我们知道，比特币是一种数字加密货币，与现行货币不同的是，它的发行和流通不依赖于任何一个中央机构，而是基于所有参与者的共识建立的，因此，比特币被称为“现行货币的挑战者”。我们知道，比特币是一种数字加密货币，与现行货币不同的是，它的发行和流通不依赖于任何一个中央机构，而是基于所有参与者的共识建立的，因此，比特币被称为“现行货币的挑战者”。
比特币有一个本质的属性，叫做分布式记账。那什么叫做分布式记账呢？要了解分布式记账方式，首先得知道关于货币的一些特征。
从经济学角度看，货币是一种关于价值的共识，货币的流通就是一种记账方式。我们口袋里的人民币，其实就是一张纸，那么它的价值来自哪里呢？来自大家的一致认可。所以，当我们对本币充满信心时，它就升值，反之，它就贬值。而它的流通意味着什么？意味着从央行到各个银行，到全社会家家户户，都产生了账目变化。
货币本质上是所有者之间的约定，是一种关于价值的共识，它的价值必须是稳定的。像金银、贵金属、天然海贝等，都具有稀缺性，所以价值稳定。
现代信用货币体系中中，像人民币、美元、欧元等，是如何保证价值稳定的呢？它依靠的是国家的信用、政治稳定、经济增长，以及相应的货币制度。
在我们平常生活中用的最多的应该非人民币莫属了，再可能出国旅游的时候会用到美元、英镑、欧元等等。那这些货币的共识是怎么形成的呢？是因为大家都相信这个主权国家，继而相信它发行的货币具有价值。
因此，主权国家相当于是一个信用主体，货币是围绕着这个信用主体产生共识，而货币的流通则是以这个信用主体为核心的中心辐射型的记账。中心是主权国家，以及相应的金融监管机构，如央行。所以说，现行货币的共识，是一种中心化的记账模式。
而比特币比特币和现行货币最核心的本质区别是，它的发行和流通都是要通过所有节点的认证的，它的所有账目，不是一个中心机构来记录保存的，是由所有的参与者同时记录和保存的，这就是分布式记账。其实看来，货币就是一种记账方式，只不过现行的货币是中心化的记账方式，而比特币是分布式的记账方式。
如此看来，创造一种货币也没有那么难，只要解决了价值共识，还有稀缺性等问题，谁都能创造货币。比特币的设计者们对于现行的货币体系不是很满意，认为它有重大缺陷。一是，现行中心化的货币信用体系是不民主不透明的。如果一个国家滥发货币，就会造成通货膨胀，导致经济崩溃，他们觉得主权国家的信用主体是不可靠的。二是，个人隐私被侵犯，现在的社会大多是一个无现金社会，像移动支付或者信用卡，我们的资金动向都在中心账本记录着，央行、银行体系里是随时可以查验到的，所以基本没有个人隐私可言。
基于这些缺陷，他们力图创造出比现行的体系更优越的货币体系。这种货币一要去中心化，让货币这个账本是分布式的，每个人都能够拥有对这个货币的监督权和创造权。二是要匿名，让个人的隐私得到最大的保护。从八九十年代就开始了，直到2008年的时候，中本聪吸收了很多前人的成果，然后就设计出了一种去中心化的，点对点交易、分布式记账的虚拟数字货币——比特币。比特币这种分布式记账的模式，打破了人类社会已经形成千年的主权货币的概念，一石激起了千层浪。
