在日本北海道以北，俄罗斯堪察加半岛以南绵延了一串长达1300公里的“遗珠”。这一串岛屿被土著的阿伊努人称为“Kuril”，意为“在云雾中的群岛”。对，没错，它就是千岛群岛，一条横跨在俄日之间的“岛链”，它如同一串门锁，锁住了东北亚西出太平洋的通道。本文将揭开历史的面纱，细细解析千岛群岛的历史及其重要的战略价值！
一、近代之前—未被重视开发的蛮荒之地！
近代之前，此地居住的人口极少，主要的居民便是自日本列岛迁移而来的阿伊努人。当然阿伊努人与其说是迁移还不如称之为被驱逐。没错，阿努伊人原本居住的日本列岛逐渐被大和民族所占据。占据了日本本土的大和族并不满足，历代幕府将军一直致力于征讨这些非我族类的蛮夷。被不断压迫的阿伊努人不得不不断向北，但北方的千岛群岛并非其首选的避难地。正如他们对千岛群岛的称呼—“云雾之地”，显然千岛的地理环境很恶劣，除了夏季常年易起雾，不太适合渔猎。因而阿伊努人主要迁徙到更适合生存的库页岛，只有少部分在千岛群岛定居。但不管如何，千岛群岛毕竟摆脱了无人居住的局面，迎来了第一批居民。除了阿伊努人，日本人亦在18至19世纪初有过探索。但比起日本人而言，另一个来自西部的民族—俄罗斯人对此地的兴趣更为浓厚！
二、沙俄的降临—掠夺者的短视！
16世纪开始，沙俄不断向东扩张，沙俄向东扩张的主要冲动还是来自于获取昂贵的毛皮。毕竟在西伯利亚的原始森林里生活着的动物可以提供让西欧贵族趋之若鹜的珍贵毛皮。不过随着17世纪初，俄国人探索到太平洋沿岸后，他们增加了一个目的—寻求一个太平洋的出海口。然而很遗憾，雅克萨之战的失败以及后续中俄《尼布楚条约》的签订让沙俄失去了向南探索优质港口的机会。无奈之下，沙俄不得不转向东方，向更东方的地区探索。1698年，沙俄占领堪察加半岛。沙俄占据堪察加半岛后很幸运的发现当地土著部落中存在遇险而来的日本人，这让俄国人意识到向南可以到达日本。自1711年起，俄国人自堪察加半岛向南探索，先后发现了千岛群岛中的占守岛和幌筵岛。然而俄国人并未意识到千岛群岛的战略价值，主要目的依然放在了掠夺毛皮上。不过堪察加半岛以南存在岛屿的情况汇报至远在欧洲的沙俄政府时，沙俄政府意识到了千岛群岛的重要性。因此自1716年起，沙俄政府不断派出探险队探索千岛群岛。至1738年，沙俄基本探查清千岛群岛的基本情况同时亦绘制了地图。不过随着沙俄探险队的探索，俄国人发现了日本人在千岛群岛频繁活动的迹象，因此他们误认为此地属于日本。因此探险及掠夺毛皮活动有所收敛。所以在18世纪末之前俄国人仅占据了得抚岛进行毛皮贸易，并没有完全意识到千岛群岛的战略价值。但是沙皇的野心是永无止境的。直到1788年，沙俄女皇叶卡捷琳娜二世命令博物学家拉克斯曼进行俄、日贸易以及设法掌握千岛群岛。千岛群岛正式进入日俄争夺时期！
三、贯穿19世纪的日俄争夺千岛群岛历史！
得到沙俄女沙皇命令的沙俄探险队遂与日本政府开始商讨通商及千岛群岛归属问题。沙俄的步步紧逼让日本人感受到了危险。1801年，日本幕府在择捉岛的纱那设立守备衙门，并开通色丹岛到国后岛的航船，是年，日本幕府派官吏前往得抚岛，要求俄国人离去，禁止当地居民与俄国人交往与贸易，并在岛上树立“天长地久大日本属岛”的标记。而此时俄国人已经到达了千岛群岛的最南端，即北方四岛地区。面对日本人所谓的“驱逐”，按照俄国人的脾性大概率会是不肖一顾的。然而事不凑巧，此时沙俄在欧洲面对愈来愈强大的法国已然极其吃力，因此无奈之下只能放下到手的肥肉，乖乖自较南部的北方四岛撤退。此后数十年，沙俄并未放弃对千岛群岛的争夺，不断试探日本幕府政府，但始终没有一个良机。直至美国海军准将培理打开日本国门（史称黑船事件），俄国人发现机会来了！1854年12月21日，俄国全权代表普佳金（又译普提雅廷）与幕府交涉员简井政宪、川路圣谟在下田签署了《日俄友好条约》，该条约的第二条规定：“
