我們都喜歡免費的東西，但是免費也是有代價的，並且往往是“最貴的”。今天就和大家談一談免費的巨大成本。
2020年元旦，為了迎接新的一年，我和老婆決定在家徹底大掃除，用一個乾乾淨淨的面貌開啟新一年的征程。
這一天我們是這樣計劃的，上午的時間完成打掃任務，下午到咖啡館對過去的一年進行總結，晚上再去看一場電影。
結果原本計劃半天完成的清掃計劃硬硬生生地幹了一天，直到下午4點鐘才完成，兩個人都累得筋疲力盡。晚上下館子犒勞一天的勞動成果，消費了308元。
因為太累，吃完飯就回家休息了，原本計劃的年終覆盤和電影也就泡湯了。
吃飯的時候，我們粗算了一下這次大掃除的成本：打掃衛生按每人8小時算，共計16小時，加上晚餐308元，還要再加上未完成兩項安排。
而請一次保潔來打掃的話，按照本地市場行情也就400元左右。自己動手幹活，表面上省了400元，這麼一算，成本不可謂不高。
生活中我們大多數人都喜歡免費的東西，我們需要某種資料時，首先想到的是到網上找免費的，在商場、超市我們會排隊領取免費的贈品
我們為什麼如此喜歡“免費”呢？
01 免費到底為什麼如此誘人
看到免費的東西就想伸手拿，我們為什麼會有這樣的衝動呢，即使這些東西我們並不真的需要？
人有趨利避害的本能，恐懼不確定性，厭惡風險，不確定性會使我們面臨損失的風險。
我們大多數人都喜歡免費的東西，是與我們的這種恐懼心理密切相關的。
選擇免費的物品，不會有顯而易見的損失。但是假如我們選擇的物品是不免費的，那就會有風險可能做出錯誤的決定，可能蒙受損失。因此，如果讓我們選擇，我們就會盡量選擇免費的。
免費之所以具有如此大的誘惑，就是因為免費的東西承擔的風險會很小。
比如掃碼、參加活動送了個免費的商品或食品，即便不好吃也不會損失什麼。
送你一塊10元的蛋糕，或者讓你用10元錢去買一塊50元的蛋糕，你會選擇哪個？
大部分人會選擇前者，因為免費，但卻忽略了後者40元的優惠。“免費”好像具有魔法，讓我們無法拒絕，因為免費，你不會因為你的行為造成任何損失。
反正不要錢，不要白不要。
商家、營銷人員正是利用了人們這種喜好“免費”、厭惡風險的心理，從而制定出一系列看似誘人的活動和“免費”政策，悄悄引誘我們上鉤。
免費給我們使我們產生認知上的偏差和情緒上的衝動。讓我們錯誤的以為免費的物品的價值大大高於他的真實價值，畢竟這些免費的東西不需要我們直接付出金錢。
但是免費背後，我們可能付出一些看不見的成本，這些成本不僅僅包括時間、金錢成本，還包括人情、體驗等成本。當我們能夠看清這些成本的時候，往往會不禁讓人感嘆，免費的往往是最貴的。
02 成本：放棄了的最大代價
我們之所以選擇免費，是因為我們大多數人通常只把花出去的錢視為成本，但在經濟學中，成本並不是僅僅用金錢來衡量的，而是指被放棄的最大代價。
你購買一臺電腦，花了10000元，花費的這10000元並不是這臺電腦的成本，你用這10000元去購買其他東西所能獲得的最大的效用才是這臺電腦的真正成本，比如，你可以用這10000元購買一臺相機，也可以和女朋友出去旅行幾天，亦或報名參加一個學習班。
這10000元可以有若干個選項，被選中的那個選項，這裡就是你買的電腦，它的成本就是所有放棄了的選項中價值最大的那一個。
所以，成本就是放棄了的最大代價。，
從“被放棄的最大代價”這個角度看免費的東西，你就會發現，這些東西根本不免費，有時候，還挺貴，這些“免費”會讓你付出時間、人情、體驗性差等很多成本。
