日本的財產保險也始於海上保險，1878年8月建立了東京海上保險公司。此後，由於東京火災頻繁，德國人便向當時的日本大藏省介紹德國實行的火災保險制度，提出辦理強制火災保險的建議。
經過多年的調查，在1887年7月經東京府批准成立了東京火災保險公司，成為日本最早的火災保險公司。
1891年又開設了一家明治火災保險公司，那時的保險費率相當高，為35％。
1893年成立的火災保險公司有大阪火災保險公司、鋼業火災保險公司、房屋物品火災保險公司以及東京物品火災保險公司。此後的9年，相繼成立的火災保險公司有19家之多。
但由於同業間的激烈競爭，以及在1899年遭遇橫濱和富山兩次大火的災害，使火災保險公司數量銳減，到1903年僅存下東京、明治、日本、橫濱4家火災保險公司。由於競爭，費率降至2％～3％。當時火災保險承保的財產範圍僅限於普通住宅、店鋪、倉庫以及存放在其中的財物。保險責任主要是對火災和雷電損害負責。
第二次世界大戰後，日本的財產保險發展速度很快。據大藏省統計，從1955年到1982年，日本的國民生產總值增加了29倍，國民收入增加了28倍，人均國民收入增加了21倍，而同期的財產保險的保險金額增加了464倍，財產保險發展的速度遠遠超過了國民生產總值和國民收人的增長速度。
截至2008年12月1日，日本有國內財產保險公司30家，外國財產保險公司21家。2007年度國內財產保險公司保費總收入為78787億日元，外國財產保險公司保費總收入為4116億日元，僅佔財產保險總保費收入的5％。由於日本大藏省對外資保險公司進入日本市場加以限制，以及日本大的財產保險公司都由大財團控股，外國保險公司難以爭得較多的市場份額。
日本於1996年10月頒佈了新的《保險業法》，該法允許財產保險公司通過設立子公司開辦生命保險業務，生命保險公司也可以通過設立子公司開辦財產保險業務。隨後，便出現了11家生命保險子公司6家財產保險子公司。
2001年10月1日，日本三井海上與住友海上合併，成立日本三井住友產物保險公司;2002年7月1日，日本安田火災與日產火災合併，成立日本財產保險公司。
原先日本財產保險業的“四大金剛”(東京海上、三井海上、住友海上和安田火災)變為東京海上、三井住友和日本財產這三大保險集團。2009年1月，日本第二大財產保險公司三井住友保險宣佈同愛和宜保險、日生同和保險合併，合併後將取代東京海上日動火災保險成為日本頭號財產保險公司。日本財產保險公司和興亞保險公司於2010年4月1日完成合並，成為日本第三大財產保險公司。
據瑞士再保險公司《西格瑪》( Sigma)雜誌最新統計資料，41.1％為非壽險保費，美國名列榜首，佔世界保險市場份額的30.28％。英國保險費收入名列第二，其次是日本、法國和德國，中國名列第10位。
