1月30日的晚上，多曼塔斯·薩博尼斯在Prime 47號，銀行家人壽球館北邊不遠的一個街區，他和一批步行者球迷坐在一塊，等待著全明星替補名單的揭曉，播放這一特別節目的是TNT電視臺。
薩博尼斯穿著一套藏青色西服，他和一些步行者球迷親密合影，並且和幾位此前並不認識的立陶宛球迷建立了聯繫，對他來說這個晚上已經足夠特別，不過他立馬就要走了，他披上外套，把手機設成飛行模式，穿過幾個街道後回到家中。
不過，就在薩博尼斯離開後幾分鐘，電視節目上就出現了他的名字，這位23歲的年輕球員首次入選了全明星陣容，也是步行者歷史上第十四位入選全明星正賽的球員。這不僅是小薩博尼斯職業生涯的飛躍，這對於薩博尼斯家族整個籃球世家來說同樣意義非凡。
人物誌|從場均五分到內線核心
薩博尼斯並不像他的父親一般天賦異稟，老薩博尼斯身高221釐米，體重超過了130千克，並且擁有非常好的跑跳能力，人稱"世界屋脊"，來到NBA只剩三成功力後還是和四大中鋒分庭抗禮。
但小薩博尼斯只有211釐米的身高，210釐米的臂展讓他在護框、搶板方面擁有了天然劣勢。
他在2016年參加選秀，直到十一順位才被雷霆隊選走，這在當時被認為是不值得的，然而時至今日，雷霆隊證明了他們自己的選秀眼光，只不過這次和此前無異，他們又沒將小薩繼續留在陣中。
小薩博尼斯在本賽季場均能夠得到18.5分、12.4個籃板和5.0次助攻，投籃命中率高達54%。小薩博尼斯在這一年裡坐穩了步行者的首發位置，在奧拉迪波受傷以後，他也成為了全隊進攻核心，消耗了大量進攻回合。
小薩博尼斯是這支球隊屹立聯盟的資本所在，他也是印城球迷最大的驚喜，要知道他只是當初喬治交易中的一個添頭，如今他給步行者帶來了全新的希望。
比起過去的自己，小薩博尼斯迎來了全方位的昇華，在他進入NBA以前，他常以這樣一種名號出現在人們口中："薩博尼斯的兒子"、"名宿之子"諸如此類的，誰叫他的父親是世界籃壇另一個名聲顯赫的存在呢，這對於小薩博尼斯來說是一個幸福的煩惱，不過現在，人們可以直接稱呼他為薩博尼斯了。能走出父輩的榮耀，闖出屬於自己的一片天地，這確實值得稱讚。那麼小薩博尼斯是如何取得今天的地位的呢，他在哪些方面取得了長足的進步？
典型的歐式內線—擁有出色的傳球技術
小薩博尼斯在本賽季場均貢獻5次助攻，在內線球員裡面，只有三個人能拿出比他多的場均助攻數：約基奇、阿德巴約和德拉蒙德·格林。
小薩博尼斯是一名非常出色的團隊球員，幾乎每一位歐洲球員都是這樣：大小加索爾、約基奇、武切維奇等等，他們能在攻防兩端迅速融入球隊，並且讓打法在很多回合內帶著鮮明的這也球員的特色。
他喜歡在背身時尋找機會，或者在高位策應，雖然他只有25.4%的三分球命中率，但他的遠距離兩分球命中率達到了48.7%，並且場均要出手兩次，對手絕不會輕易在這裡給他做完整投籃動作的機會。
在一舉一動都能引起對手反應的情況下，其他隊員的跑動將受到更小的阻攔，而且受到的注意力也更小。就像沃倫向攝像機說的那樣："和多曼塔斯打球很舒服，他很機謹得知道什麼時候該傳球了。"於是這位新星能在這個賽季拿下四次三雙，我們也就見怪不怪了。
不過小薩博尼斯的傳球樸實無華，不像約基奇那樣詭譎，低位背身、肘區接應和掩護等等這些基本功就能體現出小薩博尼斯的作風，而且還有很多基礎數據不能體現出小薩博尼斯的價值，比如他的掩護得分聯盟第二，但是這不會給他記上一個助攻。而且紮實的基本功背後，是失誤率在不斷降低，比如本賽季助攻數多了十次的基礎上，失誤數只上升了七次。
作為一名內線，在禁區終結才是本職