03 免費的巨大成本
一、免費的經濟成本
免費的東西往往會帶來額外的經濟成本。
這麼說你可能會大吃一驚，東西免費的怎麼還有經濟成本呢？這是因為這些成本不是那麼直接、那麼明顯，甚至是你根本意識不到的。
面對商家推出的所謂的“免費”活動，我們很多時候是抵擋不住有貨的。
在淘寶等電商平臺，很多商家的免費包郵規定都是購物商品價值要達到一定數額。
免費包郵是如此的有誘惑力。為了包郵很多時候都需要我們湊單，相信你肯定也湊過，為了湊單導致我們買一堆原來根本就沒有打算買的東西。
為了湊單而湊單，會浪費我們一筆沒必要的支出。
還有，不管是線上還是線下，類似買二送一、買一贈一這類的促銷也是最常見的，這時我們往往會心動，因為有免費贈品。
但其實送的東西不管是商品還是郵費，成本早已經包含在買的東西當中。雖然平均下來看似賣家“吃虧”了，但是“買的沒有賣的精”，你並沒有得到什麼所謂的贈品，事實上你已經為贈品付費了。
免費，還會帶來另一種經濟上的成本，這種成本很多時候我們根本意識不到。
在心理學上有一種現象被稱為“鳥籠效應”。鳥籠效應源於一個心理學故事。
心理學家詹姆斯和他的好友物理學家卡爾森打賭。詹姆斯說：“我一定會讓你不久就養上一隻鳥的。”卡爾森不以為然：“我不信！因為我從來就沒有想過要養一隻鳥。”沒過幾天，恰逢卡爾森生日，詹姆斯送上了禮物——一隻精緻的鳥籠。卡爾森笑了：“我只當它是一件漂亮的工藝品。你就別費勁了。”從此以後，只要客人來訪，看見書桌旁那隻空蕩蕩的鳥籠，他們幾乎都會無一例外地問：“教授，你養的鳥什麼時候死了？”卡爾森只好一次次地向客人解釋：“我從來就沒有養過鳥。”然而，這種回答每每換來的卻是客人困惑而有些不信任的目光。無奈之下，卡爾森教授只好買了一隻鳥，詹姆斯的“鳥籠效應”奏效了。
“鳥籠效應”提示我們，人們會在偶然獲得一件原本不需要的物品的基礎上，自覺不自覺的繼續添加更多自己不需要的東西。
實際上，在我們的生活中，免費也會產生“鳥籠效應”，免費的東西往往就是那隻鳥籠，讓我們不由自主地朝其中填滿一些什麼東西。會誘導你一步一步地去購買原本你不需要的東西，而你卻根本意識不到這種因免費而產生的成本。
二、免費的時間成本
免費的另一項成本就是巨大的時間成本。
為了看免費的視頻，你不得不忍受長達上百秒，一波又一波的免費。為了得到一個免費的資源，你可能需要耗費數小時甚至更長的時間才能找到；為了領取免費的禮品，不得不在長達幾十米的隊伍中排隊一小時。
很多人抱怨我們國家高速的收費模式，每當節假日高速公路免通行費的時候，看著長達數公里的汽車長龍，我們以蝸牛般的速度小心翼翼的向前爬行，原本2、3小時的車程要等10幾個小時。
富人思維和窮人思維的一個區別就是：富人花錢買時間，而窮人為省錢而付出時間。
富人除了花錢買自己的時間，也擅長於花錢買別人的時間。而作為大多數的普通人往往認為錢才是成本，時間不是成本，所以我們願意花更多的時間來省錢，而不是省點時間去賺錢！
時間對於每一個人都是一樣的，人與人之間差距，很大程度上取決於如何利用自己的時間。當你耗費數小時去獲取免費的東西時，別人可能已經在這段時間裡學習了更多的知識和技能，逐步成長，和你逐漸拉開差距，而這種差距是有複利效應的，隨著時間的推移，這種不斷累積的差距就會使你們產生本質上的不同。
當你開始考慮時間成本，你就會深切感受到”免費的才是最貴的“。當你感覺你的時間開始值錢了，你會發現免費或者省錢的東西非常貴，因為你的時間成本越來越高。
