受媒體宣傳的影響，很多人都覺得自己腎虛，要補腎，人們不約而同想到了六味地黃（丸）。其實六味地黃是宋代幼科專家錢仲陽專門為小兒先天不足準備的一劑良方，用以小兒五遲之症（立遲、行遲、發遲、齒遲、語遲）。現在大人們買來補腎虛，甚至有些人把它當成壯陽經常用，這都是誤區。
其實，名聲顯赫的六味地黃並不是萬靈丹，它有很嚴格的使用範圍，只適於陰虛有熱之人，是腎陰虛常用的方子。很多人分不清陽虛陰虛，其實判斷陰虛只要記住它最明顯的特徵：口乾舌燥，總想喝水，同時還伴有頭暈目眩、腰膝痠軟、失眠心煩、睡覺出汗、手足心熱、腦空耳鳴等症狀。這麼一界定，能吃用此方的人就不多了。
哪些人不太適合此方呢？畏寒怕冷、不喜飲水、睡覺流口水、痰多溼重之人，尤其虛胖的人、脈緩之人（運動員除外），基本上都是寒溼體質；咳嗽痰多，痰色白而清稀，容易咳出，並伴有胸脘滿悶、呼吸不暢、納差食少、身重睏倦、舌苔白膩、腹脹消化不良的人，就更不能用了。
總之，此方無半點壯陽功效，（腎、脾）陽虛之人忌用。肝火過旺之人用次方猶如火中添柴，也不適宜。
此方還有一些主要管腎陰虧虛的同類方：
菊杞地黃，明目地黃：兩方功效相似，後者祛肝火功效略強，主調肝腎陰虛所致的眼睛乾澀、迎風流淚、視物不明，也有防高血壓的作用。
知柏地黃：在六味地黃裡面加了知母、黃柏兩味祛火之品，以調理腎陰虛而又火氣偏盛的人。和六味地黃的區別是，在六味地黃適用的症狀基礎上還有頭暈耳鳴、咽乾腰痠、小便黃赤或渾濁、尿頻數而熱疼。這是知柏地黃的主症，特別是小便黃赤。
耳聾左慈（丸）：即六味地黃加上磁石、石菖蒲、五味子。調理耳鳴，聽力漸差，伴有心煩失眠、頭暈眼花、腰膝痠軟、遺精盜汗等，適合陰虛型的神經衰弱者。
再談談腎陽虛的方子，金貴腎氣（桂附地黃）：即六味地黃加上肉桂、附子兩味大熱強陽之品。由於加了兩味補腎的熱品，很多人便把它當成了調理陽虛的法寶，只要說自己怕冷畏寒、手腳冰涼、腰膝冷痛，或者陽痿早洩、倦怠乏力，那十有八九會給你開這個方。其實，這個方子對陽氣虛弱體質的人百無一效。
這方子的原意為“陰中求陽”，也就是說平常體質的人，由於飲食勞倦等原因造成了體內的精血（陰）一時性的缺少，而不能及時轉化成陽氣來溫暖四肢，造成一時性的虛寒，或先天體質中陽氣略顯不足，稍感怕冷，但又不是陰寒無火之人，這樣才適用。所以如果總是口乾、喜飲熱水而又畏寒怕冷的人較為適合。
有些人冬天怕冷，夏天又不是很怕熱。
冬天怕冷，是肌表有寒；夏天不怕熱，是體內無火。若再有不愛喝水、尿少易倦，就更是脾虛溼盛，不可用滋陰方六味地黃。可嘗試柏子養心、參苓白朮（丸），平日再吃些大棗以補氣養血。
