“西施”相傳為春秋末期的越國美女，被勾踐送給吳國施展“美人計”。但實際上，“西施”一說早在吳越爭霸之前至少150年就已經存在了。春秋初期，管仲曾說“毛嬙、西施，天下之美人也”。直到戰國末期，荀子、韓非子等也把西施與毛嬙並列，說她們是天下至美之人。可見，在先秦諸子眼裡，西施並不是某個具體的人，只是一個美麗的符號。
另外，西施是後人口中范蠡的舊愛、夫差的寵妃，可在《史記》這部最權威的史書裡，儘管有范蠡的詳盡記載，卻找不到有關西施的隻言片語。
在《左傳》《國語》的記載中，吳越爭霸期間，也沒有這樣一個美人。而且，按照春秋時期吳國和越國的習俗，標準的吳越美人必須“雕題黑齒”，也就是臉上刺青、將牙齒染黑。換言之，勾踐和夫差很欣賞的吳越“美人”，很可能在當時的中原是無人問津的。
所以，和明代演義中的貂蟬一樣，西施也極有可能僅僅是後人藝術加工出來的。“貂蟬”這個名字來自東漢末期武官的冠飾，而“西施”也只是套用東周時期美人的稱呼罷了。
為什麼是稱呼，而不是名姓，因為“西施”這個名字不符合春秋時期稱呼婦人的習慣，只能按照字面解釋：西是西方，施是給予，西施就是西方給予的人。
這位西方進獻的美人來到中原的時間是在管仲（約公元前723年－公元前645年）之前或差不多同時代。根據管仲不屑的話語來判斷，她很有可能徒有其表，外貌很美，內心未必美。這樣的人物在當時有很多，她的具體事蹟可能任何史料都沒有記載。
不過，戰國中期的莊子在《莊子·齊物論》中有說過：“毛嬙、麗姬，人之所美也。”把“麗姬”與毛嬙並列，替代了西施，並說她“魚見之深入，鳥見之高飛”，有真正的沉魚之美。這位“麗姬”也是一個默默無聞的美麗符號嗎？不然。
莊子繼續說，麗姬是艾封人的女兒，晉國得到了她。後人註解《莊子》時，明確指出，晉獻公討伐麗戎國，得到一個美女，收入後宮，這個美女就是“麗戎國艾地封疆之女也”。
麗戎國就是驪戎國，晉獻公伐驪戎國得驪姬的經過，在《左傳》《國語》等先秦典籍中都有記載。驪戎的地理位置，一說在今陝西省臨潼一帶，一說在今山西省析城﹑王屋兩山之間，都在當時晉國的西面。而驪姬（?-前651年）正是驪戎戰敗後，被首領進獻給晉獻公的，稱得上是“西施”。
驪姬美到什麼程度呢？《公羊傳》說她是“國色也”。可惜，驪姬的美，僅僅是外貌。晉獻公痴迷於驪姬的美，但是驪姬設計逼得太子自盡，諸位公子逃亡，並在晉獻公死後引發了長達19年的內亂。
驪姬之亂，與晉獻公同時代的管仲不會不知道，而後來的莊子肯定是知道的。而管仲稱“西施”只有外貌之美，內心卻“不能認為是好的”，也符合驪姬的事蹟。管仲說的西施，很有可能就是驪姬，後世諸子也延續了這個帶有一些輕蔑的稱呼，只有莊子洩露了其真實身份。
可以肯定的是，先秦時期的“西施”和吳越爭霸沒有任何關係。所謂吳王夫差不愛江山愛美人，因西施而亡國，夫差和西施都是躺著也中槍。
春風十里，不如讀史。
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本文作者｜柳 馥
文章來源｜《百家講壇》雜誌
