孩子矮小，很多家长首先想到的是营养不良，缺钙、缺锌、缺维生素……或“晚长”，却很少有人想到是否缺生长激素。近年来，由于经济的飞速发展，儿童营养状况和居民的膳食结构发生了很大的变化，现在的儿童，发育年龄普遍比上一代人早，虽然发育时间上还是有早晚之分，但“上大学还长个的”现象越来越少；因为吃不饱而造成营养不良就更少见了。然而，轻度营养不良，对身高的影响并不明显，其首先是变瘦，长期较严重的营养不良，才会影响身高。
引起矮小的原因很多，涉及多个学科及系统，要清楚的查明病因，做出正确诊断，才能把握如何治疗。一般有以下几个步骤：
1
拍骨龄片
骨龄需要借助骨骼在X光摄像中的特定图像来确定。通常要拍摄人左手手腕部的X光片，医生通过X光片观察左手掌指骨、腕骨及桡尺骨下端的骨化中心的发育程度，来确定骨龄。了解骨龄的大小和生长潜力，是“早长”还是“晚长”。
2
预测成年身高
通过预测成年身高，评估经过治疗到底能长多高，才能知道是否需要治疗以及找到更合理的治疗方案。
3
查生长激素
对于已经明确需要治疗者，检查患儿自身的生长激素分泌情况。
关于生长激素（GH）
生长激素广泛存在于动物和人体内，由垂体前叶分泌,作用于全身,功能是促进生长,主要是促进蛋白质的合成和骨的生长。当动物体内缺乏生长激素时，动物就会出现生长发育障碍；当人体内缺乏生长激素时，则会导致身材矮小。
生长激素的分泌特点：
1、脉冲式分泌，与年龄相关，青春发育中期分泌脉冲幅度最大，分泌量最多；
2、分泌频率为每3小时一次分泌峰，全天约8个脉冲；
3、睡后一小时分泌达高峰，分泌量是一天总量的一半以上；
4、其分泌受下丘脑分泌的两个神经激素调节：生长激素释放激素（GHRH），促进生长激素分泌，生长激素释放抑制激素（SRIH），抑制生长激素分泌。中枢神经系统通过多巴胺，5-羟色胺和去甲肾上腺素等神经递质调控GHRH和SRIH的分泌。
生长激素24小时分泌情况
为什么要做激发试验
1、生长激素在体内呈脉冲式分泌，平时值很低（0～5ng/ml都是正常），主要在夜间深睡眠时出现3～5个较高的分泌峰（夜间采血孩子可能会醒，且时间长采血次数需更多，因而不采用）；
2、随机采血无法检测到峰值水平，它不像甲状腺激素之类的这些平时在血液中浓度是基本恒定的激素，随时采血就可以检查；
3、只查平时值无法反应生长激素是否正常。
激发试验过程中可能出现的问题
01、采血过多会对身体产生伤害？
总的采血量不超过15ml，正常情况下，人体的脾脏每天破坏30ml左右成熟红细胞，我们抽了血之后，脾脏就会代偿性的少破坏一些，对孩子不会造成任何损伤。
02、孩子做激发试验出现头晕现象？
因为实验过程中服用降压药（例如可乐定），需定时测血压，药物有一定的嗜睡反应，但很快就会消失，如果头晕，稍躺一会儿就可以了，一般不需要特殊处理。
03、激发试验正常，还是长不高？
这些少数情况可能与以下几方面原因有关：
1、生长激素激发试验为使用药物后的测试结果，并非正常生理状态下的，所以不能反应所有人的正常分泌状态；
2、生长激素分泌还受神经内分泌因素和青春发育状态的影响，不能保证每次激发试验的结果都完全相同；
3、因其脉冲式分泌特点，试验中生长激素分泌峰值正常，并不代表一天分泌峰的数量也正常，也不代表生长激素分泌总量也正常；
4、不同人分泌的生长激素还存在活性方面差异，分泌量正常，如果活性不够，也会影响生长；
5、生长激素只是整个GH－IGF－1轴的一个部分，生长激素激发试验正常，不代表整个生长激素轴都正常，如果生长激素受体的敏感性不够，转化为IGF－1障碍，细胞内信号传递有问题，都可能影响正常生长；
6、其他病因可能。
专家提醒
如果自身生长激素活性低，或者其受体敏感性下降，还是有可能需要使用生长激素。其他还有一些原因，如性早熟、甲状腺功能减低，虽然抑制性发育或使用甲状腺素后，有可能正常生长，但如果此类疾病治疗较晚，已经与相应骨龄的平均身高落下的差距，还是需要使用生长激素才有可能追回。生长激素缺乏者，一样可能因为性早熟、肥胖、甲亢或其他病因造成骨龄提前。是否需要使用生长激素，关键还要看预测成年身高。另外，判断生长激素缺乏与否的依据不是骨龄大小，而是生长激素激发试验的结果。