錢可以再生，但時間不會重來。時間是非常公平的，你把它用在哪裡，它就會給你怎樣的回報。
三、關係成本：人情上的免費的巨大代價
免費除了時間、金錢成本外，還可能會給你人際關係上的成本，也就是人情成本。
在我們中國這個人情社會里，我們有一種“免費”的意識：熟人好辦事。
我們認為“熟人”是最可靠的，所以做事也容易相信“熟人”，覺得自己省了一筆錢，在沒有經濟利益驅動下，我們依靠一種人情關係來展開一件事情，很多時候是不可靠的，因為背後有太多不可控因素。安撫他們的情緒，考慮他們的工作量，因為他是你“七大姑八大姨”而得罪不起，反而佔用大部分精力。
前兩年因為要做一個項目，需要註冊一個公司。當時房子還沒有租好，但是據需將手續辦下來。這種情況找財務記賬公司，就能想用他們的地址註冊，等房子租號後再修改過來即可，費用是2000元。但當時為了節省這筆費用。就拜託了一個同學，結果他又得去另個人幫忙，到最後結果還沒辦好。請客吃飯的花費不說，還浪費了2天時間，險些耽擱到業務。
通過“免費”的熟人，本來希望少花錢，結果耽誤了很多時間，付出了更多的錢，回頭想一想，得不償失。
除了以上，還有其他成本。免費的東西往往質量都是沒有嚴格保證的，我們在網上得到的免費資源往往可能就是一些垃圾--不安全的軟件，閱讀體驗性極其差的文檔，免費領取的贈品往往是殘次品和尾貨，這些低劣的東西會導致我們的體驗性嚴重下降。
所有免費的東西，都標上了你看不見的價格，所謂的免費，不過是以其它形式進行了支付。
04 理性客觀看待免費，避免“免費”的陷阱
從“被放棄的最大代價”這個角度看，免費的東西確實往往是“最貴的”，所以對於生活中的“免費”，我們要理性看待，看清免費的成本。那麼我們要如何避免免費的“陷阱”呢。
一、專業的事情交給專業的人做
經濟學上有一個比較優勢原理的概念：一個人如果想獲得最高的收益，那麼就應該去做他最擅長的事情。
比較優勢原理涉及兩個概念：絕對優勢和比較優勢。通過一個例子來了解一下。
張三和李四都是生產麵包和牛奶的。
比如，張三每天生產能生產20個麵包，10桶牛奶；李四每天生產8個麵包，5桶牛奶。張三不管在生產麵包還是牛奶上都比李四有優勢，這種優勢就是絕對優勢。
張三雖然生產兩種商品上都具有絕對優勢，但並不是都有相對優勢。相對優勢指的是某一生產方生產某種產品的機會成本要低於另一方。
機會成本又是什麼呢？張三把一天的時間用來生產牛奶，就不能生產麵包，因此他生產10桶牛奶的機會成本就是20個麵包。同理，李四生產5桶的機會成本是8個麵包，那麼他生產10桶牛奶的機會成本就是16個麵包。
李四生產10桶牛奶的機會成本要低於張三生產10桶牛奶的機會陳本。因此，在生產牛奶上，李四更具有比較優勢，同理，我們可以得出，張三在生產麵包上具有比較優勢。
所以，我們應該選擇讓張三多生產麵包，而讓李四多生產牛奶。讓每個人儘量從事他所擅長的工作，因為這樣，機會成本才是低的。
而專業人士在他們所擅長的領域都是領先於其他人的，因此他們在從事專業工作時，機會成本也就更低。
請專業人士幫我們做事，表面上我們需要付出一定的金錢，但是，如果從比較優勢原理的角度看的話，我們是賺的，因付費而節省下的時間，去做擅長的事情，可以帶來更多的收益。
