英語中的詞可以分為十大類，其中有一類詞叫做冠詞（article），這類詞在漢語裡是沒有的。英語中十個種類的詞，大多數種類的數量都非常多。但是，冠詞這一類詞非常特殊，只有三個。準確的說應該是兩個：a/an和the。
冠詞是用於名詞前用以說明該名詞含義的虛詞。其實可以這樣理解：冠詞相當於一頂帽子，用來裝飾某個名詞。而且英文中還有這樣一條規定：單數可數名詞表示泛指的時候必須要在前加不定冠詞a/an。意思就是說沒有特殊情況不能摘掉帽子。在英語中冠詞主要有兩種：定冠詞the和不定冠詞a/an。兩者主要的區別如下：
定冠詞the表示特指。
Give me the book.給我那本書。（你我都知道的那一本書。）
不定冠詞a/an表示泛指。
Give me a book.給我一本書。（任何一本書都可以。）
a/an的用法完全一樣，唯一的區別就是，an用於以元音發音開頭的名詞前。a用於以輔音發音開頭的名詞前，注意是發音而不是單詞！例如：
a man一個人 an apple一個蘋果
a book一本書 an island一個島嶼
a university一所大學 an hour一個小時
a European一個歐洲人 an egg一枚雞蛋
a hat一頂帽子 an umbrella一把傘
從以上例子可以看出：不定冠詞a/an就相當於漢語中的數量詞。a/an（一個...一所...一頂...一枚...一把...）這也是許多人認為英語比漢語簡單的原因。
總結：
a/an：一個...一所...一頂...一枚...一把...表示不確定的；不知道的
the：這；那；這些；那些 表示確定的；知道的。
more examples：
There is a student.有一個學生。
The student is Tom.那個學生叫Tom。
重要PS，以下種類的名詞前不加任何冠詞：國家 國籍 城市 人名。
I am in China.我在中國。
She is American.她是美國人。
