在病毒爆發之前，2019年貿易已經放緩，受貿易緊張局勢和經濟增長放緩的壓力。世界商品貿易量在上一年度增長了2.9％之後，在數量上略微下降了-0.1％。與此同時，2019年全球商品出口的美元價值下降3％，至18.89萬億美元。
相比之下，2019年世界商業服務貿易有所增長，以美元計算的出口額增長了2％，達到6.03萬億美元。擴張速度比2018年慢，當時服務貿易增長了9％。
資料來源：世貿組織秘書處。
2020年和2021年的貿易前景
COVID-19大流行帶來的經濟衝擊不可避免地將人們與2008-09年全球金融危機進行比較。這些危機在某些方面相似，但在其他方面卻大不相同。與2008-09年一樣，政府再次干預貨幣和財政政策以應對經濟下滑，併為企業和家庭提供臨時收入支持。但是，由於行動和社會距離的限制而使疾病的傳播減慢，這意味著今天的勞動力供應，運輸和旅行受到了金融危機期間沒有受到的直接影響。國民經濟的所有部門都被關閉，包括旅館，飯店，非必要的零售業，旅遊業和大量製造業。在這些情況下，
因此，從兩種截然不同的情況（1）可以最好地理解表1中總結的未來貿易表現：（1）相對樂觀的情況，貿易急劇下降，隨後在2020年下半年開始恢復，以及（ 2）更悲觀的情況是初始下降幅度更大，恢復時間更長且不完全。
這些應被視為對危機可能的不同軌跡的探索，而不是對未來發展的具體預測。實際結果很容易超出此範圍，無論是向上還是向下。
在樂觀的情況下，復甦將足夠強勁，足以使貿易接近大流行前的趨勢，如圖1中的黃點虛線所示，而悲觀的情況僅設想部分復甦。考慮到不確定性的程度，值得強調的是，初始軌跡不一定確定隨後的恢復。例如，人們可能會看到2020年的貿易量沿悲觀情景急劇下降，但同樣戲劇性地反彈，到2021年或2022年使貿易更接近樂觀情景。
在2008-09年金融危機之後，貿易從未恢復到以前的趨勢，在同一圖表中以灰色虛線表示。如果企業和消費者將這一大流行視為暫時的，一次性的衝擊，則強勁反彈的可能性更大。在這種情況下，一旦危機減輕，投資商品和耐用消費品上的支出將恢復到接近先前的水平。另一方面，如果爆發時間延長和/或反覆出現的不確定性變得普遍，則家庭和企業可能會更加謹慎地消費。
在這兩種情況下，除“其他區域”（包括非洲，中東和獨立國家聯合體（獨聯體），包括準成員國和前成員國）外，所有區域的進出口將在2020年出現兩位數的下降。估計的出口下降相對較小，是因為這些地區的國家嚴重依賴能源產品的出口，而能源價格的波動相對不影響其需求。如果大流行得到控制並且貿易再次開始擴大，那麼儘管基數要低得多，但大多數地區可能會在2021年實現兩位數的反彈，樂觀情況下約為21％，悲觀情況下為24％（表1）。 。不確定性的程度非常高，
圖表2-1990-2020年世界商品貿易增長與世界GDP增長的比率
百分比變化和比率
資料來源：世貿組織秘書處，用於貿易和歷史GDP的共識估計。基於用WTO全球貿易模型模擬的情景的GDP預測。
