SpaceX將於6月24日完成其獵鷹重型火箭的第三次飛行，這項任務將有效地成為一次試飛，展示美國空軍的飛行能力。獵鷹重載計劃於東部時間晚上11:30從肯尼迪航天中心的發射中心39A起飛，預計本次發射窗口長達四小時，可接受天氣的可能性為70％。
該火箭正在為空軍測試一個指定的太空計劃2（STP-2）。其有效載荷包括二十幾顆衛星，主要是空軍，美國國家航空航天局，美國國家海洋和大氣管理局及其他客戶的衛星，總質量包括各種適配器達3,700千克，任務可謂是相當複雜。獵鷹重載的第二階段將進行四次點火，將衛星送入三個不同的軌道。第一個衛星將在升空後不到13分鐘從上層釋放，但最後一哥將在升空後超過三個半小時才會放出。
“STP-2對整個團隊來說都是一項了不起的成就，”空軍上校空間和導彈系統中心（SMC）創新和原型設計主管Tim Sejba在6月20日的聲明中表示，“在一次發射中，我們將向各種軌道提供24個衛星。這些任務中的每一項都將通過展示下一代太空技術來推進民用和軍用目標。“
“這將是我們有史以來最艱難的一次發佈，” 6月19日SpaceX的首席執行官埃隆馬斯克發推文。
STP-2任務的目的不是將眾多衛星放入軌道也不是展示獵鷹重型的性能，而是其中包括火箭上段的多燃燒曲線，以及首次重複利用以前的獵鷹重型飛行回收的側助推器，上次是4月發射的Arabsat-6A衛星。
“STP-2多清單發射將展示SpaceX獵鷹重型運載火箭的能力，併為未來的國家安全太空發射任務提供支持認證的關鍵數據，”SpaceX在一個專門的網站上為該任務指出。“此外，將利用這一使命作為開發與運載火箭助推器重複使用相關的任務保障政策和程序的探路者。”
雖然這次發射主要是對重複使用能力的證明，但是由於獵鷹的發展延遲，火箭上衛星的運營商一直在耐心地等待它，以至於任務被推遲了多年。空軍於2012年從SpaceX採購了STP-2，原定於2015年發射。
STP-2有效載荷包括六顆COSMIC-2衛星，由NOAA和臺灣空間組織開發，用於收集天線預報的GPS無線電掩星數據。該任務還進行了幾次NASA技術演示，其中包括一顆用於測試無毒“綠色”推進劑和另一顆衛星有效載荷的衛星，該衛星將展示原子鐘以輔助深空導航。
STP-2上較小但卻備受矚目的衛星之一是LightSail 2，這是由行星協會開發的用於展示太陽帆技術的立方體衛星。LightSail 2包含在任務中的另一顆衛星Prox-1上，並將在發射後大約一週內部署到720公里的軌道上。
LightSail 2將部署一艘太陽帆，利用太陽光施加在其上的力量，將允許航天器改變其軌道。該組織在2015年飛行了類似的太空船LightSail 1，測試了帆的部署，但沒有進行任何機動。
行星協會此次捐款資助700萬美元的任務，希望證明該技術在未來勘探任務中的可行性，儘管該組織表示它沒有計劃自己的後續任務。
“我們將會看到當我們試圖增加軌道高度時會發生什麼，”行星協會首席執行官比爾奈在電話會議上說。“我們已經完成了各種各樣的數學模型，但我們將會看到它是如何運作的。”
24顆不同公司的衛星被整體打包發射出去，用的卻是二手的殼體火箭，這不能不說Space X技術的先進，它在火箭的回收領域已經遙遙的走在的前面，此項技術將會對國際商用衛星發射市場帶來顛覆性作用，衛星發射成本將越來越低。
