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作者 | 阿憶 圖片 | 網絡
如果你是中原一帶人，大概對“河陰石榴碭山梨，滎陽柿子甜如蜜”這樣的民謠不會太陌生。秋高氣爽，丹桂飄香，正是柿子上市的季節。我們且來說說滎陽的柿餅。
柿子在滎陽的種植歷史可以追溯至2000多年前，且栽培一直比較廣泛。《乾隆·滎陽縣誌》曾載：“今滎（陽）蚩蚩之眾，為資生口計，種柿者十之有九”。因種植歷史悠久、品種繁多，其果肉金黃、透亮柔軟、含糖量高、鮮嫩脆甜，而享有“滎陽柿子甲天下”之美譽。
據滎陽當地老人講，滎陽柿子與朱元璋還有一段佳話。元朝末年，因安徽一代旱災嚴重，皇覺寺收不上租糧和香火錢，方丈藉口將在那裡出家當和尚的朱元璋趕出寺院。朱元璋走投無路，只好背井離鄉，一路要飯來到河南，準備到滎陽洞林寺逃難。
當他飢一頓飽一頓地來到鄭州西郊、滎陽地界時，餓得飢腸轆轆、兩眼昏花，舉步維艱。他掙扎著來到一片柿樹林裡，此時已過霜降，紅彤彤的柿子像小燈籠似 的掛滿樹梢，朱元璋高喊幾聲:“樹林裡有人嗎？”他見寂無人聲，就爬到一棵大柿樹上，揀熟透的柿子摘了幾個，邊摘邊吃，真是甜似蜜，稠如粥，又解渴又充 飢，不知不覺吃了個肚圓。臨走時又摘了十幾個用破僧衣包著，他萬分感激地對老柿樹作了個揖說:“多謝柿樹大哥救了我的命，日後我朱元璋如能得帝，定封柿老兄為‘傲霜侯’。”誰知說者無意，聽者有心，只聽背後有人說道:“那敢情好，到時小老兒一定替柿樹去討封。”朱元璋趕快拜謝老人，老人看小和尚破衣爛衫， 又是外鄉人，此地舉目無親，怪可憐的，於是又送給他乾糧、飲水。朱元璋千恩萬謝，告別了老人家，到洞林寺落腳去了。
1368年，朱元璋金陵稱帝，滎陽看柿樹林的那位老漢果然進京討封，朱元璋不食前言，下道聖旨，命老漢為奉旨官，隨欽差大臣到滎陽，加封那棵老柿樹為“傲霜侯”。從此滎陽的柿子美譽天下，直到現在，民間不少人自豪地說:“俺滎陽的柿子是洪武爺加封過的——主貴著呢！”
目前，傲霜侯已經成為滎陽柿子系列加工品—— 柿餅、柿霜餅、柿霜和柿子醋的一個主要品牌。
聽當地人介紹，霜降前後柿子成熟。人們就開始著手加工柿餅，滎陽柿餅一般用自然乾燥法制成。加工過程大致經過以下四個過程：
1、選果：選用充分成熟、肉質堅硬、果形端正、果頂平坦或微突起、無縱溝、含糖量高、少核或無核品種。剔除機械傷和蟲果。
2、去皮：目前大都採用腳踏式半自動去皮機。將果皮轉圈旋削下。去皮要乾淨，同時旋皮要薄而均勻。
3、曬餅：選光照充足、空氣流通、清潔衛生的地方，用木棒或磚塊搭架，架高0.8--1米，上鋪秫千箔，將去皮後的柿果果頂向上，單層排在箔上曝曬，晚間用席蓋好，防露水，雨天要防雨，約10天左右果肉皺縮，果頂下陷，進行第1次翻動，以後每隔3到4天翻動1次，每次翻動同時進行捏餅，第2次捏餅時柿餅外硬內軟，回軟後沒有發汗現象，就可進行上霜，出霜才好。
4、上霜：將兩餅頂部相合，萼蒂部向外，在缸中放一層幹柿皮放一層柿餅，反覆疊放至將滿缸，然後封缸，放在陰涼處生霜。柿餅上霜與環境溫度有關，溫度越低，上霜越好，滎陽水土得天獨厚，所產柿子做成柿餅，肉肥、霜厚、味甜、質佳天下。故有“柿霜餅唯滎陽獨有”之稱。
“金桂飄香柿子紅，霜降採摘正秋風，潤肺寧咳稱佳品，健脾統攝誠良種，常人但羨甘澀味，豈知花蒂救治功，最應葉片烹茶飲，他年喜添鶴齡翁”。柿餅的營養價值和食療作用極高，柿餅表面附著一層柿霜，潔白似面，可治咽炎、口瘡。被曬成柿餅時，果肉所含的葡萄糖和果糖滲透到表皮，形成的葡萄糖結晶等，類似蜜餞外面的糖漿，堪稱柿餅的精華。同時，這層“白霜”使得整個柿餅都是乾燥的。柿餅經過加工熬製，可治療便血和老年人咳嗽，對肝炎也有一定的療效。據一些柿餅商介紹滎陽柿餅近幾年已進入東南亞、日本等國際市場。
2010年8月，滎陽柿樹栽培技藝和滎陽柿餅、霜糖製作技藝被確認為滎陽市非物質文化遺產。
