周希汉，新中国开国中将，湖北省麻城市顺河镇周家坳村人。1928年参加中国工农红军，加入中国共产党。
参加过黄麻起义，中华人民共和国成立后，历任解放军第四兵团十三军军长、海军副司令员兼海军参谋长等职，参与领导和组织建造核潜艇、导弹驱逐舰等工作，为建设一支强大的人民海军倾注了全部心血。
战争年代，周希汉参加很多有名的战斗、战役，对革命事业贡献巨大。在那段峥嵘岁月里，周希汉因为两张路条而改变了自己的命运。一张因祸得福，救了他的命，一张让他重新联系上红军，继续为革命事业添砖加瓦。
如果没有这两张路条，周希汉后来的成就也就无从谈起。
遭遇肃反被开除，两张路条成人生关键
1931年春，春回大地，本该感受着暖风拂面的战士们，感受到的却是"肃反"的"政治冷空气"。
3月，张国焘等人来到鄂豫皖，成立了中共鄂豫皖中央分局，开始了党内"大清洗"。
周希汉当时任红一军十三师三十八团青年团团委书记，听说是肃清富农，周希汉想："那就跟我没关系了。"
万万没有想到，自己不久就被保卫局工作队的同志请了去。有人揭发他是混进红军队伍里的富农，听到这个消息的时候，周希汉虽然吃惊，但是也不害怕，他自认身正不怕影子斜，最多是去谈一次话，说明白就行了。
周希汉祖祖辈辈都是贫苦农民，父亲周祁耀，在36岁时续弦，40岁时才得了周希汉。家里日子过得很艰苦，是典型的贫农。
可是不是富农，周希汉说了不算，战士们都是来自天南海北，也没人能证明他不是富农。关键是他的一个同乡却咬定他是富农。
事出反常必有妖，原来是他这位同乡两次开小差，被捉了回来审查，咬出了好几位"富农"和"不纯分子"。其中就有周希汉。
不管周希汉再怎么解释，保卫局的人就是不相信。这时，周希汉想到了自己的入党介绍人邓盘楚和丁茂贤。
不说还好，这一说就更扯不清了。
保卫局的人说："丁茂贤？他父亲做过前清的道台，邓盘楚呢，他的未婚妻是麻城大地主的女儿，不纯分子证明不纯分子纯洁，不是笑话吗？"保卫局让他再想想谁能证明，周希汉想了半天想不到谁。结果，他那个同乡说的话就被坐实了。
周希汉是哑巴吃黄连-有苦说不出。他被关了整整一个月。最后，周希汉被逼交出包括军服在内的所有红军物品，得到一身便衣，还有一张路条，上写：周希汉系富农出身，开除回乡生产，沿途放行。
极度郁闷的周希汉怀揣这张路条，无精打采地走在路上，走来走去都是在团部周围的山沟和山坡打转。他舍不得部队，舍不得战友，舍不得革命理想。
经过一夜的思考，周希汉决定找麻城苏维埃去，他们能证明自己不是富农，让他们再开个证明回来，反正，不能离开红军。
天刚亮，周希汉就带着必须回到红军队伍的决心，前往麻城。
星夜兼程赶路的他，万万没想到，他的这张路条，很大程度上救了他一命。
周希汉被开除后，鄂豫皖根据地发生了大事。张国焘等制造的"白雀园肃反"，给中国革命带来极大损失。"白雀园肃反"肃清了富农和不纯分子1600余人，被杀害的人当中，有9名师以上干部，26名团级干部，还有上百名营、连干部。
如果周希汉当时还没被开除，那他是否会被错杀也未可知。也许正是印证了那句老话："祸兮福所倚"，这张"开除"路条对于周希汉来说，在那血腥的几个月时间里，或许是好事，让周希汉逃过了一劫。
几个月后，周希汉历经千辛万苦，开了证明后回到了部队。证明上写着：周希汉家靠佃田为生，是贫农，不是富农，他要求回红军。特此证明。
周希汉原本以为回去后，说明情况，就能官复原职，继续担任青年团团委书记，然而，事与愿违。部队正在筹建红四方面军，大家都在为筹建机关忙碌，无暇考虑周希汉的事。政治部的人看了周希汉的证明后不置可否。
被徐向前留任书记员，10年任职有意压低终被提拔
没有给他安排工作，但也没赶他走。他就成了没人管的红军战士。周希汉想，没有赶人走，就是接收了。于是，他就在军部的伙房帮厨。
几天后，一个非常熟悉的声音钻进了周希汉的耳朵里："有锅巴没有？"
来人正是徐向前，一眼就认出了周希汉，问："你这个小鬼，怎么搞成这个样子了？"
周希汉掏出证明，将事情原委告知徐向前。徐向前想了一会儿，将周希汉留在了身边，给他做书记员，平常主要还是干参谋。
被关之前，周希汉只是三十八团青年团团委书记，徐向前怎么就会认识他，并且还让他做参谋这种需要军事素养的事情呢？
事情还得追溯到周希汉刚由红军排长调到青年团团委书记的时候。
他去团部机关上任时，路过一个叫姑岭的小村庄。这个姑岭村虽然不大，地势却比较高，坐落在离团部只有一里地的半山腰上。
周希汉平时就爱琢磨，自己又喜欢军事，特别是在战场上用兵法打过几次胜仗之后，更是对军事痴迷。他停住了脚步，站在山坡上仔细观察团部周围地形，心想：团部的正面和背后虽然有依托，但是姑岭应该摆放一支部队，一个连队或者一个排也行！
走进团部指挥所后，周希汉直接就开口说了这个建议。当时徐向前副军长就坐在最里面，只是周希汉没有看见。
徐向前在周希汉进去前刚说完了这个事情。在和周希汉进一步的交谈中，徐向前发现眼前这个身子单薄的战士，对于军事兵法懂得非常多，人也非常自信，让他记忆最深的就是周希汉说的："没有学不会的本事。"
周希汉当时就给徐向前留下了很深的印象，所以徐向前再次见到他，一眼就认出了他。
留在徐向前身边后，周希汉又开始投入到革命事业中，指挥、参与无数战斗，深得首长们喜欢。但是在军中的职级上升却很慢，大家对此都深感疑惑。
后来，邓小平和周希汉的一次谈话解开了谜团。1949年2月，根据中央军委关于全军统一编制序列番号的命令，中原野战军改称第二野战军。原中野第十旅旅长周希汉出任第十三军首任军长。
从旅长直接升为军长，这是很少见的，跨度有点大。就是周希汉他自己也没想到。
上任前，邓小平找到周希汉谈话："周希汉同志，这10年来，我们在你的使用上是有意压了你的，知道为什么吗？"
周希汉不假思索地说："因为我骄傲吗？"周希汉怎么不知道，自己一直都有这个毛病，别的首长也曾当面指出过这个问题。
邓小平说："对头，就是为了这个。我们就是要杀一杀你的傲气。骄傲有时候就是一个优秀指挥员最危险的敌人。我们这样做，是对你负责，也是对革命负责，所以你改得掉得改，改不掉也得改。"
和邓小平谈话后，周希汉压着自己的性子，再没出现过骄傲和清高的事情，为国家、为人民作出巨大贡献。
