“國學玉雕”首創者李東，是北京玉雕傳人之一，工北派玉雕，汲南派玉雕長處，深得中國玉雕精髓。在承揚中國玉文化“技、藝、型、神”的基礎上，將國學“文、思、意、境”融植其中，形成自己獨特的“國學玉雕”作品系列。其作品多次轟動全國鑑賞收藏界，深得財經政商文各界鑑藏家欣賞，被譽為“國學玉雕第一人”。
“大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里”，初次與李東見面，感覺此人不像一個整天與頑石打交道的匠人，更像有著幾分仙風道骨的修道之人，言談舉止透著灑脫、飄逸。再看他的作品，與南派玉雕柔美、精細的風格完全不同，陽剛、厚重，一股返璞歸真之氣撲面而來。
圖說：中國玉雕藝術大師李東作品《不射的神箭》
琢玉之前先琢氣
面對目前席捲全球的金融危機，李東也感到市場在收縮，但是他並沒有覺得恐慌，反而很樂觀地認為這對琢玉之人、對整個市場是件好事。正好可以讓人靜下心來思考，潛心修煉自身技藝。對整個市場也是個去粗取精，由繁入簡的機會。在當今玉雕界，海派玉雕獨樹一幟，佔據市場主要位置。李東對這一現狀並不否認，“南方玉雕像精緻、甜美的小菜、工於精細，加上他們思想活躍，很有做生意的頭腦。所以很容易在玉器市場上獲得認可。以至於北方一些雕玉的人也放棄自己學習的北派玉雕的傳統，去追逐市場風向，整個市場變得很浮躁。”而現在市場需求減少，以前雕十件東西的時間可以來仔細琢磨一件東西，這樣更能考驗一個人的功力。想要在這次市場衝擊下生存下來，主要看有沒有自己鮮明的特色，不因環境變化而隨波逐流。
圖說：中國玉雕藝術大師李東作品《財寶天王》
李東說，他自己的工作室，也曾經不論高中低檔，一年到頭忙得團團轉，卻苦於難以形成自己的風格，創作能流傳於世的精品。於是他毅然推掉大量加工訂單，努力鑽研、提升自己的技藝。這期間，李東看了大量老、莊哲學的道家書籍，獲益匪淺，從中悟得了自己的琢玉之道。
圖說：中國玉雕藝術大師李東作品《倉頡造字》
參悟了道家精神的李東，認為玉雕藝術要有精神，要有魂魄，就必須講究“氣”。“我認為玉之氣分為俗氣、匠氣、市井氣和清逸之真氣。”對於一個琢玉師來說，“雕玉琢氣”最為重要，避開俗氣、擺脫匠氣、遠離市井氣，取而代之的應是怡然之氣和藝術家即興神馳、清逸自然的真氣。
圖說：中國玉雕藝術大師李東作品《禪來煩去》
道家認為，氣是活的。玉有了靈氣則使人頓生愛意。傳世玉是在把玩中體現君子之風，故好玩、好看，可品、可悟的東西稱為“玩意兒”，而可觀看、可細品味的叫做工藝品。
圖說：中國玉雕藝術大師李東作品《環環相生》
大拙才是最美
一個熟練的玉雕工藝師，他可以雕出一件視覺審美達到賞心悅目的作品，可賞心悅目只是審美意義上的較低層次，只停留在感觀愉悅的階段。那麼高層次的是什麼呢？是蕩氣迴腸。如果僅僅追求賞心悅目的可觀可看，吸引眼球的層次上，將無法成為大師，則只能是工藝匠人罷了。當一個人擁有別人無法超越的高超技藝，他創作的作品可以稱為絕品。但是真正的大師可以由繁入簡，越是形式簡單的東西，越有回味的空間。“我認為好的作品是藝術而非產品，不是單純的技藝展露；技巧是有限的，人的心境無限，有感而發的激盪之作乃是絕品之上的神品。
圖說：中國玉雕藝術大師李東作品《菩提樹下》
“古人對玉常常追求一種拙樸的感覺。拙，絕非是生澀感的表現，拙是與巧相對應的一種藝術風格，在中國的審美體系中，拙被視為較之工巧更為難得的一種藝術境界。我主張繼承拙樸之氣。我認為玉是表現大拙之美的，追求一種大拙之氣，而不是賣弄工藝技巧的形式美。”
圖說：中國玉雕藝術大師李東作品《天神永佑》
巨雕《開天闢地》顯宏大氣勢
除了雕刻玉牌等小件，李東對大型作品的掌控也達到爐火純青的地步。他創作的巨雕《開天闢地》講述的是盤古開天的故事，這是中華傳統文化經典性的創世紀說。
圖說：中國玉雕藝術大師李東作品《開天闢地》
選材為翡翠，選用重達八噸的翡翠天然巨料，材質呈純淨透明的天藍色，種水一脈相承，色調一色貫通，呈現出罕見的巨、勻、明、淨特點。翡翠巨料為三面錐形體，李東根據料形特點，設計出正面為盤古造像，其餘兩面為五嶽山體的總體構圖。正面靈魂主題，以立體雕、高浮雕、鏤雕等多種雕琢手段，突出表現盤古開闢鴻蒙、頂天立地的偉岸雄姿，其造型神態既神秘原始、凜然崢嶸，又莊嚴英武、精神爍。環繞盤古的是類似雲彩、火苗、山石、流水等物體雛形，呈現出陽清上揚、陰濁沉降，各種物質將成未成、乾坤將分未分的特定玄幻宇宙時空。另外兩側，形轉意承，根據史典“盤古垂死化身，四肢五體化為四極五嶽”的記載，表現由盤古軀體而幻化的山體峰巒，在大氣磅礴的五嶽寫意中，捕捉形與意、剛與柔、流動與凝固的感覺。從而賦予了該作品以民族和人類宏闊意義的大主題、大思想、大文化、大意味。配以琮形泰山石底座，玉石呼應，形分意合，相互映襯，更彰顯了翡翠巨雕的豐厚內蘊和恢宏氣象。
圖說：中國玉雕藝術大師李東作品《智童道合》
當下不少玉雕藝人的創作都是以原料為先、技藝為二、創意在最後。而李東把創意看作是玉雕藝術中的主導。“現在玉雕原料越來越稀缺，琢玉師不可能對玉料有太多苛刻要求，應學會利用玉石原料。比如有瑕疵的原料，要在創意上發揮智慧與想象力，然後巧施工藝，最後完成其獨有的特質與品性。琢玉師應把受材料所限制的被動狀態轉換成一種主導狀態，不僅僅注重高超的絕技表現，更要重視怎樣傳達文化和思想內涵。
