1900年5月9日,涞水高洛村阎洛福等与教民相持。义和拳纷纷持械往高洛村集中。目击者说:“拳民由东南两门整队而来,或十数人一起,或二三十人一起,壮丁幼童皆有,持长枪者十之七八,持腰刀双手袋者十之二三,持鸟枪者甚少,或腰红带或蒙红巾,目不旁视,鱼贯而行。不多言亦不买食物,有灭此朝食之势,街市官署无敢过问。”
12日晚,拳教发生流血冲突,知县祝芾向裕禄禀报道:“窃本月十四日早,风闻县属北高洛村,聚集拳匪,有与教民滋事情事。正在会营弹压间,即据南高洛村教民禀同前由,卑职立即前往。该拳匪不服劝解,妄言抗拒。
卑职正在为难间,忽见大队拳匪源源而来,将卑职围困,势甚汹涌。经卑职设法开导,尔时拳匪约有千余人,掳去教民二名,因事关重大,当回署将前情电禀宪台迅速派兵来县。讵该拳匪于是日夜,即将南高洛村教民居住之房屋放烧约四五十间;并在井内,见有杀伤男女大小约二三十口,是教民抑是拳匪,无从确查,亦无人认尸报案。
13日,聚集涞水高洛村之义和拳民,转往定兴县仓巨村,烧教民房十数家。廷杰、廷雍派马队二哨驰往涞水。
14日,奉命前往查办的张莲芬抵涞水,即电裕禄请添派练军分统杨福同等率队往剿。
15日,祝芾于高洛村“诱获拳民壮丁六人”,“幼童十四人”。
16日,法国驻华公使毕盛因涞水事件赴总署要求迅速“查办”。
21日,分统杨福同率军赴涞水石亭村遭拳民围扑。清军击杀拳民1人,捕走2人。
22日,石亭村义和拳传帖邀约新城、定兴、容城、房山、涿州、易州拳民数千人,围攻清军,并设伏将杨福同刺死。裕禄向总署报告说:“复又闻定兴县属之石亭地方有匪徒众设立拳厂之事。二十三日分统杨福同前往劝解查禁,该匪抗拒,当经拿获二名,余众均散。二十四日又散而复聚,杨福同带队七十人复往劝导,讵该匪等均聚村外,于杨福同甫抵村外,匪众数百人突起围住,持械猛扑,用长矛将杨福同连扎致伤堕马,旋即殒命。该匪等仍复进村,负隅抗拒。”22日,裕禄调聂士成部开往涞水,会同剿团。
24日,涿州义和拳纷纷开赴涞水石亭村,准备与清军对仗。25日,张莲芬于涞水出示告诫“如肯缚出杀害杨分统凶要,胁从免究”。
26日,张莲芬电告裕禄,涞水“石亭、陈家庄传集各州县拳匪,意图抗敌官兵,日聚日多”。裕禄电示“倘仍恃众抗拒,肆其鸱张,亦惟有用兵捕击,以示惩创。”
27日,武卫前军左路统领杨慕时率军赴涞水,出告示说:“现在各省皆练新军,即如直隶省,大兵已有十万,坚甲利兵,士饱马肥,即有神道,断非大军之敌。今本统领奉督提宪之谕,愿与尔等约,如能自行解散,各保身家,不聚众,不横行,固为国家之福,亦即尔等之福也。如仍横肆抗拒,本统领惟以杀伐从事,并禀请飞调直隶各军,四面兜剿,则尔等将无所逃命矣。”
