號人縞素綦巾，扛幡執仗，在吹吹打打的響樂器的哀鳴聲中，在噼噼啪啪的鞭炮聲裡，人群浩浩蕩蕩地來到小山丘的墳場，設祭作法，好不熱鬧。
這時候，山間羊腸小路上急匆匆走來一個滿臉絡腮鬍的中年漢子，那人身上揹著一個包裹，不時回頭驚慌地張望，在他身後有一隊官兵正在緊緊追趕。這人名叫蔡老黑，原是黑風山上的山大王，這一次與幾名手下下山進城劫了一富戶的家財，他與手下走散，不巧被官兵盯上，脫身不得。
蔡老黑見了朱員外，彷彿一下遇見了救星，撲通一下雙膝跪下，喊一聲：員外救我！
哎呀，你這是從哪裡來，怎行此大禮？快快起來！朱員外一看，認識！這蔡老黑過去曾與他有過一面之緣，他們家也曾受過蔡老黑的恩惠。
員外，一言難盡！此地非講話之所，這事待我日後再與你細說。眼下先幫我找個藏身之所要緊，幾名朝廷的鷹犬馬上就要到了！蔡老黑急切地說。
一絲堅毅的神色掠過朱員外略顯富態的圓臉，他略作沉吟，沉著地說，要擺脫幾名爪牙的耳目並不難，只是恐怕得委屈大當家的了！
都什麼時候了，還談啥委屈不委屈的，什麼主意，你儘管說，我照做就是！
朱員外脫掉身上的孝服，叮囑蔡老黑說，我的意思，您趕緊換上我這身孝服，今天要充當一回孝子了！朱員外說這話時，又從身旁女眷手中拿過一件普通的孝衣穿上。
蔡老黑不由分說，將隨身的包裹交到朱員外手中，遂將身上的外衣脫下，接過朱員外脫下的孝服和帽子給自己穿戴上。他說，您不說，我也正有此意呢！今天就由我替您充當一回老夫人的孝子吧！
在人群的簇擁下，兩個人剛換好衣服，一隊清兵便追至眼前。七八名手持大刀長矛的清兵忽啦散開，氣勢洶洶地圍住了出殯的人群。為首一名清兵頭目蹙了下眉頭，歪著脖子說，晦氣，今兒個碰上出喪的了，我說誰是這家的主人，誰是孝子呢？
渾身縞素的蔡老黑擠出人叢，不露聲色地說，官爺，不知有何吩咐？我就是田畈朱家的孝子！今兒個是家母老太太出殯的日子！
小頭目上一眼下一眼打量著蔡老黑，摳著鼻子問，你就是孝子？
正是！官爺！
你剛才可看見一名大漢來過，那人是黑風山的強盜，朝廷通輯的要犯！
我們正忙於操持喪事，沒見過您要找的人！孝子淡定地說。
你可要說實話，窩藏包庇朝廷要犯的後果你應該清楚！
我很清楚，我說的句句是實，官爺！
小頭目眨巴著眼睛，逡巡的眼光掃視過人群，並沒有發現自己要找的人。他手一揮，領著幾名官兵匆匆往山谷裡追去。
眾人懸著的一顆心終於放下來，蔡老黑身上早已汗涔涔的了。朱員外說，大當家的已經脫險，您可以走了！
蔡老黑搖搖頭說，員外此言差矣！我朱老黑刀尖上舔血的日子也受夠了，這一次我們山寨遭官兵圍剿，只怕再也呆不下去了！從此以後，我願金盆洗手，過正常百姓的日子。如蒙不棄，我願與員外義結金蘭！
這樣甚好，難得兄弟有這種想法。
兄弟不必客氣，今天若非您出手相救，又託伯母在天之靈保佑，我只怕早已落入奸人手中。此等大恩大德，沒齒不忘，永世難報！再說今天我已做過孝子，這也是天意。我這裡有些黃金和銀兩，山寨那邊還藏了一些，夠咱們兄弟享用一輩子的了，我願意將它們全部奉獻出來，作為老朱家日後開枝散葉、光耀門庭的本錢！
這如何使得？！這些財產可都是兄弟您一生的心血，朱某豈敢雨露均霑？朱員外推辭道。
我意已決，兄弟不必謙讓！蔡老黑說。
好兄弟，朱某恭敬不如從命了！朱員外說。
兩隻大手緊緊握在了一起。山樑上，咿咿呀呀的嗩吶聲再次響成了一片。
