众所周知，1914年6月28日发生的奥匈帝国皇位继承人斐迪南大公遇刺事件是第一次世界大战爆发的导火索。但是一战爆发后，唱主角的仿佛只有德国，同盟国阵营中的其他国家存在感很低，仿佛不存在一样。
奥匈帝国作为遇刺事件的受害方，在战场上好像也没闹个多大的动静来。真的是因为实力不济，难以彰显自身的存在感吗？
从各方面看，奥匈帝国并不是一个弱茬，当年八国联军的阵营中就有这个国家。奥匈帝国成立于1867年，领土包括今天的奥地利、匈牙利、捷克、荷兰、比利时等国的一部分领土，疆域非常大，在欧洲仅次于俄国，有67万平方公里，人口超过5000万，仅次于俄罗斯、德国。
从19世纪末到一战爆发时，这十多年的时间，奥匈帝国境内的捷克、摩拉维亚和奥地利的工业发展迅速。从1886～1911年，煤产量由2080万吨增加到4920万吨，铁路长度由27000公里(1890年)增长到46000公里。捷克则是奥匈帝国内铁路网密度最高的地区。捷克和摩拉维亚生产的铸铁，占奥匈帝国的86％。
20世纪初，奥匈帝国也出现了资本集中的现象，产生了垄断组织。1905～1912年间，大企业数目增加了50％，雇佣工人1000名以上的企业达到39家。摩拉维亚的维克威茨工厂在一战爆发时已经发展成成为一个拥有30000人的大工厂。奥匈帝国的钢铁生产集中在6个垄断组织手中，它们控制着90％的铁产量和92％的钢产量。股份公司数目在1885年有380个，1910年增加到587个。
据统计，1913年奥匈工业产值占世界4.4%，相当于美国的八分之一，英国的三分之一，是意大利或日本的两倍。奥匈帝国是名副其实欧洲第五强国，世界第六强国。
但是，奥匈帝国的金融资本发展比较落后，一战前，外国资本在其投资总额超过120亿克朗，其中德国资本就占了近一半。而且奥匈帝国是由多个小国和地区组成，阶级矛盾、民族矛盾尖锐，缺乏向心力，语言、风俗习惯不同，这都为后来战争爆发埋下了隐患。
一战爆发后，奥匈帝国负责东线战事，与俄国陷入了漫长3年的拉锯战和消耗战，曾一度被沙俄赶出加利西亚，后在德国的帮助下又将其占领。
整个一战期间，奥匈帝国军事上表现一般，损失惨重，死、伤、被俘和失踪者高达500万人，仅1918年就出现了80万逃兵，各地起义、独立事件频发。这时的奥匈帝国已到了濒临崩溃的边缘。
一战结束后，奥匈帝国彻底解体，分裂出奥地利、匈牙利、捷克、斯洛伐克等8个国家。波兰、意大利、罗马尼亚等国获得了前奥匈帝国部分领土，曾经那个盛极一时的帝国灰飞烟灭，消散在了历史长河。
