在科幻电影《钢铁侠》中，美国军火大亨托尼·斯塔克研制了一种刀枪不入、力大无穷，还能自由在空中飞行的“钢铁侠”动力装甲。很多人认为那是遥远的未来才会实现的技术，但在现实中，一种可供单兵使用的“动力装甲”已经出现。不妨设想一下，在未来战场，一场“钢铁侠”之间的对决，会是什么样的震撼场景。
《钢铁侠》电影海报
电影编剧脑洞大开的点子往往会成为武器制造商创造的灵感，在电影《钢铁侠》、《异形》《明日边缘》等片中大放异彩的动力装甲便是其一。《钢铁侠》中，聪明绝顶而又风流倜傥的军火大亨斯塔克被恐怖分子劫持。被困期间，斯塔克借助简单的工具和原材料，设计出一款可穿戴铠甲，由原子能提供动力，能够抵御各种轻重火力的直接命中。最终，斯塔克借助这套神器铠甲，火力全开，逃出生天。同样在电影《明日边缘》中，主人公比尔·凯奇少校，凭借一款力大无穷的机械铠甲，与外星生物决一死战。而剧中这些看起来无坚不摧、刀枪不入的铁甲士兵也一直是五角大楼的梦想。
多金的斯塔克没人顶得住
帅气的阿汤哥也没人顶得住（电影：明日边缘）
在真实的阿富汗战场，美军海军陆战队员标准野战装备包括防弹衣、步枪弹药、通讯器材，以及水、食物等等，总重量大约为44—61公斤。美军官员形容，士兵“像一匹负重过多的马”。如此重负，即便是年轻士兵也难以承受，他们坦言，无法背着这么重的装备，因此五角大楼必须想办法为士兵减负。如果能给士兵穿上电影当中的机械铠甲，就可以提供额外的动力或能力，增强人体机能，让士兵健步如飞、无障碍奔跑且不会疲劳、不会受伤。于是美国在犹他州的秘密实验室里，研发出了一款真实的机械铠甲。
美国海军陆战队在阿富汗，四等人果然很惨，当牲口用？（2014年摄）
美军的研制的机械铠甲名叫“HULC”，他的结构跟人的腿骨关节十分相似，因为它应用了仿生学的原理，因而被人们称之为机械外骨骼。穿上它后，任何人都能轻松举起100公斤的重物，仿佛跟拿起一根筷子一样，连续举重500下，也丝毫不感觉疲劳。如果再将其与数字化单兵系统进行深度融合，完全可以使普通士兵变身为高机动、超灵活、全信息、强火力的“钢铁侠”。下面我们见识一下美军的这款钢铁外衣。
洛克希德·马丁的HULC
HULC机械外骨骼是一种模仿人体结构特点设计的外穿型机械骨骼。它最初由洛·马公司下属的伯克利仿生科技公司研制，目的是使士兵能够背负大约90公斤重物，以10千米/小时的速度在多种地形中行进。它几乎不会对士兵身体造成负担，既能够使士兵完成爬行、深蹲、提举重物等一系列动作，又可减少士兵因提举较重战斗载荷而引发的肌肉骨骼损伤。整套系统由钛合金制成的机械腿、驱动装置及控制计算机，以及背部的负重部分、散热单元等组成。机械腿按照人体仿生学设计，结构简单，内部有液压传动装置和可像关节一样弯曲的结构。
看着效果还可以
穿戴机械外骨骼后，士兵不仅可以携带重物自由行走，还可以蹲在掩体后面射击，或背负重物高速跑动。据洛·马公司称，这套机械外骨骼的最大负重超过100千克，全部由背上的托盘承担，再通过机械腿直接传递到地面，穿戴者几乎感觉不到任何重量。外骨骼上半部分的承载部位可以按照需求进行配置。目前选项有抓起炮弹的抓钩、抓起重型枪械的特制吊钩等，当然也可以根据军方的要求专门设计承载装置。
机械外骨骼可以轻松将士兵变身不怕疲倦的大力士
美军的这套外骨骼装备由电池提供动力，其不带电池时重 24 kg，高度可以调节，适用于身高约为1. 62 ～1. 87 m的士兵。而且它的穿戴方便，只需将腿伸进靴子下方，然后用皮带绑住腿部、腰部以及肩部即可，脱下装备也很容易，只需 30秒。更重要的是，这套看似高大上的系统控制并不复杂，用不着通过操纵杆或其他机械装置进行控制，先进的便携式微型计算机就可以让这种外骨骼与士兵们的四肢运动保持协调一致。作为最具前景的未来单兵装备，机械外骨骼一举解决了士兵在负荷、防护和力量上的限制，自然吸引力很多国家的关注，当然价格也不会便宜。
