北宋宣和年間，東京汴梁，一日，文捕頭正在汴河岸邊巡視，他密切注視著河面上往來的船隻。忽然，虹橋附近一陣騷動，一艘運糧船差一點就撞上了虹橋，船員們慌張得手忙腳亂遲遲放不下桅杆。船員過於緊張的表現引起了文捕頭的注意，目不轉睛的盯著運糧船陷入了思考：如果是滿載糧食的運糧船應該吃水很深，而這艘船卻吃水極淺，以至於沒及時放下桅杆差點撞上虹橋，莫非......“不好，快攔住那艘船！”文捕頭大叫道。說時遲那時快，剛穿過虹橋那艘船就升起桅杆，以最快速度向目標衝去，同時船上的引火之物都被點燃。“糟糕，它的目標是使館驛站。”霎時間，驛站火光沖天。
虹橋撞船瞬間
驛站中，一個異族打扮的胡人正在伏案寫信，他就是遼國皇帝的特派和談使臣。近年來，由於北方的女真人突然崛起，遼國在與其的多次爭鬥中屢遭失敗，國力漸弱。於是意圖與南方的宋國罷兵修好，甚至共同抗擊強大的女真金國。初次謁見後，徽宗提出了和談的條件：歸還幽雲十六州。這也是徽宗多年的夢想，自從石敬瑭丟掉後，幽雲十六州已上百年間不復歸漢人所有，那是多大的功業啊！
驛站起火後，頓時引起了混亂，附近人群大喊道，趕快救火！有人高呼，不遠就有一處望火樓，快去取滅火器物來救火！沒幾步就來到了望火樓，卻發現無一人值守，更糟糕的是，樓下已經被改建成了飯館和商鋪。正當人群準備靠近時，突然，數聲巨響接連響起，隨著爆炸，火光映紅了天邊。不好，是震天雷！汴梁的市民還是第一次見到這種可怕武器的巨大威力，它是怎麼被運進城的？至此，驛站大火已無法再救，數十名遼國使臣無一倖免，全部葬身火海。
三日前
文捕頭召集眾多小吏，道：“近來聽到風聲，金、遼、西夏等國有細作潛入汴梁，可能意圖不軌。從即日起，各城門需輪班值守，特別是往來胡人要仔細盤查。”話音剛落，下面一小廝嘟噥道：“整個汴梁城多少門，我們才多少人？況且當今太平盛世，承平日久，好多年城門都沒值守了，也沒出什麼大事！”
城門無人值守
兩日前
兩個商人模樣的來找到羊昭，遞上一百兩黃金，“大人，你看這處望火樓位置這麼好，車水馬龍的，能不能給改建一處商鋪？”話說這個羊召，仗著是當朝宰相蔡京的小舅子，一向驕奢淫逸招權納賄。“這事不好辦啊，前年汴梁大火，宮裡都被燒了好多房子，上千宮女雨天都只能在樹下躲雨。所以有關火患的事，那幾個御史整天都盯著的，就等著參一本吶。”商人慢慢展開一幅卷軸：永和九年，歲在癸丑，......“這汴梁城裡就沒有大人辦不了的事，這是小的孝敬蔡相的。”這不是失傳數百年的《蘭亭集序》嗎？羊昭驚得下巴差點掉了下來，心裡暗暗想到：如果蔡相把這個獻給聖上，一定龍顏大悅。話說這個蔡京，本為書法宋四家之一，酷愛字畫，因此也深得同為藝術愛好者的宋徽宗所寵信。於是，有了蔡京的手諭，“震天雷”掩蓋在改建商鋪材料之下，大搖大擺的進了汴京城。
望火樓空無一人，下面都是飯館商鋪
起火當日
遼國使團已經入城，文捕頭和一眾小吏正在街面上維持治安，自從宋代打開坊市以來，商貿侵街現象日益嚴重，街道混亂不堪。文捕頭讀過史書，唐代有個宰相武元衡就是在路上被藩鎮的刺客給暗殺了。他敏銳的察覺到其中蘊藏的危險，抽調了大量的人力到街面上來，布控到使團會經過的每一條道路上。當所有措施佈置妥當，基本達到他的要求後，文捕頭才稍稍安下一點心來。當他疲憊的身體剛一坐下來，心裡突然一絲隱隱的不安襲來：陸路的情況差不多穩妥了，但是還有水路呢？他急忙叫過來一名小吏，讓去給漕運今日當值人員交代一下，今日只放官船入城，私家船隻一律不準進城！小吏把話帶到，收受了糧商賄賂的漕運官吏，喝著酒罵道：“他是個什麼鳥人！現今官船都被弄去運花石綱了，糧食都是私船在運，不讓私船入城，整個汴梁大夥都喝西北風嗎？”
於是，汴梁大火最終還是燒了起來，遼使團全部遇害，遼國皇帝震怒，和談失敗。隨後，仍舊冀圖幽雲十六州的宋徽宗錯誤的與金國達成海上同盟，南北夾擊遼國。很快，遼國滅亡，數年後，金國揮軍南下，包圍了汴梁城，徽欽二帝成了俘虜，汴梁城被洗劫一空，曾經的繁華盛世成了一片瓦礫，北宋滅亡。
北宋王朝的覆滅看似從一場偶然的大火開始，但是盛世之下的軍力懈怠、消防缺失、城防渙散、商貿侵街、吏治腐敗，花石綱盛行商賈藉機囤糧居奇，種種亂象都暗示了它必然的命運。
