劉姥姥七十五歲了，為什麼外孫板兒比六十多歲的賈母重孫賈蘭年紀還小？此事並非不重要，而是涉及了曹雪芹在《紅樓夢》故事設定上的用心。
［一］
（第四十回）賈母道：“老親家，你今年多大年紀了？”劉姥姥忙立身答道：“我今年七十五了。”賈母向眾人道：“這麼大年紀了，還這麼健朗。比我大好幾歲呢。我要到這麼大年紀，還不知怎麼動不得呢。”
劉姥姥二進榮國府時七十五歲，賈母比她小好幾歲，不到七十。賈母的重孫子賈蘭十歲左右，巧姐兒也兩三歲。可劉姥姥的外孫板兒不過八歲左右。
古人結婚早，一般十六七歲已經成親生孩子。以劉姥姥的年紀，她女兒怕不要五十歲才合理。和王夫人差不多，兒子女兒也應該像賈珠、賈元春那樣三十左右，孫子好幾歲了。
當然，生兒育女靠天命，也許劉姥姥四十多歲才生女兒，她女兒生孩子也極晚，才造成板兒年紀很小說的通。比方賈敏生林黛玉三十多歲，王夫人生賈寶玉年近四十，惜春母親生她，更是四十多歲。
所以，七十多歲的劉姥姥外孫板兒，比六十多歲賈母的重孫子賈蘭還小，也不是說不通。古人生育難，孩子夭折更容易。很多人生了很多孩子都夭折，最後才老來得子也是有的。不過這種情況很少見，不是常態。
［二］
（第六回）方才所說的這小小之家，乃本地人氏，姓王，祖上曾做過小小的一個京官，昔年與鳳姐之祖王夫人之父認識。因貪王家的勢利，便連了宗認作侄兒……目今其祖已故，只有一個兒子，名喚王成，因家業蕭條，仍搬出城外原鄉中住去了。王成新近亦因病故，只有其子，小名狗兒。狗兒亦生一子，小名板兒，嫡妻劉氏，又生一女，名喚青兒……（劉姥姥說）當日你們原是和金陵王家連過宗的，二十年前，他們看承你們還好……想當初我和女兒還去過一遭。他們家的二小姐著實響快，會待人，倒不拿大。
從曹雪芹的敘述看，關於劉姥姥的描寫是有問題的。首先，與王家連宗的是狗兒的爺爺，與王夫人平輩。劉姥姥的親家王成與王熙鳳一輩。可劉姥姥卻說本該是王熙鳳孫輩的板兒是“侄兒”。這是一個問題。
其次，劉姥姥說二十年前帶著女兒去過當時王家，那時候王夫人還沒出嫁。要知道劉姥姥只是王成的親家，她有資格去到王家，一定是女兒成親之後才行。也就是說板兒她媽比王夫人結婚還早，年紀起碼差不多。這是第二個問題。
最後，劉姥姥還說自己女兒是“年輕媳婦”，帶著板兒去見周瑞家的時，周瑞家的還知道板兒，還說“你都長這麼大了”。這可不是二十年前見過的道理，分明只有幾年沒見。可若說周瑞見過板兒還可能。周瑞家的陪嫁王夫人進賈家後，絕不可能見過和知道板兒。這是第三個問題。
［三］
劉姥姥身上的描寫前後矛盾，錯亂。能解決這個問題的，其實就兩個。
第一個，曹雪芹故意寫錯輩分。
劉姥姥的女兒按照年紀最可能嫁的是王成，她是王成的丈母孃。所以才可能二十多年前帶著女兒去到王家見過未出閣的王夫人。
周瑞家的當年見過板兒，就因為那時候板兒已經出生了。劉姥姥說板兒是王熙鳳的侄兒，也是因此。
第二個，曹雪芹故意寫小了板兒年紀。
為了配合劉姥姥進榮國府，曹雪芹將板兒寫小了近二十歲，又矮了一輩，給他重新找了個爹王狗兒。之所以如此，也有幾個原因。
①劉姥姥來賈家打秋風，自己來的話事倍功半，帶著個孩子是早年間串親戚，打抽豐，甚至乞討的慣有伎倆。能博得他人同情。
②曹雪芹設計巧姐兒的結局是被劉姥姥收養，長大後嫁給板兒。如果板兒不與巧姐兒年紀相差不多，就沒辦法給二人搭配姻緣線。
所以，板兒年紀小了好多，甚至被寫得比巧姐兒小了一個輩分。
《紅樓夢》批閱十載增刪五次，抄本無數。現存的版本都是集結出版，曹雪芹最後一次增刪修改的版本並不存在。以至於留了很多Bug。
綜上，七十五歲的劉姥姥外孫，比六十多歲的賈母重孫年紀還小的原因，是曹雪芹有意給劉姥姥降了一個輩分，將板兒寫小了近二十歲。雖說不影響閱讀，但聯繫前後情節細追究，確實不能說的通，這點要知道。
文｜君箋雅侃紅樓
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本文資料重點引自：
《周汝昌校訂批點本石頭記》80回本 ；
《紅樓夢》程乙本·啟功校訂；
《紅樓夢》繪全本·清·孫溫 。