比如，如果昨天不是我自己打掃衛生，而是請一位保潔，保潔人員在保潔上相對我來說具有比較優勢，而在編寫軟件方面我則具有比較優勢。這時我雖然需要付出400元，但是可以節省8個小時，而這8個小時，我完全就可以為別人做出一個簡單的微信小程序，收費至少要是2000元。
二、明確需求，斷舍離，果斷捨棄無用之物
前幾年，我們新房子裝修好了，我跟老婆說，一些舊的東西就扔了吧，反正平時基本上用不著的，老婆卻捨不得扔，說以後萬一用得上。由於新房子面積小一些，很快就塞滿了。
住了一段時間，老婆也覺得好多沒用的東西堆在那裡是在彆扭，就索性一狠心把沒用的全扔了。東西全扔了之後，屋子裡的空間大了很多，我們也感覺很舒暢，終於不用因為空間不夠每天把這些破爛搬來搬去了。
老婆也知道這些東西沒用，但她為什麼開始的時候捨不得扔？就是因為如果以後在用這些東西的話，就不用再買了。
我們很多時候免費去獲得一些東西，其實也相同的心理，也是心裡想著萬一以後用得著的話就不用在花錢買了。
但我們免費得到的東西往往都是用不著的，一旦我們擁有這些用不著的東西，往往就會因“鳥籠效應”而給我們帶來各種樣的成本。
鳥籠效應也可以從《斷舍離》一書的角度來解釋。
按照《斷舍離》一書的說法，擁有物品，就等於“將能量耗費在物品上”。擁有的越多，消耗也就越大。
試想一下，當你擁有的東西越來越多，比如各種包、車、電子產品，你就需要更多的時間、精力、金錢去保養和維護這些東西。
越來越多的服裝，你就會花費更多時間和精力來挑選和整理。我們經常調侃“滿滿一衣櫃的服裝，卻喊著我沒有衣服可穿”，實際上選擇越多，越難抉擇，越耗費心神。
所以明確自身需求，合理而果斷地做減法，用斷舍離的智慧規劃我們的生活和工作。
一方面，果斷捨棄已經擁有的並且無用的東西，不管是物質上的還是精神上的，亦或是人際關係上的，給自己釋放出更多的空間。
另一方面，當有“免費”或者“低價”東西在面前時，一定要認真認真想一想我為什麼要買這個東西？以後買可以嗎？不買這個會對我造成什麼損失嗎？
不要持有太多東西，無論是物品還是人，少而精，捨棄一些“免費”的東西，生活會更加幸福。
三、能用錢解決的問題，不要訴諸他人，不貪便宜
社會很現實，在很大程度上說，人與人之間的關係就是交換關係，每個人在給予比人幫助的時候，他在內心都會考量一番，看看那幫你有沒有價值。或者本來他們沒有這麼預想，但是隻要他們幫助過你一次，在他們需要幫助的時候，第一個想起的一定是你！
接著說一下在前面提到的註冊公司的事。公司最終找了一個專門從事代理記賬方面的機構完成，並在後續的地址更改以及後來日常財務管理等常規事務都交個他們，後來因為除了幾次小差錯，也是他們解決的，並且都是上們服務。而我們只需要每年除了支付一定代理費，把時間和經歷都放在業務上。
與其糾纏在各種各樣的人情裡面，倒不如主動擺脫人情上的交換，對自己真正的需求如果能夠通過付費解決，就主動付費，這樣的關係更輕鬆自在。
相比人情，僱傭關係讓雙方都綻放出最舒服的工作狀態。合得來的話就合作；談不攏就找下家，直到滿意為止。
能用錢解決的事情，就選擇付費，而不是訴諸人情。
為什麼有的人效率很高？因為他們知道有些錢該花就花，時間多了，才能去幹更多的事，才有機會賺更多的錢。當我們沉溺於免費的東西里面，就會忘記成本。
付費也是一種能力！這與有沒有錢並無直接的關係，這完全取決於理念和心態。
從經濟學角度來說，天下沒有免費的午餐。免費只不過是另一個不同的價格，換了另外一種方式對我們收費，只是這種收費方式沒有那麼直接，比較隱蔽，它不但沒有降低成本，甚至將你的成本擴大。
