玉帝能在凌霄寶殿坐第一把交椅，絕對沒有如來說的是靠修行，以德服人。
天庭那麼多神佛，都是法力強悍，法寶高強，只靠“德”是不能令人信服的。說白了，還是要靠“武力”。玉皇大帝維持自己的地位，乃至神、佛，甚至整個仙佛世界秩序的控制，都建立在以“武力”的基礎之上。
對軍隊高度重視的玉皇大帝，陸海空三軍建設工作也非常全面，但也有許多莫名其妙的崗位，如孫猴子的“弼馬溫”，這工作就是養馬；比如八戒之前的“天蓬元帥”，管理著銀河十萬水軍。但是，神仙們都會“騰雲駕霧、飛天遁地”，甚至還有自己的座駕，誰需要騎馬？
也許使用天馬，可以解釋為“排面”的需求，比如神仙出門辦事，有可能被凡人看到，騎著高大威猛的飛馬，會顯得更加有氣勢，讓凡人更加真誠的拜服，但是玉帝養的“銀河水軍”有什麼用？誰會從水路攻擊天庭呢？玉帝用意何在？"銀河水軍"的部隊達到十萬之眾，顯然不是"排面"的用途，而是一支強大的軍事力量。玉帝之舉，有兩種可能。
一、限制李靖。
天庭的常規軍事力量“十萬天兵天將”都在托塔天王李靖手中。西天佛國勢力迅速擴張，李靖竟然把三個兒子都送到如來、觀音的手下工作，讓玉帝不得不防。玉帝對海軍統帥“天蓬”十分重視，太上老君精心打造的“上寶沁金耙”都送給了他。這柄釘耙可謂“神器”，不管是用料還是做工，都是最高規格，居然成了給“天蓬”上任的見面禮。此外，當孫猴子大鬧天宮，十萬天兵天將抵擋不住的時候，十萬銀河水軍從未出現過。看得出銀河水軍在玉帝眼裡視為重要“底牌”，不到萬不得已的時候，不輕易調動。
二、可能是針對龍族的勢力。
龍族在天庭的地位很低，在滿天神佛中似乎是“牲口”一樣的存在。如來鎮壓孫猴子後準備離開，被玉帝安排“安天宴會”以示感謝。“安天宴會”吃的什麼？“龍肝鳳髓、蟠桃玉液“，龍肝鳳髓說吃就吃，龍族為何如此任神宰割？
龍族雖然法力低弱，但是他們負責的天下所有的水域，有很強的發展下線的能力，連井裡都又龍王駐守，哪裡有水哪裡就又龍王的勢力。並且龍族多情，喜歡生孩子，這才有”龍生九子、子子不同“一說。量變產生質變，如果龍族集體造反，天庭雖強，但也是很難受的，這也是值得玉帝防備，注意的地方。
八戒在天庭的時候，乾的就是防備龍族的工作，就算下凡了，龍王見他也不敢直呼其名，都是規規矩矩的叫天蓬元帥。
天蓬元帥如此重要，為什麼玉帝讓本事低微的八戒去幹？事實上，”天蓬元帥“在西遊記中的能力被大大弱化了。”天蓬元帥“是一個非常厲害的角色，他是道教的護法神”北極四聖“之首。”北極四聖“也稱”北方四元帥“，是道教守護天庭北方的四個核心主將：天蓬元帥、天猷元帥、翊聖元帥、真武元帥。
其中排在最後的”真武元帥“就是著名的”真武大帝“”九天蕩魔祖師“，曾經砍殺天下妖魔，妖魔鬼怪在他面前都是瑟瑟發抖，包括孫悟空這個妖猴。天蓬元帥的小弟都這麼厲害，難怪八戒被派去威懾龍族，成為玉帝的”底牌“
