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在河北省石家莊市有一個名叫趙縣的地方，春秋時期被稱為棘蒲。到了北魏，這塊地方歸殷州管轄，後因避北齊第二個皇帝高殷的名諱而改成趙州。民國成立後，趙州改名為趙縣，直至今日。
趙州是不是聽起來很耳熟？是的！沒錯！這個趙州就是大名鼎鼎的“中國第一石拱橋”，同時又被譽為“天下第一橋”的趙州橋所在的地方。在趙州橋三公里開外，有一座漢代寺廟——柏林禪寺。
柏林禪寺是我國著名的禪宗古剎。始建於漢獻帝年間，古稱觀音院，後又有過永安院和柏林禪院的叫法，直到元代才定為柏林禪寺。寺內矗立著一座七層八角形古塔——
柏林寺塔。
柏林寺塔建於元代天曆三年（1330年），今已有680餘年的歷史。此塔建在高約3米的方形臺基上，塔身高28米左右，周身以青磚砌築而成。塔體上有佛像、金剛力士、伎樂以及神獸花卉圖案裝飾。整座塔挺拔古樸，立於塔前，耳畔迴響著禪寺梵音，人彷彿超脫世俗，心神也靜了下來。
柏林寺塔又名“真際禪師塔”，其全名非常長“特賜大元趙州古佛真際光祖國師之塔”。“真際”是禪宗史上名垂千史的大師級人物從諗法師的諡號。
從諗法師，又稱趙州禪師，系山東菏澤人士，幼年於當地龍興寺剃度出家，後經南泉寺普願禪師點化，成為六祖慧能大師之後的第四代傳人。其佛法之深，被世人譽為“南有雪峰（唐僖宗年間佛法高僧），北有趙州”、“趙州眼光爍破天下”。
從諗法師一生雲遊四海，足跡踏遍神州山川，目的就是為了學法。關於向誰學習，他曾說過“七歲孩兒勝我者，我即問伊；百歲老翁不及我者，我即教伊。”這倒是和孔子曰“三人行必有我師焉”的想法如出一轍。
唐大中十一年（857年），從諗法師已是八十高齡，可他依舊不忘在四處交流佛法。這年，他來到了趙州，信眾深知從諗法師佛法精妙，故將其推薦到柏林禪寺內講經傳法，這一講便又是40年光景過去。
在這40年裡，從諗法師的弘揚佛法對當地以及全國的佛教發展起到了深遠影響，並形成了獨特的“趙州門風”，這也使得柏林禪寺在全國禪宗寺廟中的地位逐漸重要起來。最終，法師在此以120歲的高壽圓寂，人稱“趙州古佛”。
也許正是有從諗法師這顆璀璨的明珠在前，在之後的歲月裡，柏林禪寺吸引了歸雲禪師、圓明月溪禪師、魯雲行興禪師等一大批佛門宗師或前來主持，或問法交流。明清兩代，柏林禪寺更是成為了在趙州僧正司（機構名， 以管理轄境寺庵僧尼事務）的所在地。
為了紀念這位高僧，柏林禪寺建塔供奉其衣缽和舍利。柏林寺塔在數百年的歲月裡，依舊容顏如新，穩立不倒。要知道，它可是經歷過1668年郯城8.5級大地震的啊。
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