小薩博尼斯和特納搭檔出場，共同駐守內線，雖然在名義上特納是五號位，小薩博尼斯是四號位，而實際上，特納在進攻端將禁區讓了出來給小薩博尼斯活動，為了更好地發揮自己在技術上的長處，小薩博尼斯本賽季有71.4%的出手在籃下完成，效率難免出現了下降：禁區命中率為59.5%，聯盟平均水準。
雖然說命中率並不高，但是他在內線依舊是對手重點盯防的對象，因為他不像其他吃餅球員那樣需要隊友傳球，來完成一次簡單的終結，小薩博尼斯有足夠的手段在禁區閃轉騰挪，他彷彿在這裡親身教學。
在本賽季，小薩博尼斯一躍成為了禁區內最有威脅的幾名球員之一，其實這在上賽季就已經有所預兆。上賽季截止11月23日，小薩博尼斯在禁區的命中率接近75%，投籃命中率也超過了70%，雖然他沒能將這種"變態級別"的效率保持下來，但是整個賽季的平均水準依舊非常可觀。
他在禁區殺伐果斷，動作非常幹練，無論有沒有包夾，他都會從容做出選擇。觀看小薩博尼斯每回合的低位單打，都給人非常舒服的感覺，他的下肢力量紮實，手上技術細膩，並且能抓住每個細節給予對手懲罰。
小薩博尼斯擁有非常好的擋拆意識和終結能力，他在本賽季場均有5.6個回合參與擋拆，聯盟第一，通過擋拆場均能得到6.3分，也是聯盟第一。通過比賽我們不難看出小薩博尼斯在籃下柔和的終結手感，他的擋拆終結率接近六成。
日漸穩定的投籃，是有利的輔助武器
小薩博尼斯在本賽季的三分球確實有很大的退步，比如上賽季場均52.6%的命中率（雖然場均出手只有兩次），而本賽季降到了25.4%，但是他在中距離的投籃反而效率有所提升。
整個賽季下來，他在中距離共計165投76中，命中率達到了46%，非常優秀的數據了，尤其是在罰球線附近的投籃已經超過了五成。投籃作為現代籃球重要組成部分，其重要性不言而喻，對於小薩博尼斯同樣有重要的輔助作用，除非你是奧尼爾這樣在禁區有不可阻擋的能力的球員，那麼習得一手精良的投籃就非常有必要。
投籃威脅給小薩博尼斯帶來了很大的便利，對手不敢將他放在外線，而現在他具備了更抗干擾的能力，對手必須倍加小心。
瘦弱的身板限制不了他對籃板球的嚮往
如果沒有對小薩博尼斯足夠關注，你可能不會注意到這位臂展小於身高、只有109千克的球員已經在籃板榜前五佔據了一個位置。對比他的內線搭檔：邁爾斯·特納，後者擁有224釐米的身高和113千克的體重，但是他場均只有6.5個籃板。
小薩博尼斯在本賽季場均12.4個籃板，聯盟第五，場均3個前場籃板，聯盟第八，籃板率聯盟第九，後場籃板率聯盟第八，一系列基本數據和高階數據都進入了聯盟前十，
這都體現了小薩博尼斯精英級別的籃板能力和意識。
上圖體現了小薩博尼斯籃板數量的增長，他在很多方面的身體天賦不如對手的情況下，成績出乎意料，這得益於他敏銳的籃板嗅覺和卡位意識，他對於籃板球的落點判斷富有見解，並且積極卡位，比如場均20次卡位位列聯盟榜首。
在他不能取得制空優勢的情況下，他總是明白自己該出現在哪裡，並用實用的卡位技術收下一個又一個籃板球。
這是小薩博尼斯飛躍的一個賽季，對他來說，在這片NBA場地上至少是超越了他的父親。而對於步行者來說，小薩博尼斯的出現和帶來的驚喜是至關重要的，奧拉迪波的傷勢和並不明朗的未來，讓步行者難以開出合同，現在他們完全可以將小薩博尼斯作為未來培養重點。奧拉迪波已經28歲了，小薩博尼斯才24歲，誰的未來更有潛力非常明顯。步行者隊老二上位的情況屢見不鮮，真有這種玄學如今要輪到小薩博尼斯了嗎？
不過，對於小薩博尼斯來說，全明星只是他的起點，他給了外界驚喜和期待，而他存在的問題也還不少，比如作為一名能投籃的內線，他重拾三分球是勢必的事情，僅僅差一步的距離，誰不想把兩分變成三分呢？另外，作為一名"內線釘子戶"，小薩博尼斯在內線的效率並不高，他需要將內線終結率提升到精英水準，那才是重複父輩榮光！