今后日本国与俄国之边界在择捉岛和得抚岛之间。择捉岛全部属于日本，得抚岛全部及其以北之库里尔群岛（即北千岛群岛）”属于俄国。”由此，俄国法理上获得北千岛群岛的主权，日俄争夺暂时告一段落。这种状态一直维持到20世纪初。
四、日俄战争—千岛群岛第一次定音的归属！
在俄国代表与日本幕府政府签订《俄日友好条约》确定千岛群岛划分之后没多久，俄国人就从清政府手中敲诈到了外东北地区。由此俄国人在远东获得了优良的出海口及不冻港—海参威。从清政府手中获得巨大好处的俄国自然开始将目光放在了中国身上，反而忽视了千岛群岛的争夺。然而于此同时通过明治维新强大起来的日本征服也将扩张的目标放在了中国身上。1895年，日本打败清政府通过《马关条约》从而法理上获得辽东半岛的所有权。这让同时将目光放在中国东北地区的俄国人无法忍受。随后其纠结法国、德国干涉，迫使日本吐出了辽东半岛。由此日俄矛盾就此埋下，尤其是后续俄国人迫使清政府租借其军港旅顺更是让日本人无法忍受。日本很清楚，如果要继续侵略中国必须打败俄国！1904年，日俄战争爆发，积累已久的矛盾终于一次性清算！此战，俄国的短视暴露无遗，虽然占据有旅顺这个优良港口，但却没有掌握千岛群岛、对马岛、琉球群岛等东北亚海域关键的战略要地。因而无论俄国组织多少支太平洋舰队只能落得被关在东北亚内海中被日本联合舰队痛击。战争结果不出意外，俄国失败！随着日俄签订《朴茨茅斯和约》，沙俄彻底失去千岛群岛，失去了东北亚地区重要的出海，仅保留了堪察加半岛小小的一段面向太平洋的小口子！
五、二战，让俄国的后继者苏联获得改变战略态势的良机！
千岛群岛位于北太平洋，众多岛屿中存在的诸多优良港口，且由于一年中存在极多云雾天气极易隐蔽大型舰队。因而1941年日军偷袭珍珠港引发太平洋战争的出发地就是在千岛群岛中泽捉岛的单冠湾。千岛群岛的战略价值由此可见！然而愚蠢的日本人始终没有意识到他们惹恼了一个多么强大的对手！珍珠港事件之后，美国战争机器功率全开。仅仅半年之后美国就通过中途岛战役扭转局势。日本进入了江河日下的战争阶段！1945年5月8日，随着德国的投降，日本的失败就只是时间问题了！而在德国投降之前，美、苏、英三国就在雅尔塔会议上就商讨过对日作战的问题。时任苏联中央主席的斯大林在会议上假惺惺地不愿对日作战，但实际上他十分清楚对日作战可以获得的好处—中国东北及千岛群岛的控制权！因而在战胜德国后他立刻将身经百战的苏联红军调往远东，抢在美国击败日本之前获得更大的收益！然而天不遂人愿，两颗原子弹的威力让日本天皇胆寒，顶住了内部军部军国主义者的压力宣布投降！日本的投降对苏联而言太快了，因为苏联还未完成对千岛群岛的占领！因此苏联单方面不理睬日本投降，在1945年8月至9月间发动了千岛群岛战役，从而完全控制了包括日本称其固有领土的北方四岛！由此日俄百年来对千岛群岛的争夺有了结果！苏联获胜！完全掌控千岛群岛，它终于掌握了一把通往太平洋的门锁，为日后与美国争霸在远东打下了一个极好的基础！
后记：如今作为苏联的继承者俄罗斯依然牢牢掌握着千岛群岛。虽然期间因为经济困难为日本诱惑一度打算归还北方四岛。但硬汉普京上台后鲜明地拒绝了日本的所有索求。而对于中国，自清末丧失了外东北地区后，已经沦为了这片群岛争夺的看客。如今此地早已没有了任何悬念，唯有了就是日本是不是的外交声明而已。
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