东周末期周王室的最后疯狂：三周并立！
周武王灭商后，西周建立，西周采取分封制，分封了很多诸侯国。
《荀子·儒效》谓：“周公兼制天下，立七十一国，姬姓独居五十三人。”
实际上，诸侯国可能更多，因为除了第一批被分封的诸侯国外，周王室又陆陆续续封了不少诸侯国，比如秦国就不是第一批被分封的诸侯国。
西周初年，周武王就分封了一大批诸侯国，把天下大半土地都给了宗室子弟和功臣先王之后，加上后续诸王陆陆续续的分封，后期王权衰微后诸侯的蚕食，到了考王上位时自然也就没有多少地盘了。据史书记载，东周已无西周之王幾千里，仅有王都洛邑（含王城、成周）周边的辖地数十里。要想打发走四弟姬揭，就只能从这方圆几十里里面划拉了。
图中红色部分为战国时期周王朝控制地盘
没有办法，要想保住王位和保证自己的安全，考王只能忍痛割爱，把东周十二王居住过的王城封给了姬揭，立为西周国，延周公之则，也就是效仿西周初的周公辅政，做王室的大管家。
注意，此时前文提到的东周时期的西周出现了，这里的西周并非朝代，而是一个小小的诸侯国，就在周考王都城成周的边上。西周就此立国，姬揭成为开国之君，史称西周桓公。
为了叙述方便区别，我们下文把东周称为东周朝。
战国初期诸侯形势图
姬揭做了国君，有了自己的地盘和势力，要说他对王位没想法，还真不好说，毕竟前面有两个榜样，只是此时的东周朝和西周国实力在伯仲之间，谁也不敢轻举妄动，王城和成周之间也就这么不痛不痒的维持着。
西周桓公去世后，西周威公继位。西周威公在位大概四十多年，去世后世子姬朝继位。当时韩、赵两个大国出于某种目的，出来充当了搅屎棍，支持威公的小儿子姬根向他大哥发起挑战，也想来个弑兄篡位，于是两兄弟你来我往斗得不亦乐乎，居然把老爹的丧事都忘了，史书记载的是肂九月不得葬。
西周公国的周威公死后，其长子姬朝继位，但是此时威王的少子也就是小儿子姬根也有争王的野心，这种野心得到了韩、赵的支持。在两国的帮助下，姬根和兄长争了很久的王位，却是一点便宜也没占到。
韩、赵两国不肯善罢甘休，就让周王室分出一点土地来给姬根建国，周王室无故躺枪。
于是姬根被封于巩国旧地，都城为巩，姬根建立的国家史称东周公国。此时周王室的土地又少了一大块，几乎只剩下王畿地区，而且还处于东周公国的包围之中。
至此，“三周并立”正式形成，三周分别是西周公国，都城王城；东周公国，都城巩；周王室（东周），都城洛邑。周天子仍然出自周王室，但周王室拥有的地盘却最小。
在战国中期，周王室的力量再一次遭到了削弱，而此时的各国都开始产生革新图强的意图，周王室后来的苦主秦国更是即将迎来商君的变法。
东、西周两国龃龉不断，从东周国立国开始就战争时断时续。此时周王朝的权力中心是这样的，周王虽然没兵没权，但是还有名义在；东周国虽然立国不正，但是有韩赵两国的支持，加上他是宗室近亲，家里还住着周王，身后自然就缺少不了一票小弟跟着。而西周国君延续的是周公之责，要知道周公在整个周王朝都是很有号召力的，加上他是名义上王室的大管家，管着宗室一票子人，自然也会得到部分姬姓诸侯国的响应，于是也就出现了权力上的“三周并立”。
不过这也是周王朝最后的疯狂了，东、西周两国在此后相互消耗实力，于是秦国就有了机会。公元前256年，秦昭襄王灭亡西周国，公元前249年，秦庄襄王灭亡东周国，二周即灭，意味着周王朝彻底终结。
