才華是青年導演在電影市場裡的通行證，但根據近些年已有的作品進行總結，會發現對那些與青年導演合作的出品公司及製片人來說，青年導演的第二部、第三部影片的風險並不會比處女作低。當青年導演脫離了處女作時期預算捉襟見肘的“草臺班子”、可以與更加大預算和工業化的團隊合作時，如何讓導演在施展才華和控制團隊之間掌握微妙的平衡，可能正是出品人、製片人及其團隊需要完成的。
周子陽導演的處女作《老獸》，曾獲得金馬獎最佳原著劇本、最佳男主角、國際影評人費比西獎，以及FIRST青年影展最佳演員等多項榮譽。此後，他與聚本影業創始人、CEO王魯娜合作，進行他的第二、第三部影片的開發。《烏海》正是他們合作的首部作品。
在第三屆海南島國際電影節上，《烏海》舉辦了亞洲首映禮，出品人王魯娜、導演周子陽、主演黃軒等主創都到場出席。
王魯娜不僅是聚本影業CEO，同樣也直接擔任《烏海》的製片人。“美國知名的獨立製片公司A24也是我們聚本影業的目標”。在談及公司定位時，王魯娜這樣表示。成立至今，聚本影業合作的大多是導演的前兩部作品，在新導演合作領域樹立了一定的口碑和信譽。
如何選擇青年導演？在進入影視行業之前有著多年真格基金工作經驗的王魯娜有一套自己的方法論。與做天使投資十分相似，“我們叫‘看人相面’，與創業者一交談，就能迅速感受到對方的氣場能量，這是最重要的一點。然後再加上盡職調查進行綜合判斷。青年導演也是一樣。通過好的處女作、短片或劇本，可以發現導演，再回過頭來了解他的創作歷程、家庭狀況、教育程度、性格談吐、愛好視野等等，就像徐小平老師傳授的判斷人的四個能力：學習力，工作力，影響力，堅持力。”
彼此瞭解的程度，也與投資中的盡職調查相似，甚至會細緻到去看他發的每一條微博、每一篇受訪稿件。“跟做天使投資一樣，投電影項目就是投人。我們認準你這個導演，項目是可以靈活調整和更換的。”
如今不少導演都有著自己合作的固定團隊，包括製片人、執行導演、編劇等，就像一個創業團隊。在挑選時，王魯娜也會像考察公司團隊一樣，瞭解導演的團隊吸引力、互補力和協調力。“說到底還是看人的哲學。前段時間看到真格公眾號分享的一篇原創文章裡，提到把創業者分為小天才、老司機、操盤手和技術派四類。我跟我的合夥人說，哈哈，導演也不恰好分為這四類嗎？”
王魯娜表示，與周子陽導演最初相識，就是在看了他的處女作《老獸》。簡單瞭解後，發現他堅持前三部作品都會自編自導。王魯娜認為，從這裡能看到創作者的踏實與紮實，能感受到他想表達的東西是非常堅定的，也肯定帶著自己的生命體驗。”
雙方決定合作半年後，聚本影業給周子陽提出的最大的建議，就是將《烏海》作為第二部作品進行拍攝。“《烏海》原本是第三部。但從劇本開發週期、製片條件、項目的市場可能性等綜合來看，我們建議他將原定的第三部作品提前到第二部呈現更合適。烏海挨著周子陽導演的家鄉鄂爾多斯，有與《老獸》一脈相承的情緒，能讓這次創作更完整更極致。而且這裡黃軒的角色更像一隻‘小獸’。從‘老獸’到‘小獸’，這個創作弧線蠻有意思。他能在本命年（36歲）完成一個講述同齡人故事的電影，這讓我更期待。”
很多作者型導演在其第二部作品中，會更容易沉醉在自我表達而不自知。但王魯娜表示，在與周子陽的合作《烏海》期間，哪怕有時意見相左，但都以尊重導演意見為主，因為男性導演拍攝這樣一個“大男主”的故事是有他的自信和很大的施展空間的。而周子陽導演的下一部電影，會是一個“大女主”的故事，“可能我們會提更多意見。”
更何況，《烏海》裡王魯娜看到的不僅是藝術表達，也有該片的商業空間。“影片主角是一對遭遇問題的小夫妻，在演員的選擇上也有進行商業配置的可能。如果導演能讓第二部作品具有更多商業可能性來證明自己，那下一部的運作體量就能更靈活一點，創作更側重作者性，一放一收。”
不過，這裡的商業並非是純粹商業導向的類型片，而是在保證作者表達的基礎上去獲得一定的商業可能。“如果出現針鋒相對的情況，我們必須要保創作。”
兵貴神速，《烏海》的籌備也異常迅速，2019年7月立項，8月開始籌備，10月就正式開始拍攝了，整個高效的決策推進展示了聚本影業作為一家獨立製片公司的優勢。另一方面也是年輕製片公司與年輕創作者之間的默契。“創作本身是有生命週期的，要能感知那個最微妙的時間節點在哪兒。我們決定那麼快拍，是因為當時導演就《烏海》這個項目，處在一個很好的創作狀態中。就像運動員在場邊熱身好了等待發令槍。如果你說天氣不好明天再比，他的狀態就沒了。”
《烏海》的製作相比《老獸》進行了全面升級。外景上，設定中的兩個主要場景都需要搭建，比如其中之一“沙漠月亮”，在沒有通路的沙漠中實景搭建就花了兩個多月時間，還要考慮旁邊黃河水位的變化，“從涿州調來五十多位美工才搭建完成”。
攝影上，《烏海》也全面使用了阿萊（ARRI）的LISA65進行拍攝（目前行業最頂級的電影攝影機），這也是國內首次在作者電影中使用這樣的高品質攝影機，此前只用於《八佰》、《奪冠》等商業大片。“阿萊給了我們友情價作為對年輕創作者的支持。”最終影片呈現的視覺效果也十分驚喜，其中有不少接近於“奇觀”般的呈現，視聽語言很好地與故事融合在一起。
這些設置，也讓《烏海》的製片成本相比《老獸》高了不止一個檔次。而這也是聚本影業通過演員、故事的商業價值等，做了一個詳細的票房預估後倒推回來落在一個財務風險可控的數字，“保證盈虧的基準上再進行（製片工業上的）突破和嘗試”。
《烏海》的拍攝順利且迅速，僅四十天便在烏海當地完成，“我們得到了當地政府、企業和民間好友們的大力支持，給我們提供了人力、物力，包括財力的幫助。當你遇到困難時，真切的求助。當你能展示你的專業和認真，大家都願意幫你。”
做新導演的前幾部影片，不太有機會獲得市場上商業大片那樣的爆款商業回報。王魯娜表示，公司主要的商業模式，還是通過預估項目整體的商業價值，找到盈虧點後，再去倒推整部影片的製作成本。這一模式或許在單片上不會收穫非常豐厚的商業回報，但隨著公司整體的製片模式愈發成熟、效率愈發提升，讓項目的可複製性增加，就能增加公司在商業延展性上的可能。“我們希望未來幾年，每年都能有兩部影片製作出來。現在我們一共儲備了七、八部影片等待開發。”
同合作新導演這一公司戰略緊密相連的，是聚本影業另一個最為重要的內容品牌：“新經典”內容的打造。
“新經典”內容的屬性，並沒有侷限在簡單的現實主義題材當中，主要是指內容的指向性是對現代社會有所反映的，即便表面上並不是用現實主義手法進行拍攝，或者帶有寓言性，“哪怕故事本身並不是發生在中國，但也能對當下的社會具有一定的警示性意義。”正是基於這樣的思考，聚本影業才會出品獲得戛納電影節最佳演員獎的哈薩克斯坦電影《小傢伙》，以及翻拍《十二怒漢》的中國版《十二公民》，在未來也將出品翻譯家朱生豪的人物傳記影片。
甚至在作品類型上還可以是恐怖片。王魯娜表示，目前聚本影業正在嘗試改編魯迅生前最後一篇寫作《女吊》。“我們可以借片中的民俗傳說形象，來表達一些比較符合當下人希望表達的內容，仍然具有很強的社會向、人文向。”
王魯娜認為，這是一個讓中國影片走向國際的好方式，“對於社會向、人文向的命題的探索，有可能讓中國的創作走向世界，產生文化訴說，與世界展開對話和交流。這是刺激我們的動力。”《烏海》便在今年入圍了西班牙的聖塞巴斯蒂安電影節主競賽單元，獲得了影評人費比西獎，在歐洲引起了不小的關注。
聚本影業雖然目前已有多部儲備好的優質作品，但王魯娜認為，在後疫情時代，對未來還是不能過於樂觀，雖然公司正好因為之前的積累，沒有受到疫情太大的影響，但現在還沒有擴張的打算。“目前主要精力還是放在完成公司目前的項目，且在每一個項目的開發上，既找到與電影市場上其他項目的差異化，又要在聚本影業自己的作品體系裡構建統一性格色彩。在商業模式上，聚本影業也希望通過類似天使投資人的身份，與更多適合的導演合作一些不同類型的項目，摸索出一條從製片角度來說可以複製的產品線。
